Previa de la semana 4: Wembley aguarda a los Jets y los Dolphins
La cuarta semana ya tiene los primeros byes de la temporada y viene marcada por algunos duelos divisionales que definir¨¢n el a?o..Patriots-Eagles: Super Bowl LII en vivo
La cuarta semana de la temporada regular de la NFL tiene ya a los primeros equipos de la competici¨®n en su semana de descanso, en su bye. No suele gustar parar tan pronto, pues a¨²n no resulta necesario y porque eso significa estar a tope ya hasta final de a?o pasado este alto en el camino. Los agraciados este a?o son los New England Patriots y los Tennessee Titans. Adem¨¢s de eso, el primero de los tres partidos de Wembley (Londres) se celebra este domingo y, encima, es un duelo divisional entre Jets y Dolphins. Como el primer partido de la semana, el del jueves entre Ravens y Steelers, que tambi¨¦n es divisional y, al igual que el anterior, augura drama.
Pittsburgh Steelers (2-1) vs. Baltimore Ravens (0-3)
Jueves, 20:30 ET (02:30 CET), Heinz Field.
Pron¨®sticos: Mariano, Ravens. Pepe, Ravens. Fernando, Steelers. Miguel, Ravens.
Ahora s¨ª que no va m¨¢s para los Ravens. Han tenido tres partidos duros en los que la fortuna no les acompa?¨® y se ven hundidos en la clasificaci¨®n y con sus opciones para meterse en playoff reducidas a un Hail Mary. Encima, tienen una semana corta, pues juegan en jueves, contra su principal enemigo y fuera de casa. Todo pinta negr¨ªsimo. Sin embargo, enfrente no tendr¨¢n a Ben Roethlisberger sino a Michael Vick, as¨ª que lo suyo es ganar o ganar o ganar. Eso o comenzar a pensar en el 2016. Y estamos en el primer mes de competici¨®n. Casi nada para uno de los favoritos.
?rbitro: Clete Blakeman.
Miami Dolphins (1-2) vs. New York Jets (2-1)
Domingo, 09:30 ET (15:30 CET), Wembley.
Pron¨®sticos: Mariano, Dolphins. Pepe, Jets. Fernando,?Jets. Miguel, Jets.
Tanto o m¨¢s que los Ravens, se la juegan esta semana los Dolphins. No tanto por su record, a fin de cuentas una victoria les pone 2-2 y fin de la discusi¨®n. Pero las sensaciones que transmite el equipo son temibles. En el sentido de gurpo perdido, ajeno a su entrenador, Joe Philbin, sin ilusi¨®n ni ganas de demostrar coraje. Es, sin g¨¦nero de dudas, la peor situaci¨®n emocional posible en esta liga, y la que suele llevar a ca¨ªdas en picada se tenga el talento que se tenga. Por eso el partido es crucial, porque si pierden, y m¨¢s contra un rival directo como los Jets, la monta?a de basura que se va a generar en esa franquicia les acompa?ar¨¢ por mucho, mucho tiempo.
?rbitro: Craig Wrolstad.
Indianapolis Colts (1-2) vs. Jacksonville Jaguars (1-2)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Lucas Oil Stadium.
Pron¨®sticos: Mariano, Colts. Pepe, Colts. Fernando, Colts. Miguel, Colts.
He aqu¨ª una divisi¨®n en la que todos van 1-2. Podr¨ªa parecer un partido c¨®modo para los Colts, pero tras lo visto la semana pasada, en la que ganaron de milagro a los Titans, uno ya no puede asegurar nada. Y m¨¢s si se tiene en cuenta que los Jaguars, salvando la cat¨¢strofe de F¨®xboro, han sido un equipo pinturero.
?rbitro: Ed Hochuli.
Buffalo Bills (2-1) vs. New York Giants (1-2)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Ralph Wilson Stadium.
Pron¨®sticos: Mariano, Bills. Pepe, Bills. Fernando,?Bills. Miguel, Bills.
Los Giants han estado en disposici¨®n de ganar los tres partidos de la temporada, pero es probable que no se hayan enfrentado a un rival del nivel defensivo de estos Bills que vienen de ganar con contundencia a los Dolphins. Lo necesitaban tras caer con estr¨¦pito ante los Patriots en su anterior partido en casa. No hay duda de que la afici¨®n volver¨¢ a estar encendida con los suyos, pero es clave el hecho de que no van a contar ni con LeSean McCoy ni con Sammy Watkins con alta probabilidad.
?rbitro: John Hussey.
Tampa Bay Buccaneers (1-2) vs. Carolina Panthers (3-0)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Raymond James Stadium.
Pron¨®sticos: Mariano, Panthers. Pepe, Panthers. Fernando, Panthers. Miguel, Panthers.
Continua el paseo por la pradera de los Panthers en este inicio de temporada, con partidos m¨¢s bien f¨¢ciles en su calendario. Su ataque es Cam Newton y muy poco m¨¢s, hasta ahora, pero van tirando gracias a una defensa que, a pesar de la baja de Luke Kuechly, est¨¢ siendo tremenda. Esta semana, adem¨¢s, cuentan con el refuerzo de Jared Allen, traspasado desde Chicago. Tampa Bay luce como una v¨ªcitma propiciatoria, y Jameis Winston como la siguiente pieza cazada por los Panthers.
?rbitro: Gene Steratore.
Washington Redskins (1-2) vs. Philadelphia Eagles (1-2)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), FedEx Field.
Pron¨®sticos: Mariano, Eagles. Pepe, Eagles. Fernando, Eagles. Miguel, Redskins.
Bajan las aguas m¨¢s calmadas para los de Chip Kelly, que encontraron con Darren Sproles y Ryan Matthews la manera de mover el ataque la semana pasada ante la muy buena defensa de los Jets. Esa victoria ha rebajado el nivel de tensi¨®n en la franquicia, y una victoria fuera de casa ante un rival divisional obrar¨ªa maravillas en su recuperaci¨®n. Pero la defensa de los Redskins no ha sido f¨¢cil para nadie; otra cosa es su ataque, claro...
?rbitro: Jerome Boger.
Chicago Bears (0-3) vs. Oakland Raiders (2-1)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Soldier Field.
Pron¨®sticos: Mariano, Raiders. Pepe, Raiders. Fernando, Raiders. Miguel, Raiders.
Tiene que ser triste ir al Soldier Field con la esperanza de ver un buen partido... de Derek Carr y Amari Cooper, porque de los tuyos sabes que nada puedes esperar. Los Bears son, f¨¢cilmente, el equipo m¨¢s depresivo de la NFL ahora mismo y sus orgullosos fans lo saben de sobra. Pero los Raiders son muy excitantes; no s¨®lo por sus dos futuras estrellas del ataque, sino por un grupo equilibrado que tiene nombres que ver casi en cada l¨ªnea. Especial subrayado para Khalil Mack, que puede hacer puro de Jimmy Clausen a poco que se lo proponga.
?rbitro: Jeff Triplette.
Atlanta Falcons (3-0) vs. Houston Texans (1-2)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Georgia Dome.
Pron¨®sticos: Mariano, Falcons. Pepe, Falcons. Fernando, Falcons. Miguel, Falcons.
Los Falcons tienen una oportunidad de oro de ponerse 4-0, porque los Texans han mostrado una cara muy mediocre en este inicio de competici¨®n. Para Atlanta ser¨ªa reafirmar lo que es un mes de septiembre impresionante, que ni el m¨¢s optimista de los seguidores podr¨ªa imaginar.
?rbitro: Carl Cheffers.
Cincinnati Bengals (3-0) vs. Kansas City Chiefs (1-2)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Paul Brown Stadium.
Pron¨®sticos: Mariano, Bengals. Pepe, Bengals. Fernando, Chiefs. Miguel, Bengals.
Pobres Chiefs. Pobres, pobres de verdad. No es justo tener que jugar, de seguido, con Broncos, Packers y Bengals. Por eso puede ser que estemos siendo muy duros con ellos. Es cierto que hay que poner en contexto cada record y ver lo que significa. Lo que no es de recibo es el juego de Alex Smith, convertido en una r¨¦mora y en una mala parodia de s¨ª mismo, con sus pases cortos y sus miedos cada vez m¨¢s exacerbados. Buen partido para que los Bengals sigan demostrando de que pasta est¨¢n hechos porque, de verdad, los Chiefs son mejores de lo que han demostrado.
?rbitro: Ron Torbert.
San Diego Chargers (1-2) vs. Cleveland Browns (1-2)
Domingo, 16:05 ET (22:05 CET), Qualcomm Stadium.
Pron¨®sticos: Mariano, Chargers. Pepe, Browns. Fernando,?Browns. Miguel, Chargers.
De este partido va a salir un equipo muy crecido y con mucha fe en su futuro. Dir¨ªa que sin fundamento, pero lo cierto es que se ver¨¢ 2-2 tras el primer mes y se ver¨¢ guapo en el espejo. Lo mismo se puede decir, pero al contrario, del perdedor, que se ver¨¢ con un 1-3 y habiendo ca¨ªdo contra un rival "f¨¢cil" en la ¨²ltima jornada.
?rbitro: Bill Vinovich.
San Francisco 49ers (1-2) vs. Green Bay Packers (3-0)
Domingo, 16:25 ET (22:25 CET), Levi's Stadium.
Pron¨®sticos: Mariano, Packers. Pepe, Packers. Fernando, Packers. Miguel, Packers.
La imagen que dejaron los 49ers contra los Cardinals fue lamentable, y m¨¢s a¨²n la de su QB, Colin Kaepernick. Pues eso puede quedar en pecata minuta si Aaron Rodgers se comporta como lo hizo el pasado lunes con los Kansas City Chiefs. Otro partido de ese nivel y se abrir¨¢n los infiernos en San Francisco. Seguro que, si es as¨ª, a Rodgers, los Packers y todos y cada uno de sus aficionados se sienten profundamente molestos si profootballfocus punt¨²a negativamente su actuaci¨®n.
?rbitro: Terry McAulay.
Arizona Cardinals (3-0) vs. Saint Louis Rams (1-2)
Domingo, 16:25 ET (22:25 CET), University of Phoenix Stadium.
Pron¨®sticos: Mariano, Cardinals. Pepe, Cardinals. Fernando,?Cardinals. Miguel, Cardinals.
Los Rams tienen una tendencia innata, al menos en las ¨²ltimas temporadas, de arrastrase por la competici¨®n pero de ser un hueso duro de roer para sus propios rivales de divisi¨®n. Tiene m¨¦irto porque, precisamente, sus rivales de divisi¨®n est¨¢n entre los m¨¢s complicados de la liga. Ya ganaron a los Seahawks y, esta semana, tienen la oportunidad de acabar con la racha de victorias de los Cardinals. Para ello tendr¨¢n que ser m¨¢s consistentes en ataque de lo que se han mostrado hasta ahora. El principal problema que los Cardinals tendr¨¢n delante, no obstante, es Aaron Donald, el DT de Saint Louis, que est¨¢ siendo hasta el momento el mejor jugador defensivo del a?o.
?rbitro: John Parry.
Denver Broncos (3-0) vs. Minnesota Vikings (2-1)
Domingo, 16:25 ET (22:25 CET), Sports Authority Field at Mile High.
Pron¨®sticos: Mariano, Broncos. Pepe, Vikings. Fernando,?Broncos. Miguel, Vikings.
Pase lo que pase aqu¨ª, el debate sobre el estado real de Peyton Manning seguir¨¢. Es inevitable. Pero entre pitos y flautas los Broncos pueden presentar un resumen de inicio de temporada de los de alucinar, no s¨®lo por las victorias sino por a qui¨¦n se le arrancan las mismas. Muy duro encuentro para un ataque de los Vikings que a¨²n se est¨¢ encontrando a s¨ª mismo, aunque es cierto que seg¨²n avanzan las semanas m¨¢s incre¨ªble resulta su primer partido contra los 49ers, donde fueron una total inutilidad.
?rbitro: Walt Coleman.
New Orleans Saints (0-3) vs. Dallas Cowboys (2-1)
Domingo 20:30 ET (02:30 CET), Mercedes-Benz Superdome.
Pron¨®sticos: Mariano, Saints. Pepe, Cowboys. Fernando, Cowboys. Miguel, Saints.
O Drew Brees se recupera y lo remedia o tendremos en prime time, en el horario estelar, en el momento cumbre del domingo por la noche en la NFL, un duelo de QBs entre Brandon Weeden y Luke McCown. Como para reventar las audiencias. M¨¢s all¨¢ de ese detallito, los Cowboys pueden comenzar a sumar esas cacareadas victorias para poder entregar el equipo a tony Romo y Dez Bryant, all¨¢ en noviembre, con opciones de meterse en playoffs. ?New Orleans? De estos nadie espera nada.
?rbitro: Brad Allen.
Seattle Seahawks (1-2) vs. Detroit Lions (0-3)
Lunes, 20:30 ET (02:30 CET), CenturyLink Field.
Pron¨®sticos: Mariano, Seahawks. Pepe, Seahawks. Fernando,?Seahawks. Miguel, Seahawks.
Dos visitas consecutivas de los equipos del fondo de la NFC Norte es lo que el m¨¦dico recomendaba para la mejor¨ªa de los Seattle Seahawks. Con los Bears no tuvieron ning¨²n problema, a ver con los Lions. La defensa ha de volver a ser dominante y el ataque, bueno, al menos ya se ha enterado de que existe Jimmy Graham; ahora a ver si le sacan partido. Los Lions, de los que se est¨¢ hablando menos de lo que se deber¨ªa, se enfrentan al abismo de una temporada perdida cuando sonaban para playoffs. Se vienen curvas en Detroit como pase lo que todos apostamos que pasar¨¢.
?rbitro: Tony Corrente.