Josh Sitton es el ancla de la offensive line de los Bears

Hasta la cuarta semana de competici¨®n, los Chicago Bears no han subido una victoria a su casillero. El partido lleg¨® con incertidumbre hasta el final, pero termin¨® cayendo del lado del equipo local, as¨ª que, como no pod¨ªa ser de otra manera, hoy toca hablar de los chicos dirigidos por John Fox.

Lo primero que pens¨¦ fue en hablar de Kevin White. El jugador de segundo a?o (se perdi¨® su primer a?o por lesi¨®n, con lo que podemos decir que sigue siendo novato) no ha empezado con buen pie y los aficionados de la franquicia andan con la mosca detr¨¢s de la oreja porque se espera mucho de un primera ronda que tra¨ªa vitola de estrella. A todos ellos les pido paciencia, el chico es bueno y estoy convencido que ser¨¢ un jugador muy importante. Adem¨¢s, vi¨¦ndole jugar, parece que a¨²n no est¨¢ al 100% f¨ªsicamente, as¨ª que hay que darle un poco m¨¢s de tiempo.

Tras descartar a White, me fij¨¦ en otro receptor que est¨¢ aportando mucho al ataque. Eddie Royal se ha convertido en la v¨¢lvula de escape, primero, de Cutler y, ahora, de Hoyer. Su velocidad y capacidad de correr con el bal¨®n en las manos tras la recepci¨®n, le convierten en una amenaza muy peligrosa para sus rivales. Sin embargo, tampoco me decid¨ª a que fuera mi objetivo para este art¨ªculo.

Tercera opci¨®n y tambi¨¦n del ataque: Jordan Howard. ?WOW! Este chico sabe correr, ?eh? Tras las lesiones de Langford y de Carey, el rookie, elegido en quinta ronda, aprovech¨® su oportunidad e hizo un partidazo el pasado domingo. Su visi¨®n del juego, su velocidad en espacios cortos y su muy buen footwork, le hicieron terminar con 111 yardas por tierra. Pero tampoco es nuestro hombre. Y, si no es ninguno de estos tres, ?Qui¨¦n m¨¢s puede ser? Tranquilos, Brian Hoyer est¨¢ descartado desde hace cuatro o cinco a?os.

Una semana antes de que empezase la liga, los Bears se hicieron con todo un probowler en la l¨ªnea ofensiva. Un hombre que hab¨ªa sido cortado por su m¨¢s feroz enemigo. Todavia no se sabe a ciencia cierta porque se desprendieron de Josh Sitton los Green Bay Packers. Unos hablan de dinero y otros de problemas en el vestuario, pero lo ¨²nico cierto es que Sitton qued¨® libre y le ha dado una dimensi¨®n nueva a esa OL. Como era de esperar en un jugador de su categor¨ªa, su actuaci¨®n est¨¢ siendo buen¨ªsima, junto con la de un Whitehair que est¨¢ demostrando muy buenas maneras desde el center y formando con Long un interior de la OL casi impenetrable. Los tackles no est¨¢n tan afortunados (de momento), pero esa l¨ªnea no tiene nada que ver a la de a?os anteriores.

Los fundamentos t¨¦cnicos de Sitton son excepcionales. En el anterior video hemos visto dos de sus mejores armas. Tanto el uso de las manos, como el leverage, suelen ser muy buenos en cada situaci¨®n de pass-protection. Es raro verle perder el equilibrio porque no se mantenga erguido y con el leverage alto. La separaci¨®n de los pies es la correcta para ¡°defenderse¡± del push de los DLs.

En el primer partido del curso, los Bears se enfrentaron a una de las l¨ªneas defensivas m¨¢s temidas, con Sitton reci¨¦n llegado y con Whitehair estren¨¢ndose en la NFL. El resultado de todo esto fueron cinco sacks sobre Jay Cutler. Sin embargo, si los vemos detenidamente, de los cinco sacks, tres vinieron por el exterior, uno fue en la l¨ªnea de banda tras un scramble del QB y otro s¨ª fue por el interior de la l¨ªnea, despu¨¦s de un stunt muy bien ejecutado por los Texans. En los siguientes tres partidos, la l¨ªnea solo ha permitido seis sacks. La mejora es m¨¢s que evidente.

Para ser justos, Dowell Loggains est¨¢ haciendo que sus QBs suelten el bal¨®n mucho m¨¢s r¨¢pido (sobretodo con Hoyer) de lo que ven¨ªa siendo habitual. Rutas cruzadas para aprovechar la velocidad de Royal, rutas medias para que White pueda jugar con su gran envergadura y su potencia f¨ªsica y buscando a los RBs en alguna screen. Todo esto le hace la vida m¨¢s f¨¢cil a la l¨ªnea de los Bears.

Aunque donde m¨¢s destaca Sitton es en el juego terrestre. Aqu¨ª, sus virtudes sobresalen m¨¢s porque es muy poderoso y porque ejecuta las acciones con much¨ªsima t¨¦cnica individual, algo que brilla por su ausencia en muchos l¨ªneas ofensivos. Su primer paso es fant¨¢stico, al igual que la colocaci¨®n de las manos en el pecho del defensor. Reach blocks, drive blocks¡­ cualquier tipo de bloqueo para la carrera lo juega bien.

Si os pon¨¦is a ver cualquier partido de los Bears, vais a daros cuenta de esto que os estoy contando. Nunca deja de empujar, no permite que el defensor pose las manos sobre su pecho y evita, en todo momento, que se colapse el pocket dejando entrar al l¨ªnea que le toque bloquear. Otras de las cosas en las que brilla es saliendo al segundo nivel para bloquear a los LBs. A veces es asombroso la facilidad para dominar a cualquier rival.

No hay duda de que Sitton ha sido todo un acierto para los Chicago Bears y les va a venir de maravilla para que un rookie como Whitehair aprenda mucho m¨¢s r¨¢pido, al igual que su left tackle Charles Leno. Ambos est¨¢n recibiendo un curso acelerado de uno de los dos o tres mejores guards de la liga.

La plaga de lesiones que est¨¢ azotando a este equipo no nos deja ver todo su potencial. Es cierto que no est¨¢n dando la imagen que todos (o yo por lo menos) esperaba. Ya tienen la primera victoria de la temporada y eso siempre da un poco de tranquilidad. Ahora visitan a los Colts y acto seguido reciben a los Jaguars, es decir, pueden sacar otras dos victorias a poco que hagan las cosas medianamente bien antes de viajar a Lambeau Field, donde les espera un encuentro dur¨ªsimo. Estos dos partidos son muy importantes para ellos y estoy convencido que esa l¨ªnea ofensiva no va a parar de mejorar y de ayudar a su ataque a conseguir puntos. De eso se encarga Josh Sitton.

PD: Los Vikings dan mucho miedo.