El ataque de los Lions est¨¢ frenado por Lombardi y su OL
"El ataque de los Lions parece funcionar a las mil maravillas, y su defensa a¨²n est¨¢ en proceso de construcci¨®n". Si, lo reconozco, esta frase la dije en pretemporada despu¨¦s de haber visto como un ataque, con mucho talento, se mov¨ªa bien en los pocos snaps que jugaban juntos los titulares. Despues de cuatro semanas de competici¨®n, todo esto se ha dado la vuelta.
La defensa era la gran preocupaci¨®n de la franquicia por las salidas tan importantes que tuvieron en su DL en off-season. Sin embargo, esa defensa se ha reconstruido m¨¢s o menos bien (veremos c¨®mo funcionan sin Walker ahora) y, a pesar de no poder contar con Levy en el cuerpo de LBs, los Lions han conseguido tener una defensa que no cometa muchos errores, incluso ha jugado a un nivel m¨¢s que aceptable en muchas fases.
Por el contrario, y ante la sorpresa m¨ªa y de sus propios aficionados, es el ataque el que no carbura.
Algo que Detroit ten¨ªa que mejorar era su l¨ªnea ofensiva. El a?o pasado tuvieron muchos problemas en esta unidad y parec¨ªa que, despu¨¦s de los TCs, la cosa estaba mejorando...hasta que se han dado de bruces con la dura realidad.
El centro de la OLes un coladero de proporciones gigantescas. Travis Swanson est¨¢ jugando horrible en la posici¨®n de center. El a?o pasado parec¨ªa que, con el paso de las jornadas, se estaba asentando y dando muestras de mejor¨ªa en su juego. La titularidad como center (el a?o pasado altern¨® el center con el RG) le ha venido grande.
Pero donde de verdad la l¨ªnea hace aguas es en el lado derecho. Warford y Waddle permiten a los DLs que juegan por ah¨ª campar a sus anchas por el pocket, presionando y forzando a dar malos pases a su QB, o dejando a la ofensiva sin posibilidades de juego terrestre (aunque en esto, Swanson tambi¨¦n est¨¢ aportando lo suyo). Un aut¨¦ntico horror, sobretodo Waddle. Si pens¨¢bamos que Cornelius Lucas era un lastre en ese RT, Waddle lo iguala o incluso lo supera. Esto ha afectado a Warford que, aunque solo ha jugado dos partidos, ha sufrido de lo lindo.
La carrera era algo que todos ten¨ªamos claro que necesitaban estos Lions. Solo del pase no pueden vivir por muy buenos receptores que tengan. La llegada de Abdullah y las posibilidades tanto de Bell, como de Riddick (incluso la sorpresa de Zenner), promet¨ªan que as¨ª ser¨ªa...pero es muy dif¨ªcil correr detr¨¢s de esta l¨ªnea. Promedian ??47!! yardas por partido por tierra, siendo el peor equipo en toda la liga en este aspecto.
En esta situaci¨®n, (ver imagen 1), vemos como el lado derecho de la OL?cae estrepitosamente ante el bull-rush de ambos DLs. Abdullah recibe el hand-off y ya tiene encima a los dos defensores, sin posibilidades de atacar el playside. Lo peor es que cuando quiere cortar hacia el otro lado, el camino tambi¨¦n est¨¢ cerrado. Aunque parece estar encerrado, el rookie es capaz de ganar alguna yarda gracias a su talento y velocidad.
Si los problemas por tierra son preocupantes, no lo es menos el trabajo del RG y el RT en pass-protection. Esto lo veremos mejor con un c¨¢mara cenital como las que usan los entrenadores para revisar el trabajo de sus QBs. ?
Esta imagen, ( ver imagen 2), ?es de la semana pasada frente a los Broncos. En ella vemos la p¨¦sima t¨¦cnica en el bloqueo por parte de Waddle. Tarda una eternidad en levantar sus manos, el kick slide (movimiento lateral de pies) es muy lento debido, en gran parte, a que mantiene un leverage alt¨ªsimo, lo que permite al defensor ganar el edge con mucha facilidad. "Low man wins" (el hombre m¨¢s bajo gana, acu¨¦rdense de esto siempre). La jugada acaba en sack.
El pasado lunes, Stafford no recibi¨® ni un solo sack, pero la presi¨®n desde la DL?fue constante. Matthew Stafford es un QB al que le cuesta leer seg¨²n qu¨¦ situaciones ofensivas, y su OC (Joe Lombardi) pretende de ¨¦l un juego m¨¢s corto, m¨¢s controlado (sin tanta bomba profunda) y en el que el QB de los Lions se pierde. Demasiados combos de rutas en el que una r¨¢pida lectura de la defensa te da la clave para lanzar y al que Stafford no est¨¢ respondiendo bien. Si a esto le sumas el mal trabajo dela OL, el resultado es el que hemos visto en este inicio de campa?a.
En esta imagen, (ver imagen 3), podemos ver un ejemplo. Denver propone una Cover-2 (dos safeties profundos y cinco hombres defendiendo las cinco zonas medias). Stafford recibe el bal¨®n y lee a los dos safeties, sabe que es Cover-2. Su siguiente lectura es el WR que sale desde el slot, y que parece que va a batir, con su ruta, al nickel defender. Stafford interpreta mal la defensa. Ese nickel defiende su zona hook (no va a seguir al receptor cuando salga de su zona asignada), el safety defiende la zona profunda, y es el CB quien caer¨¢ a la zona flat. El CB est¨¢, en todo momento, leyendo al QB (para ello juega en bail technique), y solo tiene que esperar a que el bal¨®n le caiga en las manos, ya que, adem¨¢s, el lanzamiento se queda corto (underthrow).
He sido muy cr¨ªtico con Stafford en el pasado, pero en 2014 vi cosas que realmente me gustaron de ¨¦l. Siempre me quej¨¦ de su juego "alegre" y pasional, incluso cuando alguna vez me levantaba del asiento con alg¨²n lanzamiento imposible hacia Calvin Johnson. Lombardi lo quiere atar muy cortito, y ya (casi) no le vemos rifar el bal¨®n en dobles y triples coberturas. Stafford est¨¢ teniendo el mejor porcentaje de completados de su carrera (un 65%), pero este a?o tiene un promedio de 6'2 yardas por pase, uno de los m¨¢s bajos desde que lleg¨® a la liga. Es decir, est¨¢ lanzando muchos m¨¢s pases cortos y menos peligrosos. El resultado es un QB que no se siente a gusto y que no puede jugar a eso, b¨¢sicamente, porque no sabe hacerlo.
Detroit est¨¢ en el filo. Es cierto que tienen talento para revertir la situaci¨®n, pero su calendario no es sencillo y en situaciones de m¨¢xima presi¨®n es cuando este equipo parece venirse abajo. La post-temporada queda muy lejos. Sin duda, el gran rival este a?o de los Packers por el t¨ªtulo divisional se ha quedado a una distancia casi insalvable. Un golpe duro para una franquicia que parec¨ªa haber encontrado un camino.