Los fundamentos en los que se basan los ¨¢rbitros

Lo primero que vas a recibir cuando te acerques a cualquier federaci¨®n de arbitraje de f¨²tbol americano, presentando tu inter¨¦s, son dos manuales a cada cu¨¢l m¨¢s importante, el primero es, como os dec¨ªa, la Reglamentaci¨®n, que cambia seg¨²n las reglas que rijan la Ligaa la que te acerques, normalmente las ligas europeas siguen la Reglamentaci¨®n College NCAA.

El segundo es el libro con la mec¨¢nica arbitral, que es tanto o m¨¢s importante que la primera. Sobre estos dos principios se te va a evaluar, y ah¨ª no importa que trabajes en una peque?a Liga nacional europea o la NFL, los evaluadores se van a fijar si conoces el Reglamento y su aplicaci¨®n y si te sabes mover, para tener el mejor ¨¢ngulo y poder tomar decisiones con buena visi¨®n de lo que ha pasado. Obviamente enla NFL todo lo que hagas, va a tener una repercusi¨®n millones de veces mayor, pero el concepto te¨®rico y pr¨¢ctico de fondo es el mismo.

La mec¨¢nica implica buen ¨¢ngulo de visi¨®n, que es crucial para tomar buenas decisiones, mucho m¨¢s que estar cerca de la jugada, y estos ¨¢ngulos est¨¢n muy estudiados en el arbitraje, en relaci¨®n a cada jugada, por eso cada ¨¢rbitro tiene una determinada posici¨®n, y cada ¨¢rbitro debe moverse de una determinada manera. Adem¨¢s del ¨¢ngulo es tambi¨¦n muy importante dejar de ver el football como un aficionado, una de las cosas que m¨¢s les cuesta a los nuevos ¨¢rbitros. Mientras arbitras se acab¨® el mirar el vuelo del bal¨®n en ese pase de 35 yardas al receptor en la zona de touchdown, toca centrarse en los jugadores que tu posici¨®n selecciona, cualquier p¨¦rdida de concentraci¨®n en ese preciso instante, va a ocasionar que no sepas que ha ocurrido entre los jugadores que deb¨ªas ¡°vigilar¡±. Si dominas estos dos conceptos, y adem¨¢s tienes capacidad de comunicaci¨®n y tranquilidad para gestionar determinadas crisis con jugadores y entrenadores, seguramente te vaya muy bien en el arbitraje, y puedas disfrutar de este deporte desde dentro del campo muchos a?os.

En relaci¨®n a la mec¨¢nica arbitral, en el partido entre los Vikings y los Bears en el cuarto cuarto, el line judge Ron Marinucci tuvo que ser atendido por una conmoci¨®n cerebral y se perdi¨® el resto del partido, el equipo del referre John Hussey decidi¨® seguir el partido sin line judge¡­ normalmente es la posici¨®n de back judge la que se sacrifica ¡­ lo que me parece incre¨ªble en una liga como la NFL, como os dec¨ªa a principios de temporada para un deporte tan bien planificado y medido no me parece apropiado. No me entend¨¢is mal, existen mec¨¢nicas arbitrales de hasta 3 zebras en ligas de secciones inferiores y funcionan, adem¨¢s la NFL prepara a los equipos arbitrales para este tipo de incidencias, y se ha entrenado la mec¨¢nica de 6 ¨¢rbitros, pero estamos hablando de una de las mejores ligas deportivas del planeta, si no la mejor, y pienso que no deber¨ªa haber bajo ning¨²n concepto menos de 7 ¨¢rbitros en el campo. Si lo que se intenta es que haya equidad en las decisiones y condiciones de todos los encuentros, la falta de zebras en el campo suponen la ruptura de ese principio de equidad, y con la tecnolog¨ªa y los medios actuales no es conveniente. Adem¨¢s si cada a?o surgen con m¨¢s fuerza los intentos de aumentar los equipos arbitrales a 8 miembros, con pruebas en pretemporada, no es de recibo que haya partidos que se jueguen con 6. Dicho esto, esperemos que Ron Marinucci se recupere pronto y volvamos a tenerle en el plazo m¨¢s corto posible en la banda de los Estadios NFL.

Y en Chicago se produjo otra de las an¨¦cdotas de la jornada, cuando el equipo del referee John Hussey en la inspecci¨®n previa al partido se dio cuenta de que las l¨ªneas marcadas en el terreno no eran completamente rectas, y hac¨ªan peque?as olas¡­ por lo que el equipo de mantenimiento del terreno de los Bears, tuvo que arreglar el entuerto y recomponer las l¨ªneas hasta que fueron aceptadas. Normalmente es NFL Football Operations el organismo encargado de certificar que los campos est¨¢n en condiciones aptas para la disputa del partido, y de hecho certificaron el campo, pero desde Chicago se argumentaba que las l¨ªneas pudieron desdibujarse debido a las condiciones clim¨¢ticas¡­ como v¨¦is nila NFL se libra de alguna chapucilla de vez en cuando ¡­

Cuando alguien me pregunta como acercarse al f¨²tbol americano sin tener que jugar ¡­ la edad no pasa en balde¡­ siempre digo lo mismo, primero lee una peque?a gu¨ªa, cuando digo peque?a, hablo de 4 ¨® 5 p¨¢ginas, o mira un tutorial resumido en youtube, de los que hay a montones por internet para familiarizarte con el deporte, y despu¨¦s intenta ver todos los partidos que puedas¡­ pronto te gustar¨¢ m¨¢s un determinado equipo o jugador al que seguir¨¢s, y desde ah¨ª habr¨¢s dado el primer paso a engancharte. El otro medio para m¨ª muy bueno, es jugar al videojuego Madden NFL, ¨¦ste no te va a ense?ar como situarte en la l¨ªnea, ni d¨®nde poner las manos para no perder la posici¨®n. Pero vas a aprender mucho de c¨®mo se juega este deporte, aqu¨ª entender¨¢s ¡°sobre el terreno¡± que diferencia existe entre Cover 2 y Cover 3, y los diferentes ¡°gaps¡± en la l¨ªnea, as¨ª como las rutas m¨¢s pertinentes, y decenas de peque?os detalles de este espect¨¢culo. Pero lo curioso es que con Madden puedes ser cualquier jugador, puedes dirigir el equipo, jugar a ser entrenador e incluso dirigirlo financieramente, pero ¡­ no puedes ser ¨¢rbitro ¡­ quiz¨¢s una idea para futuras ediciones.

No va a hacer falta una bola de cristal para saber que este a?o lo del pase completo o incompleto va a dar que hablar, y Dean Blandino todas las semanas nos lo vuelve a explicar con m¨¢s o menos convinci¨®n, pero sabiendo que los antig¨¹os referees NFL no lo tienen claro¡­ miedo me da. Esta vez entraba en escena el antig¨¹o WR NFL Nate Burlerson, ahora reconvertido a analista de la NFL, Burlerson no est¨¢ elegido al azar, tiene decenas de miles de seguidores, es gracioso y se prestaba al juego del circo, y en el programa NFL Total Access intentaba explicarnos en un decorado que similaba un campo de football a escala lo que era el catch y lo que no. Entre risas le tiraban el bal¨®n, lo agarraba con ambos pi¨¦s en el suelo, y ca¨ªa perdiendo el bal¨®n ¡­ a lo que Dean Blandino dec¨ªa que no hab¨ªa completado el catch porque no ten¨ªa control continuo del bal¨®n, y al caer lo hab¨ªa perdido¡­ y a su vez le lanzaba una peque?a puya ¡­ como WR profesional Nate deber¨ªa saber hacer un catch, pero como est¨¢ visto que no sabe como acabamos de ver¡­ le hemos tenido que reconvertir a analista ... gracioso pero con dobles intenciones claras ¡­ lo cierto es que no est¨¢ exactamente ah¨ª la pol¨¦mica, sino en lo que se llama establecerse como corredor; unos cuentan pasos, otros poses, pero en definitiva la regla no es objetiva y clara, y est¨¢ dando que hablar con decisiones que pueden cambiar los resultados, esperemos que no tengamos ning¨²n caso de estos en la Super Bowl, y menos a¨²n en el drive ganador de la final, porque se va a liar¡­ o a lo mejor casi ser¨ªa bueno que se l¨ªe, a ver si aclaran de una vez la norma.

Si quer¨¦is ejemplos de esta semana sobre esta regla, echad un vistazo a los instantes finales del tercer cuarto entre los Buccaneers y los Falcons, donde el referee Ronald Torbert, cambia la decisi¨®n a pase incompleto con el videoarbitraje. Otro ejemplo en el encuentro entre los Lions y los Chiefs tambi¨¦n en el tercer cuarto, el WR Jeremy Maclin controla el bal¨®n y se va al suelo con ¨¦l, en ning¨²n momento lo pierde ni se apoya en el suelo para asegurar la recepci¨®n, pase completo. Fijaros en esto cuando ve¨¢is partidos dela NFL, cada vez vamos a ver m¨¢s jugadores, ya est¨¢ pasando, que al caer al suelo muestran a los ¨¢rbitros que tienen el bal¨®n, y no lo sueltan ni al levantarse, para asegurarse de que no haya ni la m¨¢s m¨ªnima duda, y no se cambie la decisi¨®n.

Os resumo lo que es pase completo en tres pasos; el jugador debe ser elegible, debe completar la recepci¨®n y controlar el bal¨®n en todo momento, incluso en el suelo, o saliendo por banda, y debe poder establecerse como corredor¡­ para m¨ª la ¨²ltima es la m¨¢s subjetiva, las otras dos son claras.

La semana pasada os dec¨ªa que con el uso de la tecnolog¨ªa, quiz¨¢s se pueda prescindir de ciertos utensilios tradicionales del f¨²tbol americano, como las famosas cadenas, que marcan el avance y el down de cada jugada, quiero aclararos que las cadenas son controladas por los zebras, m¨¢s en concreto por el head linesman.

Un equipo de cadena NFL est¨¢ formada por ocho personas, normalmente ¨¢rbitros locales, como en el caso del operador del reloj oficial. Es un trabajo pr¨¢cticamente voluntario, ganan unos 50 d¨®lares por partido, y alg¨²n beneficio extra como entradas para familiares. La cadena principal consta de dos marcas separadas entre s¨ª por 10 yardas, a cada lado llevando cada uno un poste acolchado para evitar accidentes y de color llamativo se sit¨²a un miembro del equipo, el rear rod man marca el lugar de inicio de downs de la jugada, y el forward rod, establece la distancia que tiene que ganar la ofensa para seguir con el ataque, entre ellos un ¡°box man¡± indica el down actual que se est¨¢ jugando, m¨¢s otra persona que se ocupa de poner un clip en la cadena para, entre otras cosas, no perder las mediciones, si esta debe moverse a petici¨®n de los ¨¢rbitros al terreno. En la otra banda del campo tenemos la cadena auxiliar, que mimetiza los movimientos de la principal para mejor comprensi¨®n y visi¨®n de los espectadores, una de las personas de la cadena auxiliar est¨¢ encargado de llevar la bandera de inicio de drive, que se sit¨²a en la yarda donde el equipo comienza su ofensa.

Aunque no muy bien pagado tiene que ser magn¨ªfico poder estar en la banda de un Estadio NFL viendo de primera mano lo que sucede en el campo, por cierto tienen el consejo y casi orden de tirar el palo de marca y utensilios al suelo y huir si los jugadores se acercan peligrosamente en su direcci¨®n¡­