La dificultad de elegir bien tu futuro
La clasificaci¨®n de los Cleveland Indians para las Series Mundiales ha sido todo un bombazo para muchos que no cre¨ªan en este equipo y especialmente para un jugador en particular
Fuera de la propia competici¨®n en s¨ª, nada hay m¨¢s apasionante para los seguidores del b¨¦isbol que los periodos de traspasos. En menos de quince d¨ªas finalizar¨¢n las Series Mundiales y tras el consabido resac¨®n, sobre todo para los aficionados del equipo ganador, llegar¨¢ el momento de la agencia libre, los nuevos fichajes y todo tipo de movimientos de m¨²ltiples jugadores. Detroit Tigers ya ha anunciado, por ejemplo, que va a aprovechar este invierno para intentar aligerar econ¨®micamente una plantilla que est¨¢ lastrando las posibilidades de regeneraci¨®n de un equipo acostumbrado a luchar por entrar en los playoff en busca de un t¨ªtulo que se les resiste desde 1984 y que este a?o ha vuelto a quedarse fuera del grupo de elegidos.
Pero sin duda hay un momento muy especial durante la temporada, que es la ventana de traspasos que se suele cerrar el ¨²ltimo d¨ªa del mes de julio, aunque este a?o fue el 1 de agosto por caprichos del calendario. Durante esos d¨ªas, principalmente durante las ¨²ltimas 48 horas antes de que esa ventana se cierre, los movimientos de jugadores son intensos, en un mercado que, adem¨¢s, deja claro qu¨¦ equipos van a luchar por el t¨ªtulo y cu¨¢les dan ya la temporada por perdida y empiezan a planificar la siguiente. Es muy habitual ver a una franquicia vender a una de sus estrellas a cambio de j¨®venes promesas con las que apuntalar el futuro del equipo.
Todo esto, que sin duda muchos ya conoc¨¦is de sobra, viene a cuento de la clasificaci¨®n de Cleveland para disputar las Series Mundiales. Los Indians fueron uno de los equipos m¨¢s activos en esa ventana de traspasos del mes de julio, consiguiendo entre otros al relevista Andrew Miller, que procedente de los New York Yankees ha acabado siendo una de las piezas esenciales del conjunto de Ohio, tanto que fue nombrado el mejor jugador de la serie de campeonato frente a Toronto. Sin duda un gran acierto por parte de la gerencia de la franquicia que entendi¨® cu¨¢l era una de las posiciones que necesitaban apuntalar para construir un equipo campe¨®n.
Sin embargo no siempre las cosas salen como uno quiere, aunque en este caso me voy a referir m¨¢s al jugador que a los directivos. En julio de este a?o Milwaukee Brewers, un equipo en plena reconstrucci¨®n, decidi¨® traspasar a su receptor estrella Jonathan Lucroy a Cleveland a cambio de cuatro jugadores j¨®venes. Cuando el acuerdo estaba pr¨¢cticamente cerrado por parte de ambas gerencias, el jugador hizo valer una cl¨¢usula de su contrato por la que pod¨ªa vetar su traspaso a una serie de equipos entre los que estaban los de Ohio, algo que, por supuesto, no sent¨® nada bien a sus aficionados. Milwaukee se movi¨® r¨¢pido y, decididos como estaban a regenerar su plantilla, llegaron a un acuerdo al d¨ªa siguiente con los Texas Rangers para enviar al c¨¢tcher y al relevista Jeremy Jeffress a Dallas a cambio de tres jugadores noveles. Lucroy acept¨® este traspaso, b¨¢sicamente porque sobre los Rangers no ten¨ªa opci¨®n de veto, y cambi¨® de destino.
A priori este movimiento parec¨ªa m¨¢s beneficioso para el c¨¢tcher. Texas era uno de los equipos favoritos a jugar en postemporada mientras que todo el mundo esperaba que Cleveland acabara cediendo ante Detroit y, sobre todo, ante Kansas City que parec¨ªan remontar el vuelo despu¨¦s de un mal inicio de competici¨®n. Es m¨¢s, los texanos parec¨ªan el equipo que mejor se hab¨ªa movido en ese mes de julio y nadie dudaba de que eran un claro candidato a playoffs, como as¨ª sucedi¨® al final.
El resto de la historia ya la conocemos todos. Los Indians han llegado al final de temporada enchufad¨ªsimos, mientras que los Rangers se vieron superados con claridad por Toronto en las Series de Divisi¨®n. Lucroy se qued¨® fuera de la final de la Liga Americana mientras ve¨ªa como su posible equipo, ese al que vet¨® su traspaso en el mes de julio, no s¨®lo avanzaba ronda sino que, adem¨¢s, se proclamaba campe¨®n de la Liga. Y ya veremos si de la MLB tambi¨¦n.
?Quiere esto decir que Lucroy se equivoc¨®? Viendo los resultados est¨¢ claro que s¨ª, pero visto en perspectiva creo que nadie hubiera sido capaz de afirmarlo. Lo que es evidente es que el b¨¦isbol es un deporte tan igualado y con una temporada tan larga y exigente que tomar la decisi¨®n correcta siempre va a ser muy complicado. Y la agencia libre que se iniciar¨¢ en breve seguro que nos muestra m¨¢s casos que descubriremos la pr¨®xima temporada.