5 claves para seguir el Los ?ngeles Dodgers-Washington Nationals

El Destino nos ha permitido el enfrentamiento entre dos conjuntos que tienen una deuda pendiente con octubre. Que se vayan poniendo a la cola porque perjudicados en ese sentido hay muchos y que no andan escasos de argumentos. Los Dodgers llevan sin ganar el t¨ªtulo de las Series Mundiales desde 1988 y llevan muchos a?os amenazando¡­ y no dando. Por su parte, los Nationals no lo han logrado nunca y su historial reciente no es muy alentador. En circunstancias normales, es un duelo que bien podr¨ªa ser las Series de Campeonato por talento, pero s¨®lo uno de ellos lograr¨¢ estar ah¨ª. El Destino tiene un sentido del humor de lo m¨¢s particular.

?Cu¨¢nto van a depender los Nationals de Max Scherzer?

Una absoluta barbaridad. Antes de empezar los playoffs, hab¨ªa un par de pitchers que bien podr¨ªan echarse el equipo a sus espaldas e interiorizar su Madison Bumgarner interior, excepto por el hecho de que ¡®Mad Bum¡¯ est¨¢ en los Giants. Uno de ellos llega justo a los playoffs por una lesi¨®n muscular como es Corey Kluber, que podr¨ªa ganar el Cy Young. El otro es Max Scherzer, que partir¨¢ como notable favorito para el de la Nacional. ¡®Mad Max¡¯ es un pitcher extraordinario que no piensa que sea inferior a cualquiera que est¨¦ enfrente, aunque se trate de Clayton Kershaw, que se ha convertido adem¨¢s en su pareja de baile para el primer encuentro. Al contrario del zurdo de Los ?ngeles, Dusty Baker podr¨¢ darle rienda suelta a sus prodigiosos env¨ªos porque su resistencia (y competitividad) est¨¢ por las nubes. Conocida la baja de Strasburg y con la inc¨®gnita m¨¢s all¨¢ de Tanner Roark, los Nats van a contar mucho ¨¦l. Falta les va a hacer.

?Llegan frescos Clayton Kershaw y Rich Hill para los playoffs?

Hay ocasiones en las que una lesi¨®n puede ser una bendici¨®n oculta para los ojos de los mortales. Esto es lo que ha ocurrido con los Dodgers y las lesiones de dos zurdos como Rich Hill y Clayton Kershaw. Es verdad que ninguno est¨¢ a tope en lo que a soportar el castigo de tantos lanzamientos con estr¨¦s en playoffs, pero Kershaw no le har¨¢ ascos a su duelo con Scherzer y tiene sus cuentas pendientes con octubre (2-6, 4.59 ERA en su carrera). Clayton es demasiado bueno para que esto siga igual. Por su parte, Rich Hill tuvo serios problemas con una ampolla recurrente en su mano izquierda y le han mimado hasta la extenuaci¨®n. El hecho de no haberse sometido a los habituales lanzamientos de temporada regular, les har¨¢ llegar mucho m¨¢s frescos, y eso no suele ocurrir a estas alturas de campeonato cuando todo el mundo llega con la luz de la reserva encendida.

?Yasiel Puig puede ser fundamental para las aspiraciones angelinas?

El viaje interior que realiz¨® Yasiel Puig a las Ligas Menores ha obrado maravillas y el cubano ha vuelto m¨¢s enchufado y m¨¢s centrado para aprovechar lo que posiblemente se trataba de su ¨²ltima oportunidad con la franquicia angelina. Su septiembre ha sido excelente (4 home runs, 11 carreras impulsadas y .900 OPS) y le ha hecho merecedor a la hora de conseguir una plaza en el roster para esta eliminatoria. La defensa tambi¨¦n parece mejorada. Dave Roberts no se ha pronunciado claramente a la hora de buscar un t¨¢ndem en el RF (Reddick contra los diestros y Puig contra los zurdos), pero el cubano est¨¢ dispuesto a hacer valer ese lema de ¡°hagamos que el b¨¦isbol vuelva a ser divertido¡±. Y tambi¨¦n tendr¨¢ a mano a Bryce Harper para que podamos disfrutar todos los aficionados.

?C¨®mo est¨¢ la enfermer¨ªa de los Nationals?

Saturada. Todo parece indicar que Daniel Murphy ha superado esa rotura fibrilar en el gl¨²teo y llega a tiempo para las Series de Divisi¨®n. Aunque es alguien que va a batear contra todo rival sin desmerecer si lanzan desde un perfil o no, la inactividad va a jugar en su contra y es algo que intentar¨¢n explotar los Dodgers. Bryce Harper y Jayson Werth tambi¨¦n llegan mermados a los playoffs, aunque el primero ha jurado por activa y por pasiva que no le pasa nada. Ha sido incapaz de golpear con autoridad en los ¨²ltimos dos meses y parece complicado que veamos al Harper de la postemporada de 2014, que ser¨ªa MVP un¨¢nime al a?o siguiente. Si eso vuelve a ocurrir, los Dodgers pueden tener un problema y de los gordos.

?Cu¨¢nto van a echar de menos los Nationals a Wilson Ramos?

Much¨ªsimo. En una de esas cl¨¢sicas jugadas intrascendentes, Wilson Ramos se rompi¨® el ligamento cruzado anterior (ACL) de una rodilla que ya qued¨® tocada hace a?os. Es una pena para alguien que llegaba a la agencia libre tras realizar su mejor campa?a como profesional, pero as¨ª es la vida. Su presencia desde el perfil diestro compensaba la de los zurdos Murphy y Harper y m¨¢s teniendo en cuenta que tres de los cuatro pitchers titulares de los Dodgers son zurdos (Kershaw, Hill y Ur¨ªas). Afortunadamente, Anthony Rendon acab¨® fuerte en la segunda mitad del a?o y la productividad est¨¢ muy presente en el resto del turno, iniciado por el m¨¢s que interesante Trea Turner.