Playoffs NFL
C¨®mo llegan los Patriots y los Chiefs a la ronda divisional
La Wild Card termin¨® y nos dej¨® de todo. Lo mejor fue la imagen de los unos Chiefs que llegan lanzados al partido contra Patriots.
Los playoffs entran en el momento definitivo. Para muchos aficionados al football este es el mejor fin de semana del a?o, ya que tenemos a los ocho mejores equipos jug¨¢ndose el todo por el todo en horarios diferentes, lo que permite a los fan¨¢ticos ver todos los partidos a la vez. Con los sentimientos a¨²n a flor de piel tras la Wild Card vamos a hablar de la ronda divisional.
La ronda de Wild Card nos trajo todo que esper¨¢bamos, quiz¨¢s no fue la mejor Wild Card en cuanto a football, pero son el inicio de los playoffs y esto es siempre sin¨®nimo de emoci¨®n. Ahora llega la ronda divisional y con ella el partido que enfrentar¨¢ a los Patriots contra Chiefs. Los Patriots son la dinast¨ªa de la d¨¦cada en la AFC. Los Chiefs vienen de ganar 11 partidos seguidos y cuentan con superestrellas en ambos lados del campo.
El enfrentamiento entre el ataque de Tom?Brady y la defensa de Justin Houston est¨¢ llamado a ser ¨¦pico. Uno de los quarterbacks que mejor ha dominado el pocket en la historia de la NFL, frente a uno de los LB m¨¢s agresivos, y con mayor voracidad a la hora de realizar sacks, del ¨²ltimo lustro, esto no puede sino traernos un duelo de altura.
New England Patriots
Los Patriots entran en escena en playoffs tras la semana de descanso. El equipo termin¨® la temporada regular con numerosas bajas, muchas de ellas se recuperar¨¢n para el partido que les enfrentar¨¢ a los Kansas City Chiefs.?El ataque de los Patriots llega con Gronko a tope, Edelman a medio gas y con un backfield sin garant¨ªas. Pero la dupla Belichick-Brady es capaz de encontrar soluciones a cualquier problema.
Ataque:
En Boston han tenido problemas en ataque en las ¨²ltimas semanas. Y es que las bajas para toda la temporada de sus corredores, LeGarrette Blount y Dion Lewis, y los problemas en el pie de Julian Edelman hicieron caer el potencial ofensivo de los Patriots.
Tom Brady: El quarterback del equipo termin¨® el ¨²ltimo partido de temporada regular con un esguince, tras un duro golpe de Suh. Todo hace indicar que podr¨¢ llegar sin problemas al partido frente a los Chiefs, en el que se enfrentar¨¢ a uno de los front seven m¨¢s duros de la NFL.
Rob Gronkowski: El tight end de los Patriots no ha tenido una buena semana. A las molestias que ten¨ªa en la rodilla, se le suma problemas en la espalda. Se ha perdido los entrenamientos de martes y jueves y se esperan novedades despu¨¦s de la sesi¨®n del viernes, que ser¨¢ clave para ver el estado en el que se encuentra Gronko de cara al partido contra los Chiefs. Sin ¨¦l, los Patriots es un equipo distinto y Kansas City lo sabe.
Julian Edelman: El menudo receptor de los Patriots se fractur¨® el pie en la semana 10. Seg¨²n parece ha completado la recuperaci¨®n y podr¨¢ disputar el partido de playoff. Su participaci¨®n se antoja clave para los intereses de los Patriots.
Sebastian Vollmer: El tackle ofensivo sali¨® lesionado en el ¨²ltimo partido de la temporada regular, con un fuerte dolor en la pierna pero se le espera para el partido contra Kansas City. La l¨ªnea ofensiva ha sido la m¨¢s castigada por las lesiones a lo largo del a?o en ataque y es especialmente notable la baja de Nate Solder.
Defensa:
Sin duda las bajas defensivas que han tenido a lo largo del a?o son el mayor quebradero de cabeza de Belichick. Las bajas de larga duraci¨®n de Fletcher, Dominique Easly, entre otros, han dejado a la defensa de los Patriots algo coja de calidad.
Dont?a Hightower: El linebacker tiene posibilidades de poder jugar contra los Chiefs porque su recuperaci¨®n ha sido m¨¢s que satisfactoria.
Jonathan Freeny: Otro LB que era duda para el partido frente a Chiefs y que ha evolucionado de forma positiva de su lesi¨®n en la mu?eca. Con ¨¦l y Hightower, la tarea de frenar de Kelce y compa?¨ªa parece m¨¢s posible.
Chandler Jones: La madre del cordero. El defensive end arrastraba un problema en un dedo del pie pero quiz¨¢s su desliz con la marihuana sint¨¦tica tenga mayor importancia. Est¨¢ a la espera de una sanci¨®n disciplinaria.
Justin Coleman: El defensive back de los Patriots est¨¢ recuper¨¢ndose de una conmoci¨®n cerebral. Los m¨¦dicos del club han comentado que est¨¢ pasando todas las pruebas y podr¨ªa llegar a ser titular.
Kansas City Chiefs
Los Chiefs han pasado con nota el primer examen de playoffs tras deshacerse sin demasiados problemas de los Houston Texans en la Wild Card. El equipo dirigido por Andy Reid fue, una semana m¨¢s, una apisonadora. Controlando el tempo del partido como pocos equipos pueden hacer en la NFL. Las pocas lesiones que ha sufrido el equipo a lo largo de la campa?a ayuda a que sean un gran bloque, muy conjuntado y que sepan exactamente lo tiene que hacer en cada momento.
Aunque como hemos comentado el bloque a perdido pocas piezas, hay que decir que las que se han ido son de primer nivel. La baja de Jamaal Charles, Paul Fanaika y Phillip Gaines han hecho mella en el equipo. Pero sus sustitutos han sido capaces de dar un paso adelante y, al menos, mantener el nivel.
Ataque:
La p¨¦rdida de Charles se asum¨ªa como demoledora, un jugador omnipresente en el ataque como ¨¦l es muy dif¨ªcil de sustituir. Sin embargo el buen hacer de West y Ware han dejado en una mera an¨¦cdota la p¨¦rdida de la estrella.
Jeremy Maclin: El receptor de los Chiefs termin¨® el partido con un fuerte dolor en el tobillo y la rodilla. Los peores augurios dec¨ªan que el jugador de hab¨ªa desgarrado el ligamento anterior de la rodilla, pero finalmente todo ha quedado en un esguince en el tobillo. El jugador est¨¢ como loco por jugar y todo pinta a que podr¨¢ cumplir su deseo contra New England.
Mitch Morse: El l¨ªnea ofensivo de los Chiefs abandon¨® el partido frente a Texans con una conmoci¨®n cerebral y el jugador est¨¢ pasando el protocolo de conmoci¨®n de la NFL. En principio, es cuestionable su participaci¨®n.
El ataque de los Chiefs es uno de esos ¡°di¨¦sel¡±. No es espectacular, no hace ¡°big planes¡±, pero como dec¨ªa Al Pacino en un domingo cualquiera gana los partidos ¡°pulgada a pulgada¡±. Adem¨¢s cuentan con Travis Kelce uno de los mejores TE de la liga que ya demostr¨® frente a los Texans estar en un gran nivel de forma, algo que seguro agradecer¨¢ Alex Smith.
Defensa:
La defensa de los Chiefs es un de las 3 mejores de la liga su pareja de passrushers, Houston y Hali, son un verdadero quebradero de cabeza para los quarterbacks rivales. Este a?o ¨²nicamente han sufrido la p¨¦rdida de Philip Gaines, es decir, llegan con todo para intentar poner fin al dominio de los Patriots en la AFC.
Justin Houston: Arrastra problemas en la rodilla y su participaci¨®n en el partido contra New England ser¨¢ decisi¨®n de ¨²ltima hora.
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