Buscando en el ba¨²l de los recuerdos de la NFL
La jugada de enga?o ideada por Andy Reid y llevada a cabo por Dontari Poe tiene unos precedentes cuanto menos llamativos.
La ¨²ltima jornada de la NFL, la semana 16, nos trajo su dosis de jugadas raras, de enga?o, lo que en la NFL se ha venido llamando ¡°Trick Plays¡±. Dez Bryant, el WR de los Dallas Cowboys anotaba un pase de TD, pero no de recepci¨®n como es habitual en ¨¦l, sino de pase tras ejecutar un lanzamiento perfecto a su compa?ero Jason Witten.
Sin embargo la ¡°Trick Play¡± de los Dallas Cowboys no es ni mucho menos la m¨¢s llamativa ni espectacular de la semana, ese privilegio corresponde a Dontari Poe, DT de los Kansas City Chiefs. El equipo de Andy Re¨ªd ganaba claramente a los actuales campeones, los Denver Broncos, faltando 1.55 para el final en una jugada muy cerca de la zona de anotaci¨®n sacaron a su QB, Alex Smith, y pusieron al mastod¨®ntico DT con sus 346 libras (157 kilos) de peso detr¨¢s de la OL.
No era la primera vez que ve¨ªamos al DT alinearse en esa posici¨®n, los Chiefs aparentemente quer¨ªan entrar corriendo aprovechando el tama?o de su jugador de defensa. Es una jugada que ya hemos visto en otras ocasiones, siendo la m¨¢s c¨¦lebre la del DT William ¡°Refrigerator¡± Perry, que lleg¨® a anotar un TD en una Super Bowl ante un impert¨¦rrito Walter Payton, que no entend¨ªa que Mike Ditka lo sacara en esa jugada. Recientemente los New York Jets han usado a Sheldon Richardson para anotar TD en jugadas cortas.
La formaci¨®n de los Kansas City Chiefs indicaba que Dontari Poe intentar¨ªa entrar corriendo aprovechando el trabajo de la OL y el resto lo pondr¨ªa su tama?o y potencia. Pero cuando Poe recibe el pase hace el amago de correr, se detiene en seco, pega un salto y lanza un pase al TE Demetrius Harris, completamente desmarcado en la zona de anotaci¨®n. La reacci¨®n no se hizo esperar, Andy Reid, m¨¢s conocido por ser muy previsible que por improvisar jugadas, hab¨ªa ingeniado una gran jugada, el ¡°Fake plunge-Jump Shot¡± y que bautizaron como ¡°Bloated Tebow Pass¡±.
La gran ¡°novedad¡± de la jugada fue que Dontari Poe lanzara un pase. Al poco tiempo ya se sab¨ªa que el DT era el jugador m¨¢s pesado de toda la historia en lanzar un pase de TD. Poe con sus 345 libras supera ampliamente a otros jugadores como JaMarcus Russell, Daunte Culpepper o Cam Newton, jugadores que todo pesaban mas de 260 libras. El ¨²nico jugador que se le pod¨ªa aproximar era el QB Jared Lorenzen y sus 315 libras, pero ¨¦ste nunca hab¨ªa lanz¨® un pase de TD en su corto periplo por la NFL.
Andy Re¨ªd no hab¨ªa inventado nada que no se hubiera hecho antes, lo ¨²nico que hizo el orondo entrenador fue rescatar del ba¨²l de los recuerdos una jugada casi olvidada. La ¨²ltima ocasi¨®n en que se emple¨® en la NFL fue en 1977, la ejecutaron los Minnesota Vikings del legendario Bud Grant, aunque en aquella ocasi¨®n el pase del TE Stu Voigt termin¨® siendo interceptado por el defensa de los Chicago Bears Tom Hicks. La ocasi¨®n anterior en que existe documentaci¨®n fue 1937, aquella vez qui¨¦n la emple¨® fue Sammy Baugh, el legendario QB de los Washington Redskins, pero acab¨® en un pase no completado.
La ¨²ltima ocasi¨®n en que estas jugadas tuvieron ¨¦xito fue en la d¨¦cada de los a?os 30. En todas ellas la jugada la protagoniz¨® el mismo jugador, Bronko Nagurski, el m¨ªtico FB de los Chicago Bears y miembro originario del Hall of Fame de la NFL.
En 1934 los Chicago Bears necesitaban ganar su ¨²ltimo partido de la Regular Season a los Detroit Lions para proclamarse campeones de la West Division y pasar a la final de la NFL. En el ¨²ltimo cuarto, y 16-12 abajo en el marcador, Bronko Nagurski ejecut¨® un ¡°jump shot pass¡± a Bill Hewitt que anot¨® el TD que puso por delante a los Chicago Bears de forma definitiva. En la final de 1933 Bronko Nagurski lanz¨® un pase en ¡°jump shot pass¡± en la yarda 33 a Bill Hewitt, este avanz¨® 14 yardas antes de ejecutar un pase lateral a Bill Karr, que a su vez corri¨® las 19 yardas que le separaban de la zona de anotaci¨®n. Esa anotaci¨®n dio el campeonato a los Chicago Bears,
Pero de todas las ocasiones en que se ha utilizado esta jugada ninguna tuvo la trascendencia e impacto de la final de 1932. Oficialmente el partido con el que cerr¨® la NFL la temporada 1932 no es una final, sino un partido de desempate para declarar campe¨®n al mejor equipo de la Regular Season. Oficiosamente se le considera la primera final de la NFL y cuyo ¨¦xito empuj¨® a la liga a jugar un partido final para proclamar un campe¨®n.
Las inclemencias meteorol¨®gicas obligaron a jugar el partido en el Chicago Stadium, un estadio cubierto que se usaba para jugar al hockey sobre hielo. El partido lo jugaron los Chicago Bears de George Halas contra los Portsmouth Spartans de George ¡°Potsy¡± Clark, que la temporada siguiente migraron a Detroit para llamarse de nuevo los Lions. En 4 y 2, con el marcador empatado a cero, Bronko Nagurski recibi¨® la pelota de Carl Brunbaugh y enfil¨® hacia delante, cuando vio que toda la defensa de los Spartans le ven¨ªa encima, se detuvo en seco, dio un salto y lanz¨® un pase al completamente desmarcado Harold ¡°Red¡± Grange, que anot¨® el ¨²nico TD del partido.
Los jugadores de los Spartans protestaron la jugada, no porque Bronko Nagurski les hubiera ¡°enga?ado¡±, sino que entend¨ªan que la jugada era ilegal. En 1932 solo se pod¨ªa ejecutar un pase si esta se ejecutaba cinco yardas por detr¨¢s de la l¨ªnea de scrimmage. Bronko Nagurski recibi¨® el pase, avanz¨® y amag¨® con lanzarse a la zona de anotaci¨®n antes de recular para acabar dando un salto para ejecutar el pase. Sin embargo, los ¨¢rbitros entendieron que el pase se ejecut¨® en ese espacio de las cinco yardas y dieron por v¨¢lido el TD.
Andy Re¨ªd no invent¨® nada ni es un genio creando jugadas de enga?o, sino que simplemente conoce la historia de la NFL y rescat¨® una jugada olvidada en el ba¨²l de los recuerdos. Pero sobre todo, Andy Re¨ªd la ejecut¨® cuando no se jugaba nada en el partido y a modo de guasa, Bronco Nagurski la utiliz¨® para ganar ni m¨¢s ni menos que el primer partido de campeonato de la NFL.