Defensa y ataque de los Broncos se enzarzan en el vestuario

La defensa de los Denver Broncos est¨¢ harta del ataque del equipo. Harta de ser una de las unidades m¨¢s dominantes de la liga y estar a un paso de caer eliminados de playoff. Harta de mantener los partidos en distancia para ser ganados y ver como sus esfuerzos caen en balde. Ayer se lo hicieron saber en el vestuario de forma ostensible.

Los Broncos hab¨ªan perdido por 3 a 16 contra los New England Patriots. Los mismos Patriots a los que hab¨ªan ganado, dos veces nada menos, en su camino al anillo el a?o pasado. Una de ellas en la final de la AFC. La defensa, huelga decirlo, estaba muy orgullosa de los 16 puntos en los que dejaron a sus rivales, De hecho, estoy seguro de que ten¨ªan muy presente que consiguieron dejar a Tom Brady sin un s¨®lo pase completo durante todo el primer cuarto. Uno pensar¨ªa que con esos datos Denver habr¨ªa ganado. Ellos lo pensaban.

Depcecionados y dolidos llegaron al vestuario tras el encuentro. Gary Kubiak, el entrenador de los Broncos, elev¨® la voz en esta hora grave, en la que de verdad ven los playoffs escaparse como el agua entre las manos, y pidi¨® a alguno de sus jugadores, alg¨²n voluntario, que quisiese decir unas apalabras. Se entiende que de contricci¨®n, de ¨¢nimo, o de ambas.

Fue Russell Okung, el left tackle llegado este a?o en la agencia libre, el que dio el paso adelante para pronunciar el discurso. Y ah¨ª estall¨® la tensi¨®n. Aqib Talib, uno de los cornerbacks estrellas del equipo, le grit¨® que no abriera la boca despu¨¦s de lo que hab¨ªa hecho el ataque en el campo. A Talib se le sum¨® su compa?ero Chris Harris, con el que forma una de las mejores (si no la mejor) dupla de CBs de la NFL, y, luego, toda la secundaria.

La crispaci¨®n alcanz¨® a todos los presentes y tuvo que ser el propio Kubiak el que calmase los ¨¢nimos. Ya m¨¢s tarde, duchados, vestidos y atendiendo a la prensa, el entrenador dijo que era algo normal y cl¨¢sico entre ataques y defensa cuando las cosas no salen, y Okung remat¨® el asunto ofreciendo explicaciones en el sentido de entender a sus compa?eros y diciendo que, en el fondo, tienen toda la raz¨®n para estar cabreados.

Y es que la tienen.

El a?o pasado los Denver Broncos ganaron la SUper Bowl gracias a su defensa. Este a?o la unidad no es la misma contra la carrera, de eso no hay duda, pero sigue siendo ¨¦lite contra el pase y merecer¨ªa un mejor r¨¦cord. En las ¨²ltimas tres semanas han dejado a sus rivales por debajo de los 16 puntos y han perdido en dos de esas ocasiones, contra Titans y Patriots.

?Sab¨¦is que quarterback titular nunca ha sido parte de una derrota cuando los rivales anotan 16 puntos o menos? Peyton Manning. ?sta es una estad¨ªstica tramposa, pues no hay que olvidar que el Manning de 2015 fue un desastre completo, con el peor quarterback rating de todos los titulares en la NFL, y que estuvo muy, muy, muy lejos de ser la clave de la victoria final de los Broncos, pero a buen seguro que har¨¢ volar la imaginaci¨®n de m¨¢s de uno y har¨¢ poner sobre la mesa el hecho de que este ataque, sea por el QB, sea por la lesi¨®n de C.J. Anderson y la consecuente muerte de la carrera, sea por una OL que roza la cat¨¢strofe desde octubre, no es capaz de poner ni un m¨ªnimo para que esta gran defensa siga peleando... con los rivales, no con sus propios compa?eros.