Clemson vs Alabama, el invicto o la dinast¨ªa en la final de la NCAA

Pocas veces impera la justicia en el deporte. Pocas veces el 1 y el 2 se miden en la final. Pocas veces parece injusto que s¨®lo un equipo pueda ganar y ese es el caso en el Campeonato Nacional del Futbol Americano Colegial.

Clemson ha jugado 14 partidos esta temporada y ha ganado los 14, Alabama ha ganado 13 de 14 y por ello se espera que la final sea de un nivel bastante competitivo y para ello, ambas Universidades cuentan con jugadores de primer nivel.

Deshaun Watson: Es la estrella del equipo, el quarterback. Watson fue uno de los tres nominados al mejor jugador de la temporada y aunque no gan¨®, sus habilidades son tan admiradas como temidas en la liga. Watson representa una doble amenaza, pues ha hecho 31 touchdowns lanzando y otros 12 por tierra. Si no encuentra un receptor abierto, se echa a correr y resulta un reto frenarlo por su incre¨ªble capacidad atl¨¦tica.

Shaq Lawson y Jayron Kearse: En la parte defensiva, estos dos monstruos sobresalen. El primero juega como ala defensiva, el segundo como safety. Ambos entrar¨¢n al Draft de la NFL y est¨¢n proyectados para ser seleccionados en primera ronda, lo que habla de su enorme talento. La mala noticia es que Lawson sali¨® lesionado en las semifinales y su presencia ser¨¢ decisi¨®n de ¨²ltimo minuto. Kearse tendr¨¢ una prueba de fuego ante Calvin Ridley, receptor de Alabama, quien es uno de los mejores del pa¨ªs. Si tienen un buen juego, Clemson estar¨¢ en ventaja.

Wayne Gallman: De quien menos se habla, e injustamente, es del corredor de Clemson. Wayne Gallman fue quien carg¨® con el equipo en la semifinal cuando el partido estaba atascado, Gallman lo decant¨® en favor de Clemson con 2 touchdowns y 150 yardas. No es musculoso, m¨¢s bien es delgado, de corte atl¨¦tico y puede parecer que no es potente, pero cuando corre detr¨¢s de su l¨ªnea ofensiva es sumamente dif¨ªcil detenerlo. Su apariencia puede enga?ar, pero no por nada le apodan ¡®el monstruo silencioso¡¯.

Jake Coker: El quarterback de la Marea Carmes¨ª se luci¨® en la semifinal ante Michigan State. Los Spartans anularon el juego terrestre de Alabama, pero dejaron la mesa servida para Coker y este se despach¨® un aut¨¦ntico banquete: 2 touchdowns, 25 pases completos de 30 y 286 yardas. Coker no es el arma principal, pero si una secundaria que puede ganar el partido por s¨ª mismo.

L¨ªnea defensiva: En palabras de Saban ¡°Es la mejor l¨ªnea defensiva que he tenido en toda mi carrera como entrenador¡±. Los tres frontales son un aut¨¦ntico muro, los tres seleccionados como los mejores del pa¨ªs en su posici¨®n, los tres proyectados para ser estrellas en la NFL: A¡¯Shawn Robinson, Jarran Reed y Jonathan Allen. Entre los tres suman una escalofriante cantidad de 50 capturas de quarterback. Por si no fuera poco, atr¨¢s de ellos, Reggie Ragland (linebacker) taclea todo lo que logra superar a los tres frontales, ha jugado la temporada a un alt¨ªsimo nivel y bien podr¨ªa ser el primer linebacker seleccionado en el pr¨®ximo Draft. Talento de sobra.

Derrick Henry: Lo mejor para el final. Solo en 5 juegos han logrado que corra menos de 100 yardas, pero ni en esos encuentros han impedido que anote touchdown. Henry est¨¢ al margen de cerrar una temporada hist¨®rica. Tras ganar el Trofeo Heisman al mejor jugador de la temporada y correr m¨¢s de dos mil yardas, busca coronarlo con el t¨ªtulo nacional.

La ¨²ltima vez que Clemson y Alabama se enfrentaron, supuso el inici¨® de la dinast¨ªa de la Marea Carmes¨ª. Fue en agosto de 2008, Clemson estaba rankeada en el puesto 9 y Alabama en 24, sin embargo, los de Saban sorprendieron a todo el pa¨ªs al superar a los Tigers, esa temporada fueron campeones de la Conferencia y desde entonces no han hecho otra cosa m¨¢s que llegar a finales y ganar t¨ªtulos.

Curiosamente, en esa misma temporada, Dabo Swinney asumi¨® el cargo de Head Coach y ello supuso un cambio en la historia de Clemson.

Previo al nombramiento de Swinney, el t¨¦rmino ¡®clemsoning¡¯ era usado para referirse a una decepcionante e inesperada derrota. Swinney tuvo que luchar para cambiar esa fama y lo logr¨®. Bajo su mando, Clemson ha ganado al menos 10 partidos en las ¨²ltimas 5 temporadas, y el carism¨¢tico coach, lo ha logrado gracias a un gran ojo para detectar talento. La temporada actual cuenta con Deshaun Watson como gran figura, pero anteriormente reclut¨® a jugadores que ahora dominan la NFL como Sammy Watkins, DeAndre Hopkins y Martavis Bryant.

Han pasado 8 a?os desde aquel partido y mucho ha cambiado. Alabama ha construido un imperio con Nick Saban y Clemson ha dejado de ser el ¡®hazme reir¡¯ del futbol colegial. Alabama busca su cuarto t¨ªtulo con Saban, Clemson el primero con Swinney pero de conseguirlo, terminar¨ªa la temporada invicto. Alabama fue el segundo de la liga, Clemson el primero. Son los dos m¨¢s fuertes de la temporada, pero solo uno podr¨¢ celebrar en Arizona.

El partido se podr¨¢ ver en Espa?a en directo a partir de las 02:30, horario peninsular, por el serivicio de stream de ESPN Player y en M¨¦xico, a las 16:30, en ESPN.