Maialen Chourraut es de oro

Juegos Ol¨ªmpicos, D¨ªa 7 en directo

Maialen Chorruat volvi¨® a dar una alegr¨ªa a Espa?a: su segunda medalla ol¨ªmpica y la segunda medalla de oro espa?ola en los Juegos de R¨ªo tras Mireia Belmonte. Espa?a se coloca decimocuarta en el medallero con tres metales.

La palista gan¨® la gran final del slalom K1 femenino tras una bajada espectacular y termin¨® primera barriendo a sus rivales con 98.65 segundos, m¨¢s de 3 segundos de ventaja para la segunda colocada, la australiana Luuka Jones. En tercero, Jessica Fox.

Era una bajada. La ¨²ltima. Una sola oportunidad dorada de volver a subir al podio ol¨ªmpico. Por delante 24 puertas, seis de ellas contracorriente. Un desaf¨ªo que de 100 segundos en donde est¨¢n invertidos el sudor, sufrimiento, angustias, dolores, lesiones de cuatro a?os de duro entrenamiento con la misi¨®n de igualar o superar el bronce conquistado en Londres, cuando termin¨® a escazas 97 cent¨¦simas del oro.

Maternidad de Maialen Chorruat

En el caso de Maialen hay que a?adir la maternidad. El coraje de aliar un dur¨ªsimo ciclo ol¨ªmpico con el sue?o y realizaci¨®n de ser madre. Madre de Ane, de 3 a?os, cuyo el padre, Xabier Etxaniz, es tambi¨¦n su entrenador y seleccionador nacional. Entonces en estos tres a?os, Ane fue un integrante m¨¢s del equipo. As¨ª como Raquel, la cuidadora de la ni?a, que est¨¢ siempre presente. Juntos ganaron el oro europeo en 2015 y vinieron a R¨ªo para quitarse la espina que ten¨ªa clavada de Londres, cuando estuvo a las puertas del oro. Ella se qued¨® en la Villa. Ane y Raquel, en un apartamento cerca, para poder as¨ª convivir todos en familia estos d¨ªas tan especiales en R¨ªo.

Pero el sue?o ol¨ªmpico en Brasil casi se transforma en pesadilla el lunes. Se salt¨® una puerta en la primera de las dos bajadas de la calificaci¨®n, terminando ¨²ltima y necesitando un resultado sobresaliente en la segunda para meterse en la semifinal, en el 11? puesto. ¡°Nadie dijo que fuera f¨¢cil, y esto me va a hacer m¨¢s fuerte¡±, advierte. ¡°Prefer¨ªa que no quedara primera, para quitarle presi¨®n. Ahora s¨®lo tiene que salir a la final a matar¡±, dijo Xavier Etxaniz antes de la prueba.

La semifinal fue sin sustos. Maialen Chorruaut hizo una bajada sin errores y se clasific¨® tercera, con un tiempo de 101,83 segundos, a s¨®lo 29 cent¨¦simas de la l¨ªder, Corinna Khunle, de Austria. Un resultado para ganar confianza para la ¨²ltima bajada. La final. La dorada.

Final esta que s¨®lo dos palistas lograron terminar sin penalizaci¨®n. La australiana Luuka Jones y Maialen Chourruaut. Plata y oro. La ¨²nica diferencia entre las dos fue el tiempo: 98,65 segundos para la espa?ola, 3,17 segundos m¨¢s que la rival. Una eternidad en aguas bravas. Un logro que s¨®lo se consigue cuando uno consigue la bajada perfecta.

¡°En este deporte no existe bajada perfecta¡±, afirm¨® la guipuzcoana, modesta, con su metal dorado de medio quilo en el cuello. Lo ¨²nico que reluc¨ªa m¨¢s que su sonrisa. Perfecta o no, fue la mejor. Medalla de oro.