Houston Astros puede haber salvado su temporada
La Major League Baseball tiene una enorme virtud y es que, a pesar de la maratoniana temporada que comprende 162 partidos, lo m¨¢s improbable puede llegar a ocurrir y precisamente cuando menos se lo espera el aficionado medio de este deporte.
Si se pregunta hace apenas unas semanas sobre las opciones de los Houston Astros, un equipo que gozaba de una s¨®lida ventaja en su divisi¨®n respecto a Texas Rangers y Los ?ngeles Angels, y que se hab¨ªa reforzado francamente bien con jugadores como Carlos G¨®mez y Scott Kazmir, todo apuntaba a que los Astros era equipo de playoffs por primera vez desde 2005.
Pero las cosas han cambiado desde entonces y m¨¢s todav¨ªa desde ¡°La batalla de Texas¡± que s¨®lo tuvo como ganador a los Rangers que barrieron del mapa a sus vecinos estatales de forma abrumadora.
Un equipo eminentemente joven como son los Astros, a los que nadie esperaba ver en esta situaci¨®n cuando se han completado pr¨¢cticamente 150 partidos, podr¨ªa haberse venido abajo. No ser¨ªa ni la primera ni la ¨²ltima vez pero el equipo ha conseguido rehacerse, ganando su serie contra los Oakland Athletics.
La semana clave para los de Houston ha llegado y nada mejor que hacerlo ante tu p¨²blico, donde se ha mostrado intratable con su marca de 51-25, la segunda mejor de toda la competici¨®n s¨®lo por detr¨¢s de los Cardinals. Y no hay mejor manera de lamerse sus heridas que ante unos rivales que pueden aclarar significativamente su panorama como son sus adversarios divisionales, Los ?ngeles Angels y los Texas Rangers.
Cuando peor pintaban las cosas y la noche era m¨¢s oscura, Dallas Keuchel acudi¨® al rescate de sus Astros, aumentando su leyenda como pitcher en el Minute Maid Park, donde ha aupado su marca hasta el 14-0 y una efectividad de 1.47. Nadie en la historia ha empezado una temporada de esa manera y su ERA es la m¨¢s baja desde que Nolan Ryan tuviese una marca de 1.07 con los Angels en 1972.
Tras el horrible partido contra los Rangers con sus nueve carreras permitidas en poco m¨¢s de cuatro entradas, era la clase de actuaci¨®n que se espera de alguien que sigue contando con serias opciones para el Cy Young junto al estelar David Price de Toronto.
Pero si algo ha marcado la campa?a para los Houston Astros fue la promoci¨®n del shortstop Carlos Correa, que no s¨®lo va a ser el mejor novato de la Liga Americana por delante del magn¨ªfico Francisco Lindor de los Cleveland Indians y de Miguel San¨® de Minnesota Twins, sino que ya es uno de los mejores de la liga junior, sean veteranos o noveles.
En un futuro nada lejano, cuando se hable de los mejores jugadores de la MLB y surjan los sospechosos habituales (Mike Trout, Bryce Harper, Andrew McCutchen, etc.), el nombre de Carlos Correa estar¨¢ m¨¢s y m¨¢s presente en esas conversaciones.
El explosivo bate del portorrique?o ya le ha permitido alcanzar los 19 home runs en 2015, a uno s¨®lo del r¨¦cord de la posici¨®n en la franquicia tejana. El m¨¦rito es inmenso porque la marca de Dickie Thon la logr¨® en 1983 en 154 partidos mientras que Carlos lo ha logrado en s¨®lo 88 encuentros.
El aporte global de Correa volver¨¢ a ser crucial a lo largo de los pr¨®ximos duelos, enfrentamientos que bien podr¨ªan volver a colocar a los Astros en el primer puesto con lo que se evitar¨ªa gastar a Dallas Keuchel y reservarle as¨ª para las Series de Divisi¨®n.
?El premio? Empezar la eliminatoria contra David Price en Toronto.