Power ranking de la semana 16: Los Cardinals se aupan al #1

(Mariano #2, Pepe #2, Fernando #2, Miguel #2) Pero que no se nos enfade nadie de entre los fans de los Panthers, que ponerles segundos tampoco es faltarles al respeto. Ha perdido la bonita opci¨®n de conseguir una temporada perfecta, s¨ª, pero lo relevante es que siguen situados de f¨¢bula para pasar todos los playoffs en casa y levantar en Lombardi Trophy en la Super Bowl 50.

3- New England Patriots 13-2 (=)

(Mariano #3, Pepe #3, Fernando #3, Miguel #3) La decisi¨®n de Belichick de ceder la posesi¨®n en la pr¨®rroga ante los Jets seguir¨¢ siendo objeto de debate los pr¨®ximos d¨ªas. Pero no en el seno de la organizaci¨®n. Ah¨ª ya os digo yo que est¨¢n bien centrados en ganar a los Dolphins y cerrar los playoffs en F¨®xboro. Amendola, Edelman, Vollmer... ir¨¢n volviendo sus armas, ir¨¢ la AFC volviendo a sentir el p¨¢nico de la opresi¨®n del tirano.

4- Denver Broncos 11-4 (sube 4)

(Mariano #4, Pepe #5, Fernando #4, Miguel #4) Pocas victorias en todo el a?o han sido tan bals¨¢micas como la que obtuvieron los Broncos frente a los Bengals este pasado lunes. Las caras de alivio y de felicidad no eran s¨®lo por certificar el pase a playoff, sino por acabar con una agon¨ªa que duraba m¨¢s de quince d¨ªas y que ten¨ªa a la franquicia en un sinvivir. Ya pueden respirar.

5- Cincinnati Bengals 11-4 (=)

(Mariano #5, Pepe #4, Fernando #5, Miguel #5) Su objetivo de conseguir el bye en la primera ronda de playoff para dar una semana m¨¢s de descanso y recuperaci¨®n al dedo de Andy Dalton se ha complicado, pues dependen de que pierdan los Broncos la pr¨®xima jornada para ello. No obstante, saben que su verdadera batalla est¨¢ por llegar y, aunque sea con dolores, el QB pelirrojo estar¨¢ en ella. No tengo dudas.

6- Kansas City Chiefs 10-5 (sube 3)

(Mariano #7, Pepe #6, Fernando #7, Miguel #6) Nueve victorias seguidas y nadie les toma en serio. Con capacidad, incluso, de ganar su divisi¨®n, y siguen siendo considerados como un equipo menor. No se por qu¨¦ me da que a Andy Reid no le parece nada mal esta situaci¨®n.

7- Seattle Seahawks 9-6 (baja 1)

(Mariano #10, Pepe #7, Fernando #6, Miguel #10) Mala derrota frente a los Rams, pero es cierto que se est¨¢n jugando poca cosa. Lo m¨¢s probable es que sean sextos en el cuadro de playoffs de la NFC y que tengan que sortear toda clase de dificultades en su camio a una tercera Super Bowl consecutiva. Si algo ha quedado claro tras el partido contra Saint Louis, es que para lograr ese objetivo necesitan la vuelta de Marshawn Lynch como el comer. Sin carrera se convierten en un equipo bastante menos peligroso.

8- Green Bay Packers 10-5 (baja 1)

(Mariano #8, Pepe #8, Fernando #10, Miguel #8) Tremendo varapalo el que se llevaron en Arizona. Algo no va bien en este conjunto. De hecho, muchas cosas no van bien. Pero cuando Aaron Rodgers se permite un gesto de desprecio a Mike McCarthy, cuando la l¨ªnea no es capaz ni de proteger ni de abrir la carrera, cuando la defensa tiene que ser la que sustente todo el chiringuito... hac¨ªa tiempo que unos Packers en playoffs no pintaban tan mal.

9- New York Jets 10-5 (sube 1)

(Mariano #9, Pepe #10, Fernando #9 Miguel #7) Hace tres semanas no depend¨ªan de s¨ª mismos para entrar en playoffs. Los Chiefs no perd¨ªan un partido, su calendario era f¨¢cil, y los Steelers eran poco menos que el mejor ataque de la NFL, en un estado de gracia impresionante. Era dif¨ªcil apostar por los Jets. Era dif¨ªcil que apostasen por s¨ª mismos. Pero Todd Bowles es esa clase de entrenadores que insufla un esp¨ªritu estoico y guerrero hasta el ¨²ltimo aliento a sus hombres. Y jam¨¢s se rindieron. ?Su premio? Dependen de s¨ª mismos en la ¨²ltima jornada. M¨¢s que merecido.

10- Minnesota Vikings 10-5 (sube 1)

(Mariano #6, Pepe #11, Fernando #11, Miguel #9) Los Vikings han vivido una temporada muy sobria en la que han ganado los partidos que pod¨ªan ganar y han perdido los que les han enfrentado a enemigos superiores. Que parece muy l¨®gico pero es poco habitual en esta liga. Es por eso que ganar este fin de semana en Lambeau Field ser¨ªa, para ellos, una bofetada muy necesaria para afrontar los playoffs. Y no s¨®lo porque eso significar¨ªa que iban a jugar en casa frente a los Seahawks en la ronda de wild card, sino por el aspecto emocional.

11- Pittsburgh Steelers 9-6 (baja 7)

(Mariano #11, Pepe #9, Fernando #8, Miguel #12) El batacazo del a?o. Incomprensible de todo punto y que nos ha pillado a todos con el pie cambiado. Es uno de esos partidos, de esos resultados, que cambian tanto una temporada, no s¨®lo de los implicado sino de todos los aspirantes al anillo, que dar¨ªa para hacer reportajes en profundidad para tratar de averiguar que demonios ha pasado. Aunque la realidad es que, al final, en esta NFL cualquiera te gana si tienes una tarde mala. No olvidemos esa lecci¨®n de cara a la jornada final y no demos por eliminados, a¨²n, a los Steelers de la lucha por el t¨ªtulo.

12- Washington Redskins 8-7 (sube 1)

(Mariano #12, Pepe #12, Fernando #13, Miguel #11) El equipo sobrio, seguro, estable que se plant¨® en Philadelphia para jugarse la temporada a cara o cruz... y sali¨® de all¨ª pinturero, con la sensaci¨®n de que Kirk Cousins y DeSean Jackson pertenecen a la zona noble de la liga. Se les da como el patito feo de la NFC, pero que nadie olvide que las tres ¨²ltimas veces que un equipo se col¨® de rond¨®n en playoff, como van a hacer ellos, siempre ganaron su primer partido de wild card. Por si acaso alguien tiene pensado hacerles de menos.

13- Houston Texans 8-7 (baja 1)

(Mariano #13, Pepe #13, Fernando #12, Miguel #13) Hasta aqu¨ª nuestros trece primeros. Digo esto porque los cuatro hemos coincidido en los mismos equipos. Es obvio que la divisi¨®n es clara. Es bueno recordar, ahora, que los Texans empezaron el a?o 2-5 e inmersos en toda clase de problemas. Ser¨¢n anfitriones en un partido de playoff, c¨²mulo de una barbaridad de resultados adversos aparte. Se debe decir de ellos lo mismo que de los Redskins: ojo.

14- Oakland Raiders 7-8 (sube 1)

(Mariano #15, Pepe #14, Fernando #15, Miguel #15) En una temporada tan excitante, tan llena de altibajos propios de la edad, tienen la opci¨®n de acabar chafando la racha de victorias de los Chiefs. Tal y como son, no es descartable en absoluto. El futuro es brillante para los Raiders, jueguen en Oakland o donde jueguen el a?o que viene.

15- Buffalo Bills 7-8 (sube 1)

(Mariano #18, Pepe #15, Fernando #14, Miguel #17) Para demostrar que son el equipo perdedor por antonomasia de la NFL van a jugar un ¨²ltimo partido de enorme intensidad y drama porque pueden dejar a los Jets sin playoff, algo que agradar¨ªa por igual a Rex Ryan y a la afici¨®n de los Bills. Ese es el gran premio del a?o. Y lo peor es que, como cada vez que se toman las cosas en serio, lo normal es que palmen con todo. Es muy triste ser seguidor de los Bills.

16- Atlanta Falcons 8-7 (sube 4)

(Mariano #16, Pepe #17, Fernando #17, Miguel #16) ?Qu¨¦ decimos del a?o de los Falcons? Si a principio de temporada nos cuentan que entrar¨ªan en la jornada final como el n¨²mero 16 de nuestro power ranking estar¨ªamos seguros de que el primer a?o de Dan Quinn en la franquicia habr¨ªa sido un enorme ¨¦xito. No podemos olvidar de donde vienen. Pero... pero el caso es que han estado a una victoria escasa de meterse en playoff, que el calendario les respondi¨®, que tiraron partidos incre¨ªbles. Y, encima, que son los que han roto la racha imperial de los Panthers. Todo muy raro. El jurado debe seguir deliberando.

17- Saint Louis Rams 7-8 (sube 8)

(Mariano #14, Pepe #19, Fernando #23, Miguel #14) Tienen un r¨¦cord de 5-1 en la divisi¨®n y si ganan a los 49ers este domingo acabar¨¢n con 6-1, sin duda los mejores en un grupo que tiene a los Cardinals y a los Seahawks. De verdad que ha sido una temporada desperdiciada porque tienen para bastante m¨¢s de lo que han sido.

18- Indianapolis Colts 7-8 (sube 4)

(Mariano #17, Pepe #23, Fernando #16, Miguel #18) Probablemente el equipo m¨¢s decepcionante del a?o. El puesto de QB ha sido un Tri¨¢ngulo de las Bermudas, que se ha tragado todo lo que han puesto ah¨ª a jugar, pero ni siquiera eso puede ser toda la excusa de una plantilla descompensada, mal pensada, que ha rendido por debajo de sus nombres individuales y que han quemado una temporada en una divisi¨®n m¨¢s que ganable. General manager y entrenador estar¨¢n despedidos cuando hagamos el power ranking de la semana que viene. Eso, o es que Jim Irsay se ha vuelto loco.

19- Detroit Lions 6-9 (=)

(Mariano #20, Pepe #16, Fernando #22, Miguel #20) Muy probablemente Megatr¨®n se despidi¨® de su equipo, final emocional a un a?o que ha acabado mejor de lo que empez¨® pero que, a¨²n as¨ª, ha de ser considerado una decepci¨®n. Son otros desde que Jim Bob Cooter cogi¨® las riendas del ataque, as¨ª que desde ah¨ª han de construir el proyecto para el a?o que viene. Desde ah¨ª y desde gastar bien el hueco salarial que dejar¨¢ Calvin Johnson, claro.

20- Chicago Bears 6-9 (sube 2)

(Mariano #21, Pepe #18, Fernando #20, Miguel #21) Ganaron en un buen partido a los Buccaneers y cierran el a?o en lo que puede ser un buen partido contra unos buenos Lions. Es muy probable que no supierais nada de esto ?sab¨¦is por qu¨¦? Porque nadie lo sabe. Todo lo anterior es fruto de nuestra imaginaci¨®n porque estamos hablando de un equipo invisible que, a estas alturas de la pel¨ªcula, no importa a nadie. Viven en los m¨¢rgenes de la realidad.

21- New Orleans Saints 6-9 (sube 2)

(Mariano #19, Pepe #20, Fernando #24, Miguel #19) Drew Brees dice que no se ve con otro casco que no sea el de los Saints. Sean Payton dice que se ve muchos a?os entrenando al equipo. Bien. Aqu¨ª no ha pasado nada. Otro a?o de reconstrucci¨®n y tan amigos. Yo hay cosas que no acabo de entender...

22- New York Giants 6-9 (baja 8)

(Mariano #23, Pepe #21, Fernando #18, Miguel #23) Este equipo se borr¨® de jugar en Minnesota el pasado domingo y alguien deber¨ªa decirles que eso es una cosa muy fea que no se debe hacer. Aunque como para decirles nada, con la paranoia que han generado, y en la que han vivido, durante buena parte del a?o. Su duelo final con los Eagles es de una tristeza infinita.

23- Tampa Bay Buccanneers 6-9 (baja 5)

(Mariano #24, Pepe #22, Fernando #21, Miguel #22) No se les puede echar en cara perder con los Bears ni lo que hemos visto en las ¨²ltimas jornadas, porque bastante han hecho con permanecer vivos en la pelea de playoff hasta hace nada. No olvidar que han triplicado, de momento, el n¨²mero de victorias del a?o pasado.

24- Philadelphia Eagles 6-9 (baja 7)

(Mariano #25, Pepe #24, Fernando #19, Miguel #25) Los otros megatristes de la NFC Este, que me han contado que en el partido contra los Giants de este domingo se van a repartir catorce toneladas de pa?uelos de papel para ambas aficiones. La sensaci¨®n de desolaci¨®n es imponente en esta franquicia. Chip Kelly cogi¨® las riendas como general manager (s¨ª, s¨ª, Chip, no lo niegues ahora) y el barco se ha ido al fondo del mar con los camarotes, la tripulaci¨®n, los pasajeros, la orquesta y un se?or de Murcia que pasaba por all¨ª. El problema es que se ven pocas opciones para el a?o que viene.

25- Baltimore Ravens 5-10 (sube 3)

(Mariano #22, Pepe #26, Fernando #25, Miguel #24) Los Ravens han visto como se les lesionaba hasta el utillero, como los partidos que se decid¨ªan en los ¨²ltimos dos minutos se les escapaban todos, como un a?o en el que aspiraban a Super Bowl se acab¨® all¨¢ por octubre... pero en Baltimore pueden presumir que, en su viaje a los infiernos, arrastraron a los Steelers con ellos. Pues mira, no es poca cosa tal y como estaba la situaci¨®n.

26- Jacksonville Jaguars 5-10 (baja 2)

(Mariano #26, Pepe #25, Fernando #27, Miguel #26) Ayer mismo el due?o de la franquicia reconfirm¨®, por si hab¨ªa dudas, a Gus Bradley en su puesto para el a?o que viene. Yo creo que en tres a?os la mejor¨ªa tendr¨ªa que haber sido mucho mayor, pero tambi¨¦n creo que, en parte, se lo ha ganado. Es que tengo la sensaci¨®n de que los errores de Blake Bortles, tan numerosos, ir¨¢n a menos y este equipo subir¨¢ como si le hubiesen quitado el corcho a una botella de champ¨¢n. Veremos.

27- Miami Dolphins 6-9 (baja 1)

(Mariano #28, Pepe #27, Fernando #26, Miguel #28) Miko Grimes, la mujer de Brent Grimes, cornerback de los Dolphins, se solt¨® la melena en twitter y atiz¨® sin duelo a todo el que pill¨® por medio relacionado con la franquicia, con especial inquina hacia un Ryan Tannehill al que puso de vuelta y media. Miko Grimes se ha convertido en lo m¨¢s interesante de los Dolphins en todo el a?o. Y esa frase es el testamento supremo de cuan mal est¨¢n las cosas por el Sur de Florida en la NFL.

28- San Diego Chargers 4-11 (sube 1)

(Mariano #27, Pepe #29, Fernando #29, Miguel #27) No s¨®lo no renuevan a Eric Weddle sino que enmierdan su despedida mult¨¢ndole y no permitiendole viajar con el equipo para el ¨²ltimo partido del a?o. No quiero decir nada m¨¢s de esta organizaci¨®n ahora mismo.

29- Dallas Cowboys 4-11 (baja 2)

(Mariano #29, Pepe #28, Fernando #28, Miguel #29) Brandon Weeden, al que despidieron porque no les val¨ªa, ha sido el QB titular que ha estado presente en las dos victorias cruciales de los Houston Texans para meterse en playoff. No creo que signifique nada, pero me gusta decirlo porque suena estupendo y alguno saltar¨¢ a conclusiones ofensivas para los de Dallas. Por m¨ª que no sea.

30- San Francisco 49ers 4-11 (sube 1)

(Mariano #30, Pepe #30, Fernando #31, Miguel #30) Hemos decidido subirles un puesto porque... porque... porque...

31- Cleveland Browns 3-12 (baja 1)

(Mariano #31, Pepe #31, Fernando #30, Miguel #31) Pues porque ver a estos Browns no hacer absolutamente nada desde la ortodoxia, pero ser capaces de crear una entrop¨ªa, un aumento del caos, una paradoja espacio-temporal en medio de un horizonte de sucesos inabarcable cuando Johnny Manziel coge el bal¨®n, mira, decide mandarlo todo al carajo y salir corriendo es demasiado hasta para nosotros, ?hasta para nosotros!

32- Tennessee Titans 3-12 (=)

(Mariano #32, Pepe #32, Fernando #32, Miguel #32) ?A que ganan en la jornada final y no consiguen el n¨²mero uno del draft? Mira, todo es posible en esta liga. Todo.