As¨ª son las tripas de los New England Patriots

LA ESENCIA DE LA FRANQUICIA: El ¨²ltimo equipo de boston en llegar

Durante a?os, no, durante d¨¦cadas los New England Patriots fueron el patito feo de los deportes profesionales en Boston. Es esta una ciudad muy orgullosa y en la que sus franquicias de las grandes ligas les han dado motivos para celebrar t¨ªtulos desde tiempos inmemoriales. Los Boston Red Sox de la MLB celebraron sus primeras World Series en 1903, los Boston Bruins de la NHL levantaron su primera Stanley Cup en 1929 y los Boston Celtics... bueno, no creo que haga falta explicar la grandeza de esta franquicia, s¨®lo a?adir que en 1957 ya hab¨ªan llevado un anillo de campe¨®n de la NBA a su hogar. Fueron los Patriots los ¨²ltimos en llegar, con mucha diferencia, pues no ganaron una Super Bowl hasta el 2001. Eso s¨ª, desde entonces son tan grandes como sus vecinos.

Su gran leyenda: Tom Brady

Se juntan dos cosas en los Patrtios que hacen que su gran leyenda coincida con un jugador actual: que su historia no es gran cosa, y que Tom Brady est¨¢ jugando ya de prestado porque es, sin duda, uno de los mejores QB de siempre.

Su mejor momento

(Por Raul Cancio)?El nombre de Mo Lewis y la fecha de 23 de septiembre de 2001, son las palabras que deber¨ªan estar cinceladas en m¨¢rmol en las oficinas de los Patriots en Foxboro. Y es que aquel d¨ªa, el trastazo propinado por el linebacker de los Jets a Drew Bledsoe cambi¨® para siempre la historia de la franquicia bostoniana y de este deporte: Tom Brady, el intrascendente pick #199 de la anterior temporada, el soso muchacho de San Mateo se pon¨ªa a los mandos. Cuatro anillos y un sinf¨ªn de records despu¨¦s, aqu¨ª sigue.

PROPIETARIO: Robert Kraft *****

Robert Kraft es uno de los propietarios m¨¢s respetados de la liga, uno de esos que de verdad tiene ascendencia sobre sus compa?eros y que cuando abre la boca todo el mundo en la NFL escucha.

MANAGER GENERAL: Bill Belichick *****

Bill Belichick, el entrenador, apenas si tiene alg¨²n hueco por el que poder criticarle. M¨¢s dudosa es su labor como general manager, porque tiene una tendencia a draftear jugadores de universidades concretas, que conoce bien, que no dice mucho de la capacidad de sus ojeadores para convencerle; adem¨¢s, es de la escuela de preferir muchas elecciones antes que buenas elecciones, lo que no siempre le ha salido bien. Es cierto que ninguna estrategia te asegura el triunfo, y que durante muchos, muchos a?os ha mantenido a los Patriots en la ¨¦lite a pesar de alg¨²n que otro draft mediocre, as¨ª que no cabe m¨¢s que calificarle como sobresaliente, pero quiz¨¢s no con la matr¨ªcula de honor que s¨ª merece en los dem¨¢s aspectos de su trabajo.

Bill Belichick no admite matices. Cuando est¨¢s en la cima de tu profesi¨®n por m¨¢s de una d¨¦cada, acerc¨¢ndote a la segunda a velocidad de v¨¦rtigo, y esa profesi¨®n es una de las m¨¢s exclusivas del mundo del deporte, es que eres una leyenda. Una absoluta leyenda viva. Hoy suena al paleol¨ªtico, pero los New England Patriots nunca fueron, en toda su andadura en la NFL, una franquicia de las importantes, de las que dominaban su liga a?o s¨ª, a?o no. En los ¨²ltimos diecis¨¦is a?os eso ha virado por completo, no s¨®lo ganando cuatro Super Bowls sino siendo el coco de la AFC en cada temporada. Y no podr¨ªa entenderse esta situaci¨®n son la presencia de Belichick, un entrenador de mente defensiva, con severos valores militares de disciplina y lealtad, que ha sabido superar todo eso y convertirse en un genio, con todas las letras, en cualquier orden del juego.

ESTADIO:?Gillette stadium, a 30 kil¨®metros de boston

El Gillette Stadium de Foxboro se construy¨® a principios de siglo y ha visto como sus Patriots se convert¨ªan en el gran coco de la competici¨®n. Es por eso que tiene un n¨²mero de aficionados en sus asientos, a?o tras a?o, como ning¨²n otro estadio en la NFL. Eso tiene su contrapartida, claro, que es que los precios no son nada baratos, siendo uno de los cinco recintos m¨¢s caros de la competici¨®n. Como curiosidad, los comentaristas latinos suelen llamarle el estadio ¡®Pedro Navaja¡¯, en relaci¨®n a la empresa de afeitar que le da nombre y uni¨¦ndolo al personaje de la muy c¨¦lebre canci¨®n de Rub¨¦n Blades.

AFICI?N *****

Las aficiones de Boston, por lo general, entienden un mont¨®n de deporte y son muy pasionales de sus equipos. Estos no suelen defraudarles.

CHEERLEADERS ***

El grupo ffue creado en 1977 y, desde entonces, no han fallado ning¨²n a?o a su cita con los aficionados de los Patriots.

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