?Tiene Dallas el mejor ataque libra por libra de su historia?

A nuestros padres les encantaba recitar alineaciones de equipos de f¨²tbol como si fuera la carta de Reyes Magos. Era otra ¨¦poca en la que en las escuelas estaba bien visto aprenderse las cosas de memoria, y hab¨ªa un h¨¢bito y un placer en hacerlo. La gente se sab¨ªa los r¨ªos, las monta?as, los cabos, y por el camino ca¨ªa la alineaci¨®n de sus equipos favoritos.

Y as¨ª, de tanto escucharlo desde beb¨¦s, todos sab¨ªamos que Kopa, Rial, Di St¨¦fano, Puskas y Gento formaron la mejor delantera de la historia de f¨²tbol, algo que los aficionados del resto de los equipos negar¨¢n indignados mientras recitan su favorita, que coincidir¨¢ exactamente con la mejor del equipo de sus amores.

Si hablamos de NFL, muchos estar¨¢n de acuerdo en que uno de los mejores ataques de la historia lo formaron los Dallas Cowboys de 1993/1994. QB: Troy Aikman, RB: Emmitt Smith, FB: Darly Johnson, WRs: Michael Irvin y Alvin Harper, TE: Jay Novacek, LT: Mark Tuinei, LG: Nate Newton; C: Mark Stepnoski, RG: Kevin Gogan/Derrek Kennard, RT: Erik Williams/Larry Allen. Parece imposible reunir m¨¢s estrellas con el mismo uniforme sobre un emparrillado. Y para llegar a la Super Bowl XXVII (que ganaron a Buffalo), tuvieron que dejar por el camino a los Packers de Favre y a los 49ers de Steve Young, dos equipos que en aquel momento quiz¨¢ tambi¨¦n tuvieran el mejor ataque de su historia.

Por supuesto, no quiero decir que ese equipo de Dallas tuviera la mejor ofensiva de siempre. Aunque s¨ª podr¨ªa entrar en el debate en ese momento. M¨¢s tarde llegaron los Rams de 1999, los Patriots de 2007, los Vikings de 1998, o incluso los 49ers de 1994, para abrir una discusi¨®n que podr¨ªa alargarse hasta el infinito.

Volviendo a los Cowboys de 1993/1994, cuatro jugadores de su ataque est¨¢n ahora en el Hall of Fame: Troy Aikman, Michael Irvin, Emmitt Smith y Larry Allen. En una NFL en la que no exist¨ªa el l¨ªmite salarial, Jerry Jones no reparaba en gastos para reunir un grupo de jugadores casi inmejorable que gan¨® tres Super Bowls en cuatro a?os, que bien pod¨ªan haber sido cuatro en hilo de no mediar un tal Steve Young y unos incre¨ªbles 49ers.

Sin embargo, quiz¨¢ haya llegado un equipo capaz de destronar a aquel bloque m¨ªtico como mejor ataque de la historia de los Cowboys. Es verdad, es pronto para afirmarlo, pero los mimbres est¨¢n ah¨ª y los resultados empiezan a llegar. Ser¨¢ dif¨ªcil que el bloque se mantenga ¨ªntegro en esta NFL en la que el l¨ªmite salaria impide los Dream Teams, pero la euforia ha llegado a Dallas y, m¨¢s all¨¢ de t¨ªtulos, que previsiblemente llegar¨¢n, se nos antoja dif¨ªcil imaginar un grupo ofensivo que libra por libra mejore el que est¨¢n reuniendo.

Quarterback: Dak Prescott

Sentar a Tony Romo, uno de los mejores quarterbacks de la NFL en el siglo XXI, para darle el relevo a un novato, podr¨ªa parecer una locura. Y m¨¢s suponiendo que Romo, independientemente de sus problemas f¨ªsicos, mantenga el talento y la genialidad de siempre. Sin embargo, Prescott ha irrumpido como un quarterback serio y seguro, y se ha integrado perfectamente. Tal vez hoy sea el eslab¨®n m¨¢s d¨¦bil, pero si sigue jugando as¨ª, ser¨¢ el quarterback franquicia de los Cowboys durante muchos a?os.

Running back: Ezekiel Elliott

La NFL ha redescubierto el juego de carrera con un corredor cuya elecci¨®n con el cuarto pick del draft fue muy criticada y que est¨¢ demostrando cada domingo que pod¨ªa haber sido el n¨²mero uno perfectamente. A pesar del Emmitt Smith, no es muy habitual que un running back pueda jugar en la ¨¦lite durante muchos a?os, pero si Elliott es capaz de mantener el nivel actual durante algunas temporadas, entrar¨¢ en las quinielas de los mejores de la historia. No solo es que corra; bloquea en el backfield como un jugador de l¨ªnea y hasta tiene buenas manos. ?MVP en su temporada de rookie?

Receptores: Dez Bryant, Cole Beasley y Terrance Williams

Es posible que Dez Bryant sea el mejor receptor contempor¨¢neo menos valorado. Mitos como Julio Jones, Larry Fitzgerald, Antonio Brown o A.J. Green oscurecen un poco su legado, pero el de Dallas tiene un talento innato para conseguir big plays y lapas en las manos para coger los balones m¨¢s dif¨ªciles. Parece que el resto de receptores no est¨¢ a su altura, pero Cole Beasley ha irrumpido como un tornado. Tiene unas manos de oro, consigue muchas yardas tras la recepci¨®n, y tiene el perfil de esos nuevos receptores de slot peque?os, muy r¨¢pidos, y capaces de romper la cintura a media secundaria, que tan de moda y tanto ¨¦xito est¨¢n teniendo en la actualidad. Terrance Williams no est¨¢ al nivel de ambos, pero como tercero en discordia suele aparecer cuando hace m¨¢s falta.

Tight end: Jason Witten

probablemente entrar¨ªa en la quiniela de los 5 mejores tight ends de todos los tiempos, y ya es aspirante a entrar en el Hall of Fame. Pero lo m¨¢s incre¨ªble es que ahora, a los 34 a?os, est¨¢ viviendo una segunda juventud, convirti¨¦ndose en el cintur¨®n de seguridad preferido por Prescott.

L¨ªnea ofensiva: LT ¨C Tyron Smith; LG ¨C Ronald Leary; C ¨C Travis Frederick; RG ¨C Zack Martin; RT ¨C Doug Free.

Es curioso que cuando se busca la mejor l¨ªnea ofensiva de todos los tiempos, en la mayor parte de los rankings aparecen sobre todo formaciones de los70¡¯y80¡¯. Las m¨¢s modernas que suelen nombrarse suelen ser la de los Cowboys del 93/94, y la de los Broncos del 98/99. Por tanto, estamos hablando de que Dallas tiene, sin ninguna duda, la mejor OL de los ¨²ltimos 20 a?os, y que quiz¨¢ podr¨ªa competir por el trono de todos los tiempos con aquella m¨ªtica de los Raiders que formaron Otto, Upshaw, Shell, Buehler y Bob Brown. Excepto Buehler, todos est¨¢n en el Hall of Fame. si siguen jugando as¨ª, Tyron Smith, Travis Frederick y Zack Martin van por el mismo camino. Lo mejor es que Doug Free, la te¨®rica oveja negra, no desentona en absoluto. El que s¨ª estaba decepcionando era La¡¯el Collins, pero ahora est¨¢ en ¡®injury reserve¡¯ y Ronald Leary, jugador no drafteado de 2012, por culpa de una lesi¨®n degenerativa que auguraba una carrera corta y problem¨¢tica, le est¨¢ supliendo de maravilla. Hasta el punto que podr¨ªa birlarle el puesto para los restos.

Todav¨ªa es muy pronto para meter a este ataque entre los mejores de todos los tiempos, pero ya escala puestos de honor en la historia de una franquicia que siempre ha sentido devoci¨®n por la ofensiva. Seguro que si el ¡®Equipo de America¡¯ termina la temporada conquistando el ansiado Lombardi, este se convertir¨¢ en uno de los grandes debates del largo trayecto por el desierto de la offseason.