An¨¢lisis del pitcheo en la MLB (I) ¨C Los Ases

No es sencillo ser pitcher de las Grandes Ligas. Los bateadores est¨¢n siempre dispuestos a hacerles trabajar lo m¨¢ximo posible y en muchas ocasiones muestran una paciencia a la hora de atacar lanzamientos que les hace ganar muchas bases extras, sobrecargando el esfuerzo de los pitcher. Sin embargo hay una serie de jugadores que est¨¢n por encima de la media. Son esos que desesperan a cualquier bateador, capaces de realizar lanzamientos endiablados a enormes velocidades y que se merecen, con mucho, los altos salarios que los equipos invierten en ellos. Son Los Ases de la MLB.

En sucesivas entregas analizaremos a otros jugadores que no est¨¢n cumpliendo con lo esperado o, peor a¨²n, que est¨¢n resultando ser un considerable fiasco para sus equipos. Pero en esta ocasi¨®n nos vamos a centrar en los lanzadores que iniciaban la temporada con la condici¨®n de pitcher estrella y que est¨¢n confirmando dicha situaci¨®n.

Clayton Kershaw ¨C No s¨®lo es el mejor lanzador de la MLB sino que adem¨¢s lo demuestra a?o tras a?o, con unos n¨²meros estratosf¨¦ricos que le est¨¢n llevando en volandas a por un nuevo trofeo Cy Young. Lidera las estad¨ªsticas tanto en ERA (1.79) como en WHIP (0.73) y ha ponchado ya a 145 bateadores. Una peque?a lesi¨®n de espalda le tiene ahora en el dique seco pero no nos cuesta nada creer que su regreso ser¨¢ tan triunfal como lo realizado hasta ahora.

Madison Bumgarner ¨C Si el pitcher de Los ?ngeles tiene un serio rival que amenace su supremac¨ªa ese es, sin duda, el lanzador estrella de San Francisco Giants. Tras una temporada algo m¨¢s irregular de lo habitual, Mad-Bum est¨¢ demostrando este a?o que lo suyo son los a?os pares, como todo su equipo. Su coqueteo con ¨¦l no-hitter en su ¨²ltimo encuentro antes del par¨®n por el all-star ha demostrado que est¨¢ enchufad¨ªsimo y que con ¨¦l los Giants tienen todo un seguro de vida.

Jake Arrieta ¨C Aunque se ha venido un poco abajo en este mes de junio, los dos primeros meses de Arrieta en el mont¨ªculo de los Cubs han sido para enmarcar. A pesar de que nadie esperaba que mantuviera al mismo nivel que el pasado a?o le hizo ganar el Cy Young, Arrieta demostr¨® que no solo puede seguir a ese nivel sino, incluso, mejorarlo. Seguramente estos d¨ªas de descanso extra le vendr¨¢n muy bien para recuperar su mejor forma. Y es que cuando Arrieta lanza ver su partido es de obligado cumplimiento para los fans.

Jos¨¦ Fern¨¢ndez ¨C Ojo con el lanzador cubano que viene como un cohete. En esta temporada est¨¢ demostrando que la cirug¨ªa Tommy John es algo ya olvidado y sus n¨²meros as¨ª lo demuestran, estando en el top10 de todas las estad¨ªsticas, destacando su 2.52 de ERA y sus 154 eliminados por la v¨ªa del strikeout. Los Marlins, con los que casi nadie contaba al inicio de temporada, tienen abiertas todas sus opciones para jugar en octubre y el rendimiento de Jos¨¦ Fern¨¢ndez tiene mucha culpa de ello.

Johnny Cueto ¨C Lleg¨® a San Francisco casi de sorpresa y se ha convertido en el mejor fichaje realizado por los Giants. Hab¨ªa dudas sobre el dominicano tras su no demasiado buen paso por Kansas City (a los que ayudo a ganar el t¨ªtulo, eso es innegable) pero su rendimiento est¨¢ llevando en volandas al equipo de la bah¨ªa hacia el t¨ªtulo de divisi¨®n y ya veremos si hac¨ªa un nuevo campeonato mundial. Con una ERA de 2.47, 13 victorias y un WHIP de 1.00, es el lanzador que m¨¢s partidos ha jugado completos (4), todo un descanso para un bullpen que sabe que cuando Cueto juega ellos tienen el d¨ªa libre.

Cole Hamels ¨C Los Texas Rangers son el equipo m¨¢s en forma de la Liga Americana y buena parte de culpa la tiene Hamels. Con Yu Darvish a¨²n renqueante de la cirug¨ªa Tommy John, el californiano se ha echado el equipo a la espalda y sus aperturas son casi sin¨®nimo de victoria, a pesar de que sus ¨²ltimos partidos antes del par¨®n parecen decir lo contrario. Aun as¨ª Hamels est¨¢ disfrutando en Dallas con un equipo que aspira a todo esta temporada y si mantiene el ritmo actual le veremos lanzando en octubre con toda seguridad.

Chris Sale ¨C Nadie tiene m¨¢s victorias que ¨¦l (14), ha completado 3 encuentros y su WHIP de 1.04 le convierte en uno de los mejores pitchers de la Liga Americana. Si la ofensiva de su equipo hubiera mantenido el nivel del inicio de temporada estar¨ªamos hablando de un posible candidato al Cy Young. Mucho se est¨¢ hablando en estos d¨ªas de su posible traspaso a un equipo con opciones de optar al t¨ªtulo, as¨ª que sigamos muy de cerca la segunda parte de su temporada porque puede ser a¨²n m¨¢s interesante de lo que ya es.

Stephen Strasburg ¨C Parece que por fin ha aparecido el Strasburg que todos esperaban. Sus n¨²meros avalan la gran temporada que est¨¢ realizando el lanzador de los Washington Nationals, con una ERA de 2.62, WHIP de 1.01, 132 ponches y una marca personal de 12-0. El equipo capitalino parece que, esta vez s¨ª, marcha directo hacia los playoff y el rendimiento de Strasburg puede ser uno de los mejores indicadores de hasta d¨®nde pueden llegar los Nationals esta temporada. Y seg¨²n ese indicador parece que hasta un mes muy muy lejano todav¨ªa.

Corey Kluber ¨C Quiz¨¢s no est¨¦ siendo su mejor temporada pero su rendimiento est¨¢ fuera de toda duda. Tres partidos completos le avalan y en otra gran cantidad de ellos se va hasta la s¨¦ptima e incluso la octava entrada. Los Indians lideran su divisi¨®n con autoridad gracias, entre otras cosas, al dominio que Kluber y sus compa?eros muestran desde el mont¨ªculo. Con un WHIP de1.02 y 122 eliminados por la v¨ªa del ponche, Kluber es todo un seguro para las aspiraciones del equipo de Cleveland.

Steven Wright ¨C Este se nos ha colado en esta lista un poco por la puerta de atr¨¢s, desplazando a un David Price que, lamentablemente, aparecer¨¢ en otro grupo muy diferente a este. Y es que el jugador de los Red Sox est¨¢ realizando la mejor temporada de su carrera, registrando una ERA de 2.68 y con tres partidos completos jugados. Su equipo va lanzado hacia los playoff y Wright tiene mucha culpa de ello. Con uno de los mejores ataques de la liga (si no el mejor), a poco que en esta segunda parte de la temporada sus compa?eros en la lomita est¨¦n tan acertados como ¨¦l estaremos hablando de un serio candidato a llevarse las Series Mundiales.