El #1 y el #2 del draft de 2011 se ver¨¢n las caras en la Super Bowl
Cam Newton y Von Miller eran dos grandes estrellas universitarias que robaron el coraz¨®n a los ojeadores de la NFL. Ambos han cumplido las expectativas.
J.J. Watt, Richard Sherman, DeMarco Murray, Andy Dalton, Julio Jones, Patrick Peterson, A.J. Green, Muhammad Wilkerson... desde luego, el draft 2011 de la NFL fue un pozo sin fondo de grandes nombres y grandes estrellas de esta liga. Veintis¨¦is tipos de los escogidos entonces han llegado a jugar la Pro Bowl y uno de ellos ha ganado el premio a jugador defensivo del a?o. Como cada temporada algunos acertaron y otros fallaron, pero salvo los locos que se pusieron nerviosos y se pusieron a draftear quarterbacks de forma insensata en primera ronda (Jake Locker, Blaine Gabbert, Christians Ponder... fiuuuu), los equipos con elecciones en el top ten pueden sentirse satisfechos.
No he nombrado, no obstante, al n¨²mero uno y al n¨²mero dos de aquel draft, y resulta que son el centro de esta historia.
Los Carolina Panthers y los Denver Broncos eran los dos peores equipos de la liga. En el proceso de evaluaci¨®n pronto qued¨® claro que iban a escoger cada uno de ellos.
En Carolina se enamoraron al instante del QB de Auburn, Cam Newton. El tipo hab¨ªa arrasado en la NCAA y hab¨ªa ganado tanto el Heisman Trophy, como mejor jugador del a?o, y el t¨ªtulo nacional siendo el principal protagonista del equipo. S¨®lo se pon¨ªa en duda su car¨¢cter, porque de recursos f¨ªsicos iba sobrad¨ªsimo. Como suele suceder cuando hay un QB tan prometedor y un equipo tan necesitado, el maridaje es inevitable. A nadie sorprendi¨® la elecci¨®n.
El n¨²mero dos estuvo un poco m¨¢s re?ido. Pero poco. Los Broncos iban a elegir a un jugador defensivo, porque su equipo se hac¨ªa pedazos por esa zona, y su nuevo flamante presidente, John Elway, sab¨ªa por experiencia propia que sin defensa no se gana en esta liga. Dos candidatos sobresal¨ªan sobre los dem¨¢s: Marcell Dareus, de Alabama, y Von Miller, de Texas A&M. Hubo filtraciones sobre que si quer¨ªan a uno u otro, pero en seguida, bastante tiempo antes de la elecci¨®n, se dio por hecho que preferir¨ªan al pass rusher sobre el tipo del medio de la l¨ªnea.
Decir que tanto Carolina como Denver acertaron es quedarse corto. Tanto Newton como Miller son considerados la cima de sus respectivas posiciones ahora mismo y ambos son candidatos a los premios individuales de la temporada. Si Cam Newton no necesitaba presentaci¨®n antes de estos playoffs, Von Miller no la necesita tras su exhibici¨®n contra los New England Patriots.
Es m¨¢s, es la figura m¨¢s remarcable de una unidad, la defensa, que ha metido a los Broncos en este baile. Quiz¨¢s por eso en esta agencia libre podr¨ªa ser una de las figuras m¨¢s comentadas y deseadas... sino fuera por el hecho de que Denver le va a poner sobre la mesa un contrato que a buen seguro ser¨¢ superior a 100 millones de d¨®lares para que no se mueva del equipo. Los Panthers, por su lado, ya le han dado 103 millones de d¨®lares a Cam Newton para que no exista ni la m¨¢s m¨ªnima duda al respecto del futuro de la franquicia.
La Super Bowl 50 es un enorme triunfo para el draft del 2011, que est¨¢ llamado a ser considerado uno de los mejores de la historia a poco que sus jugadores mantengan la linea que han mostrado hasta ahora, pero es que encima es uno de esos raros momentos en los que los equipos que escogieron los dos primeros, es decir, los dos peores de la NFL hace s¨®lo un lustro, se puedan felicitar por la elecci¨®n que realizaron aquel d¨ªa y por los r¨¦ditos que les ha dado. Nada menos que ser los dos mejores de la temporada.