Julio Ur¨ªas progresa adecuadamente en los Dodgers
El pitcher del conjunto californiano no para de mejorar con cada actuaci¨®n en las Grandes Ligas y puede colocar en una dif¨ªcil situaci¨®n a la gerencia.
¡°Es que antes no hab¨ªa tanta informaci¨®n¡±, te dicen tus mayores cuando les preguntas por algunos temas delicados. El b¨¦isbol no es una excepci¨®n. Vivimos en la era m¨¢s cient¨ªfica del b¨¦isbol, donde nada se deja al azar. La calculadora y los n¨²meros marcan la hoja de ruta de jugadores y equipos. Luego, las teor¨ªas se confirman sobre el campo o no, pero lo cierto es que nada se deja al azar. Julio Ur¨ªas lo ha vivido en primera persona desde que debut¨® en Grandes Ligas hace un mes.
A Julio le tienen milimetradas las entradas y los lanzamientos de cada salida. Su l¨ªmite de picheos subi¨® por encima de los 90 por primera vez el mi¨¦rcoles, ante los Nationals de Washington: aguant¨® hasta los 94. Este es quiz¨¢s el ¨²nico defecto del joven de Culiac¨¢n: que lanza mucho. Demasiado para un abridor. Pero que no cunda el p¨¢nico: con 19 a?os y reci¨¦n estrenado en las Mayores, era de esperar. Ur¨ªas acumula 24.1 entradas lanzadas en sus seis aperturas, pero en ninguna lleg¨® al sexto episodio. Adem¨¢s, el hecho de jugar en la Liga Nacional y tener que batear es otra raz¨®n para que lo sustituyan antes de tiempo por un bateador emergente.
Desconozco cu¨¢ntos picheos tiraba Fernando Valenzuela en su a?o de debut, ya que la web Baseball Reference solo registra el n¨²mero de lanzamientos por partido desde 1988 en adelante. Esa temporada, un Valenzuela de 28 a?os lleg¨® a los 150 picheos en un juego contra los Padres de San Diego. ¡°Eran otros tiempos¡±, suele decir Dave Roberts cuando le preguntan por el tema. Y es cierto. Quiz¨¢, si Tommy LaSorda fuera el t¨¦cnico actual de los Dodgers, no har¨ªa sus alineaciones a oj¨ªmetro y tendr¨ªa medid¨ªsimas las actuaciones de sus pitchers titulares. Pero el desarrollo de teor¨ªas estad¨ªsticas y lesiones catastr¨®ficas debido a la sobreutilizaci¨®n de los jugadores ha provocado que el gremio de lanzadores titulares baile en la cifra de los 100 lanzamientos.
El plan para Ur¨ªas era regresarlo al filial de los Dodgers en Oklahoma City despu¨¦s de su apertura del mi¨¦rcoles. La gerencia del equipo lo ha mimado desde que lleg¨® a la organizaci¨®n con solo 16 a?os. Pero su progresi¨®n en el primer equipo de la franquicia angelina le han valido para, al menos, aguantar un juego m¨¢s con los Dodgers. ¡°Se lo ha ganado y lo necesitamos¡±, dijo el m¨¢nager Dave Roberts. Sin embargo, con las recuperaciones del coreano Ryu y Brandon McCarthy, Julio Ur¨ªas se quedar¨ªa sin hueco en la rotaci¨®n.
Todo hace indicar que regresar¨¢ a Triple A tarde o temprano, y que su fecha de regreso al primer equipo es incierta. Y no porque no lo merezca. En sus dos ¨²ltimos juegos, Ur¨ªas lleva una ERA de 1.80 y se ha cargado a 14 bateadores. Como en el colegio, el mexicano ¡®progresa adecuadamente¡¯ y demuestra en cada partido que est¨¢ llamado a ser el pitcher del futuro para los Dodgers.
Pero como vivimos en el presente y el futuro est¨¢, a¨²n, por delante de nosotros, la gerencia angelina quiere cultivar con mimo a su planta m¨¢s preciada. Ur¨ªas ya ha dicho que ¨¦l se siente muy a gusto en el equipo y que har¨¢ lo que le manden hacer. ¡°Ellos quieren lo mejor para m¨ª¡±, asegura. ¡°Tiene todos los ingredientes para triunfar¡±, dijo Rick Honeycutt, el entrenador de picheo.
Si el proceso da sus frutos, la espera habr¨¢ merecido la pena.