Qu¨¦ hay detr¨¢s de la suplencia de Jared Goff en Los Angeles Rams
El n¨²mero 1 del draft contin¨²a esperando la oportunidad de debutar en Los Angeles Rams, mientras el equipo tiene un r¨¦cord negativo.
Cuando a finales del pasado mes de abril el comisionado Roger Goodell ley¨® la primera elecci¨®n del Draft de la NFL 2016 casi todos asumimos que Jared Goff ser¨ªa el quarterback titular de la franquicia de Los Angeles pr¨¢cticamente desde el primer d¨ªa. Entre Carson Wentz y ¨¦l no hab¨ªa color. Mientras el chico de North Dakota State estaba lejos de poder saltar a un campo profesional, Goff hab¨ªa sido tres a?os titular en una conferencia de primera divisi¨®n.
Mucha parte del debate pre-draft se centr¨® en las universidades para las que jugaron, pero no el ataque que ejecutaron. Mientras Wentz era responsable de las protecciones de la l¨ªnea ofensiva y comand¨® un ataque m¨¢s ¡°parecido¡± al de los pros, Goff fue l¨ªder de una ¡°spread-offense¡±, sin tomar apenas un snap bajo el center, ajustar una protecci¨®n en la l¨ªnea o cantar una jugada en el huddle. Esta adaptaci¨®n al sistema NFL ha sido el factor n¨²mero uno por el que Philadelphia ha podido estar jugando con su novato desde la semana 1 y Los Angeles no.
Dicho esto, ya no estamos en agosto o comienzos de septiembre. Vamos pasando hojas del calendario, nos encontramos en noviembre y Goff sigue siendo el quarterback n? 2 de los Rams. Obviamente, si no est¨¢ jugando es porque no est¨¢ preparado para hacerlo. Con el equipo con un r¨¦cord de 3-4 y un quarterback titular, Case Keenum, tan limitado, la franquicia californiana ya habr¨ªa movido ficha de poder hacerlo. Keenum est¨¢ haciendo un trabajo simplemente aceptable al frente de la ofensiva. No es un quarterback n¨²mero 1 de NFL y se nota. Una de sus deficiencias est¨¢ en la progresi¨®n de las jugadas y aguantar el bal¨®n lo suficiente hasta que sus compa?eros queden abiertos.
En el partido contra Buffalo vimos un ejemplo claro de esto en un tercer down clave hacia el final del choque. Los Rams juegan en el lado izquierdo una ¡°sucker route¡± con sus dos receptores ante una defensa de Bills que est¨¢ en zona en ese lado con un cornerback hombre a hombre aislado en el otro lado. Ante el blitz, Keenum no mantiene la calma en el pocket y pese a estar bien protegido suelta un pase mal y r¨¢pido a su runningback corto del primer down en lugar de enviar el bal¨®n a su compa?ero completamente solo pasadas las cadenas.
El otro ¨¢rea importante donde Keenum est¨¢ sufriendo es contra el blitz y el pass-rush en general. Su quarterback rating baja de un notable 94.1 cuando no es presionado a un 33.6 cuando s¨ª es presionado. Para comparar, un pase incompleto supone un QB rating de 39.6.
En la siguiente jugada ?del partido ante Seattle de la semana 2 vemos una peque?a muestra. No es un pase f¨¢cil por supuesto, pero un mejor intento hay que ped¨ªrselo a un quarterback de nivel profesional.
A tenor de lo que estamos viendo de Keenum y llegados a este punto del a?o podemos empezar a inclinarnos por dos razones para la suplencia de Goff: 1- El staff t¨¦cnico de Los Angeles, encabezado por el head coach Jeff Fisher m¨¢s el coordinador ofensivo Rob Boras y el quarterback coach Chris Weinke, no est¨¢ haciendo bien su trabajo de desarrollar al rookie. 2- El jugador est¨¢ tardando m¨¢s de lo deseado en interiorizar los conceptos del ataque o lo que pueda ser peor para el equipo, es incapaz de controlar ciertos aspectos m¨ªnimos del juego. Desde 2011, cuando el nuevo convenio colectivo cambi¨® la estructura salarial de los novatos de 1? ronda dram¨¢ticamente, 17 quarterbacks se han elegido en primera ronda. S¨®lo dos de ellos, Jake Locker y Johnny Manziel, tardaron m¨¢s que Goff (hasta ahora) en jugar. Ambos est¨¢n actualmente fuera de la liga. Esta segunda posibilidad ser¨ªa dram¨¢tica para la franquicia.
Un aspecto a tener muy en consideraci¨®n es que la ofensiva de los Rams, complicada como cualquiera que hablemos dentro de la NFL, no es de las m¨¢s intrincadas de la liga. Es un ataque basado en el juego de carrera, que forma en un n¨²mero considerable de snaps en personal base (dos wide receivers) y que no tiene unos esquemas de rutas de los m¨¢s complejos. Eso nos lleva a lo que habl¨¢bamos al principio, que Goff est¨¢ fallando en aspectos m¨¢s referidos a la posici¨®n de quarterback que al sistema de ataque: el dropback y su timing con los receptores, la lectura de las defensas tras playaction, saber ajustar las protecciones de la l¨ªnea, etc. Hasta que no tenga dominado estos ¡°m¨ªnimos¡± Fisher no lo insertar¨¢ en la alineaci¨®n titular.
Por supuesto nada est¨¢ perdido para los Rams. A nadie lo eligen n¨²mero 1 del draft as¨ª como as¨ª. Las habilidades y el potencial de Goff siguen estando ah¨ª para cuando finalmente est¨¦ disponible para jugar. Quiz¨¢s en su caso haya que tener un poco m¨¢s de paciencia de lo habitual. Fijaos en su mejor pase de la pretemporada, el d¨ªa de su debut ante Dallas. Ante una cobertura con dos safeties profundos, fija con la mirada al safety del lado izquierdo lo suficiente para generar espacio para la ruta ¡°post¡± de su receptor del slot derecho. El pase es perfecto, partiendo por la mitad a los dos safeties, y solo un fallo de su compa?ero en la recepci¨®n evita la gran jugada. Acciones as¨ª est¨¢n deseosos de ver todos los aficionados de los Rams.