Indians-Cubs: Series Mundiales entre dos simp¨¢ticos perdedores

Con la ca¨ªda del ultimo out v¨ªa doble matanza, lograda por la defensa de los Cubs el 22 de octubre de 2016, se concret¨® su victoria 5-0 ante los Dodgers en 6 encuentros y se sell¨® el ticket de entrada del equipo del norte de Chicago para acudir a la Serie Mundial por primera vez desde 1945.

D¨ªas antes, el 19 de los corrientes, en la ciudad de Toronto, los Cleveland Indians hicieron lo propio tambi¨¦n v¨ªa nueve ceros, ganado a los Blue Jays 3-0, para arribar al Cl¨¢sico de octubre, cita a la que hab¨ªan accedido por ¨²ltima vez en 1997.

Verificados estos resultados vamos a presenciar desde el martes 25 de octubre, una Serie Mundial entre dos de las franquicias de mayor antig¨¹edad en la gran carpa. Ambos equipos formaron parte de los equipos presente en las temporadas inaugurales de ambas Ligas, mediante los Chicago White Stockings, primer nombre de los actuales Cubs quienes compitieron en la temporada de 1876 zafra inaugural de la Liga Nacional y los Cleveland Blues, tal como fue bautizado originalmente el equipo del norte de Ohio al momento de participar en la temporada inicial de la Liga Americana en 1901.

Sin embargo, esta larga historia de ambas franquicias no se ha traducido en numerosos lauros que conlleven trofeos para sus vitrinas; en efecto, seg¨²n un dato proporcionado por Elias Sports Bureau, la Serie Mundial de 2016 es la primera jugada por dos equipos con m¨¢s de 50 a?os sin titularse campe¨®n.

Ambos conjuntos m¨¢s bien han sido identificados hist¨®ricamente como eternos perdedores de las Grandes Ligas y las temporadas en las cuales han logrado t¨ªtulos o hayan jugado en octubre son realmente escasas.

Sin embargo, esta situaci¨®n no ha sido ¨®bice para que la fidelidad de sus fanaticadas haya trascendido m¨¢s all¨¢ de los numerosos sinsabores acumulados en numerosos campeonatos que han tornado a estas divisas como simp¨¢ticos perdedores.

Cleveland Indians, la tribu del norte de Ohio

La divisa de la ciudad donde se yergue el Hall de la Fama del Rock & Roll, en sus 116 temporadas en la Gran Carpa, todas ellas en la Liga Americana, han participado en 13 postemporadas, habi¨¦ndose titulado campe¨®n de la liga en 6 oportunidades incluyendo el t¨ªtulo de la presente temporada, conquistando 2 series mundiales en 1920 y 1948, cayendo en esta instancia 3 veces (1951,1995 y 1997). En las presentes World Series, buscar¨¢ nivelar su record en la instancia final, con su tercer t¨ªtulo para empatar en la d¨¦cima casilla de los m¨¢ximos ganadores a los Atlanta Braves (2 de sus t¨ªtulos obtenidos mientras jugaban en Boston y Milwaukee respectivamente), Baltimore Orioles, Minnesota Twins (su primer t¨ªtulo fue como los Senadores de Washington) y los Chicago White Sox.

Los ind¨ªgenas como coment¨¢ramos, no viajan a una cita en el Cl¨¢sico de octubre desde 1997, cuando cayeron derrotados en 7 desaf¨ªos ante los Florida Marlins, le tom¨® al equipo campe¨®n de la divisi¨®n central del joven circuito 3116 partidos para llegar nuevamente a la m¨¢xima instancia, 3076 juegos de temporada regular y 40 encuentros de postemporada, de estos tres millares de enfrentamientos, la Tribu logr¨® 1571 lauros por 1505 descalabros para un porcentaje de victorias de .511, en relaci¨®n con las instancias decisivas en las 4 decenas de topes incluyendo los 8 desaf¨ªos de la presente postemporada han salido airosos en 22 ocasiones frente a 18 ca¨ªdas.

Las tres m¨¢s recientes ocasiones en los que los Cleveland Indians han participado en la cita definitoria han sellado su participaci¨®n con derrotas, hay que remontarnos a 1948, para ver a la Tribu levantar el trofeo como el ganador de la Serie Mundial. En el cl¨¢sico del citado a?o al cual arribaron de la mano del manager-jugador Lou Boudreau, amparados en un r¨¦cord de 97-58, vencieron a los Boston Braves 4-2 derrotas, con el HOF Bob Lemon, en plan estelar ganando los 2 desaf¨ªos en los cuales tomo parte en el cl¨¢sico donde fij¨® un 1.65 de ERA.

Han transcurrido 10851 juegos en 68 campeonatos desde el m¨¢s reciente triunfo de los ind¨ªgenas, de estos m¨¢s de 10 mil desaf¨ªos, 10768 han sido en temporada regular con foja de 5431-5325 y 12 empates para un 50,5%. de triunfos y en postemporada han acumulado 43 ¨¦xitos y 39 derrotas en 82 desaf¨ªos jugados por la tribu desde la ¨²ltima vez que han sido campeones.

Los Indians van a recibir a los Cubs para el inicio de la 112? Serie Mundial, con el est¨ªmulo adicional de convertir a Cleveland sede de los Cavaliers campeones vigentes de la NBA, en la primera ciudad en tener simult¨¢neamente al menos a dos campeones de alguna de las 4 ligas profesionales m¨¢s importantes de USA, desde que en 2009 Pittsburgh tuviera ese privilegio cuando los Steelers de la NFL y los Penguins de la NHL se titularon. Hay que remontarse a 2004 cuando uno de los campeones de la ciudad con 2 titulados proviniese de la MLB, cuando Boston fue testigo de las celebraciones de los Red Sox y Patriots, en su condici¨®n de triunfadores de la MLB y NFL respectivamente.

Chicago Cubs, los eternos perdedores de la ciudad de los vientos

S¨®lo ha habido un equipo en las mayores con m¨¢s temporadas jugadas que los Cleveland Indians sin titularse en la Gran Carpa: Los Chicago Cubs. Si larga y pesada ha sido la cruzada del equipo de la Liga Americana en la b¨²squeda del santo grial, la gesta de los oseznos es la historia del tradicional perdedor.

El equipo que juega sus partidos de home club en el vetusto Wrigley Field desde hace 100 temporadas, no siempre fue un equipo perdedor. Es m¨¢s, en los albores del nacimiento de la Liga Nacional, Chicago White Stockings quedaron primeros de 8 conjuntos en la temporada inicial, repitiendo ese lugar en 5 ocasiones m¨¢s en las siguientes 10 temporadas de la mano del gran Cap Anson, constituy¨¦ndose en la primera gran dinast¨ªa del b¨¦isbol de las Grandes Ligas.

Asimismo, los ya llamados Cubs en la primera d¨¦cada del siglo XX se titularon 4 veces campeones del viejo circuito y en 2 ocasiones seguidas 1907-08, conquistaron las World Series.

El equipo consentido de Chicago, 17 veces se ha titulado en la liga Nacional en las 141 campa?a de historia, 6 como White Stockings y 11 como Cubs contando el t¨ªtulo logrado en la presente campa?a. Tambi¨¦n han tomado parte en 7 postemporadas en las que no han llegado a la instancia final.

Previo al t¨ªtulo de la Liga Nacional recientemente conquistado, los Cachorros necesitaron 71 a?os para acudir a la magna cita. Fue en 1945, cuando en su calidad de campeones de la Liga Nacional, cayeron en 7 desaf¨ªos ante los Detroit Tigers, en el marco de la famosa maldici¨®n de la cabra proferida por Billy Sianis, un inmigrante griego due?o de la taberna Billy¡¯s Goat que, enfurecido por la negativa de los representantes de los Cubs de permitir el acceso de su cabra Murphy al Wrigley Field, el evento ocurri¨® en el cuarto encuentro de la serie que para el momento ganaban los de casa 2 juegos a 1, el due?o de Murphy sentenci¨®:. ¡°Los Cubs nunca ganar¨¢n la Serie Mundial hasta que no le permitan a la cabra ingresar a Wrigley Field¡± y por 71 calendarios esta sentencia se ha mantenido vigente.

Desde ese infortunado incidente, 11301 desaf¨ªos han jugado los Cachorros, de los cuales 11260 juegos han disputado en temporada regular con un record negativo de 5295-5933 y 32 empates para un porcentaje de victorias de .472 y en la postemporada el desempe?o ha sido peor ya que en 41 juegos en los cuales han participado s¨®lo han salido airosos en 16 oportunidades, siendo vencidos 25 veces.

La ca¨ªda en ese Cl¨¢sico de octubre de los Cubs fue la s¨¦ptima consecutiva (1910,1918, 1929, 1932, 1935, 1938 y 1945), por lo que debemos trasladarnos al lejano 1908, para dar fe del ¨²ltimo t¨ªtulo de serie mundial de equipo de Chicago, bajo la tutela del manager-jugador Frank Chance, obtuviese el t¨ªtulo de las World Series a expensas de los Detroit Tigers en 5 desaf¨ªos, En la alineaci¨®n de este equipo campe¨®n destacaron los protagonistas del famoso poema de principios del siglo pasado donde se alababan las cualidades defensivas de los art¨ªfices del doubl¨¦ play de los oseznos: ¡°De Tinker a Evans a Chance¡±, en alusi¨®n al SS Joe Tinker, el 2B Johnny Evers y el 1B Frank Chance, todos con placa en Cooperstown.

Son 108 campa?as en los que han jugado 17022 encuentros, los que han trascurrido desde que los Cubs bebieran las mieles del triunfo por ¨²ltima vez, en ese inmenso lapso de tiempo los Cachorros vencieron 8385 veces y sucumbieron 8486 oportunidades m¨¢s 78 empates en 16949 partidos de temporada regular y en 73 partidos de postemporadas jugados en 108 calendarios acumularon una pobre performance de 24-49, lo que representa que los atribulados Cachorros s¨®lo han ganado el 39% de este tipo de juegos.

Ha pasado mucha agua debajo del rio desde que los fan¨¢ticos de Cleveland Indians y Chicago Cubs han disfrutado de un campeonato, es la und¨¦cima ocasi¨®n que los Cachorros participan en la magna cita mientras que la Tribu dir¨¢ presente por sexta oportunidad en el Cl¨¢sico de octubre, lo que los ubica como el s¨¦ptimo y el d¨¦cimocuarto club en n¨²mero de apariciones respectivamente y las m¨¢s grandes sequias en las mayores acumulan ya 176 temporadas de frustraciones.

Al finalizar la Serie Mundial de 2016, una de las sequias llegara a su fin, otorg¨¢ndole a sus fan¨¢ticos una de las mayores alegr¨ªas que puedan disfrutar en sus vidas y generando un episodio inolvidable en la historia de este hermoso deporte.