Chip Kelly, Jack del Rio y Jeff Fisher dan calabazas a USC
El carrusel de entrenadores ha comenzado y los primeros grandes nombres han optado por no remover el avispero ni abandonar sus actuales puestos.
El mercado de los entrenadores de football se est¨¢ moviendo de manera subterr¨¢nea, quiz¨¢s imperceptible para el seguidor de la NFL, pero con previsibles consecuencias en la liga a medio plazo. Como en la teor¨ªa del efecto mariposa, con un aleteo en una esquina del mundo se puede generar un se¨ªsmo en la otra punta.
Ahora no os voy a hablar del aleteo de una peque?a mariposa, sino de un terremoto en s¨ª mismo que comienza en la NCAA pero que se extiende por la NFL. De momento ha cesado, est¨¢ controlado, pero qui¨¦n sabe cuando habr¨¢ m¨¢s r¨¦plicas.
Se trata del puesto de entrenador de la universidad USC, de Los Angeles, apodados los Trojans. Esta es una de las m¨¢s importantes del pa¨ªs y una de las bandas m¨¢s codiciadas por cualquiera que se dedique a entrenar football. Mucho m¨¢s para quien tienen lazos con esta instituci¨®n colegial. Tras la confesi¨®n de su entrenador, Steve Sarkisian, de que era un alcoh¨®lico y un adicto, ¨¦ste fue relevado de su puesto, que fue ocupado de manera interina por Clay Helton. Pues bien, para sorpresa de propios y extra?os hoy USC ha quitado el calificativo de "interino" y ha convertido a Helton en "oficial" para los pr¨®ximos a?os.
Lo que esto significa en la NFL es que tanto Chip Kelly como Jack del Rio y Jeff Fisher le han dado calabazas a la universidad m¨¢s importante de Los Angeles, al menos en lo que al football se refiere.
Chip Kelly era la elecci¨®n favorita de USC. Durante sus cuatro a?os como entrenador jefe de la universidad de Oregon revolucion¨® la Pac-12, conferencia donde juegan ambas universidades. Todo Estados Unidos es consciente del nivel de Kelly, pero m¨¢s que nadie en la costa Oeste. Y m¨¢s a¨²n en USC, pues fue Oregon, junto a Stanford, los que le arrebataron el cetro indiscutido de esa liga. Con su bagaje, su conocimiento de la competici¨®n, y su capacidad y ascendencia sobre los chavales de la zona, Kelly era la elecci¨®n obvia para reflotar la universidad.
A pesar de que esta su tercera temporada con los Philadelphias Eagles est¨¢ siendo poco menos que un desastre, Chip est¨¢ comprometido con su trabajo, con llevar a ganar a estos Eagles, y lo ha demostrado diciendo que no a los Trojans. Porque ning¨²n otro de los puestos de entrenador jefe que se han abierto en la NCAA tienen el glamour o el poder que este, quiz¨¢s con la excepci¨®n de Georgia, pero es muy diferente dirigir en la Pac-12 a dirigir en la SEC, en el sureste de Estados Unidos.
Jack del Rio fue estrella de USC como jugador tanto de football, de linebacker, como de b¨¦isbol, como catcher. Sus ra¨ªces son obvias y su nombre aparece siempre que hay b¨²squeda de nuevo director. Sin embargo, a Del R¨ªo le ha tocado la loter¨ªa con los Oakland Raiders al tener un equipo tan joven y con los puestos de habilidad cubiertos para el futuro cercano y no quiere renunciar a eso.
Jeff Fisher tambi¨¦n jug¨® en USC como miembro de la secundaria, y logr¨® el t¨ªtulo nacional en el a?o 1978. En su caso, y dado que los Saint Louis Rams est¨¢n siendo un desastre bajo su mandato, m¨¢s pareciera que est¨¢ de vuelta de todo y anda sin la ilusi¨®n necesaria, ni la energ¨ªa, para afrontar el reto de ser un entrenador universitario, que exige muchas horas de relaciones p¨²blicas y no s¨®lo de dise?o de jugadas en pizarra o de labor de motivaci¨®n.
Los tres han dicho que no a USC. Los tres, no obstante, han asegurado, o asegurar¨¢n en las pr¨®ximas horas, que jam¨¢s han sido contactados por la universidad. Y Pat Haden, director t¨¦cnico de los Trojans, dir¨¢ que nunca se le pas¨® ni por la cabeza llamarles. Ya. Pero eso no es verdad. No puede serla porque ser¨ªa, directamente, no hacer bien su trabajo. Una llamada a Chip Kelly, el nombre m¨¢s deseado en la NCAA con mucha diferencia, es obligatoria por parte de una instituci¨®n tan grande, aunque s¨®lo sea para constatar que no hay opciones. Y una llamada, aaunque s¨®lo sea de cortes¨ªa y poniendo condiciones imposibles, a dos viejos alumnos como Del R¨ªo y Fisher ha de producirse aunque el objetivo ¨²ltimo fuese el de las relaciones p¨²blicas y la pol¨ªtica.
No, desde luego que ha habido contactos. Tan es as¨ª que USC no ha esperado a jugar la final de la Pac-12, algo que hace el pr¨®ximo s¨¢bado, ni la Bowl de fin de a?o para confirmar a Helton como su hombre de futuro. Y eso es porque el mercado les ha dado una respuesta que no esperaban.