Steve Smith se retira de la NFL a los 37 a?os de edad

El wide receiver de los Baltimore Ravens, Steve Smith, se retira de la NFL. El jugador con m¨¢s coraje de la ofensiva c¨®rvida habr¨ªa decidido dejar el football, al finalizar esta temporada, a los 37 a?os con m¨¢s de 1000 recepciones, m¨¢s de 14.000 yardas de recepci¨®n y siendo considerado uno de los mejores WR del siglo XXI en la NFL.

Steve Smith lleg¨® a la NFL en el a?o 2001 de la mano de los Carolina Panthers, siendo elegido en tercera ronda del draft. El receptor lleva 15 a?os en la NFL en los que ha demostrado ser un WR de los que marca diferencia. Su raza y fiereza jugando, su capacidad para ganar yardas despu¨¦s del catch y su fuerte car¨¢cter le han hecho ser el foco de las miradas de todos los aficionados de la NFL.

Smith ha tenido 8 temporadas con m¨¢s de 1000 yardas. Destacar su a?o 2005 en el que acab¨® con 1.563 yardas de recepci¨®n y 12 TDs. Disput¨® la Super Bowl del a?o 2003 con Carolina siendo parte fundamental de un gran ataque. En el plano individual ha sido elegido 5 veces para la Pro Bowl, 2 veces para el primer equipo del ALL-Pro y una para el segundo. Lider¨® la NFL en yardas y TD de recepci¨®n en 2005, a?o en que adem¨¢s fue elegido como NFL comeback Player of the Year.

Actualmente ocupa la d¨¦cimo segunda posici¨®n en la tabla hist¨®rica de jugadores con m¨¢s recepciones (1028) siendo miembro del club de los 14 jugadores que han logrado m¨¢s de 1000. Adem¨¢s est¨¢ s¨¦ptimo en la clasificaci¨®n hist¨®rica de yardas de recepci¨®n con 14,697.

En la temporada 2014 lleg¨® a los Baltimore Ravens con la intenci¨®n de terminar su carrera en un equipo con opciones de lucha por objetivos importantes. En Baltimore ha rendido al mismo nivel que en Panthers, a pesar de llegar con 34 a?os a la franquicia c¨®rvida. El a?o pasado ya se habl¨® de su posible retiro, pero como se lesion¨® de gravedad en la semana 7 decidi¨® no retirarse de la NFL por una lesi¨®n y volvi¨® para disputar la temporada 2016.

John Harbaugh, head coach de los Baltimore Ravens, ha comentado a los medios de comunicaci¨®n que si Steve Smith quiere regresar a los Ravens para el a?o 2017 le abrir¨ªa la puerta. Por su parte el jugador quiso agradecer a la franquicia de Baltimore que le acogiese en su seno pese a su edad. Smith es una persona muy familiar, por lo que es posible que quiera disfrutar de su familia y no dedicar m¨¢s tiempo al football, pero conociendo su car¨¢cter y su gen competitivo, no ser¨ªa descabellado verle regresar en agosto a los terrenos de juego. Ocurra lo que ocurra lo que est¨¢ claro es que Steve Smith ser¨¢ candidato a entrar en el Hall of Fame, por su manera de jugar, su car¨¢cter competitivo, sus n¨²meros y la huella dejada en los aficionados de Panthers y Ravens.