Aqib Talib: una vida luchando contra sus ra¨ªces conflictivas

El nombre de Aqib Talib en la NFL es actualmente sin¨®nimo de cornerback estrella. Investigado por estar involucrado en un tiroteo en una discoteca de Dallas la madrugada del mi¨¦rcoles, el jugador de los Broncos y Pro Bowler en 2013 y 2014, es respetado por sus compa?eros, contrarios y aficionados como un jugador de sangre caliente, que roza los l¨ªmites del reglamento por el bien del escudo que lleva en el casco.

Lo que sucede es que Talib tambi¨¦n tiene esa pesta?a en su p¨¢gina de Wikipedia que, por desgracia, muchos jugadores de la NFL no logran evitar: ¡°Problemas legales y de conducta¡±. Entre los incidentes listados est¨¢n: su pelea a pu?etazo limpio durante la reuni¨®n de rookies de 2008 con Cory Boyd, asalto a un taxista en 2009 y resistirse a la autoridad, disparar con pistola a su entonces cu?ado en 2011¡­ Y, para colmo, en 2014 la polic¨ªa de Dallas emiti¨® un comunicado err¨®neo diciendo que ten¨ªa a Aqib preso por desorden p¨²blico cuando realmente ten¨ªan en custodia a su hermano Yaqub.

Infancia

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Para entender los fantasmas del defensa de los Broncos, hay que retroceder en el tiempo e ir a Cleveland, la ciudad en la que naci¨®. Ah¨ª fue donde una adolescente llamada Donna Henry qued¨® embarazada antes de cumplir los 15 a?os. Donna Henry y su futuro marido Theodore decidieron convertirse al Islam y darles nombres ¨¢rabes a tres de sus cuatro hijos. Primero vino Saran, luego Kai, despu¨¦s Yaqub y, para terminar, Aqib. El nombre del ahora cornerback no era casualidad: ¡®Aqib' en ¨¢rabe significa 'el ¨²ltimo'. Okolo (anteriormente Donna Henry) le dec¨ªa a sus cercanos ¡°tengo a dos chicos y dos chicas. Ya est¨¢, ?qu¨¦ m¨¢s puedo pedir?¡±.

A los pocos a?os, los padres dejaron de practicar su religi¨®n y terminaron divorci¨¢ndose. Theodore se mud¨® a Nueva Jersey, dejando atr¨¢s a sus hijos. Mientras, los peque?os Yaqub y Aqib eran inseparables y juntos hac¨ªan lo mejor de su modest¨ªsima situaci¨®n. El jugador recuerda que el pasatiempos favorito de ¨¦l y su hermano era usar como trampol¨ªn un colch¨®n sucio que un extra?o dej¨® en la calle. Okolo, hoy en d¨ªa, asegura que su reflej¨® fue prohibirle a sus hijos jugar con el colch¨®n, pero que ver la sonrisa en sus rostros le hizo cambiar de opini¨®n.

Unos meses m¨¢s tarde, Aqib tendr¨ªa que mudarse a la fuerza a Nueva Jersey con su padre. El a?o era 1996 y ten¨ªa 10 a?os cuando su madre apu?al¨® a una vecina. Virginia Flowers, la v¨ªctima, era la mejor amiga de Okolo, pero la relaci¨®n entre ambas tom¨® un giro adverso cuando esta le prest¨® 50 d¨®lares¡­ La madre de los Talib se despert¨® una ma?ana para ver que Flowers, indignada por no recuperar su dinero, lanz¨® un ladrillo a trav¨¦s de la ventana de su coche. La respuesta de Okolo fue agarrar un cuchillo de cocina y meterlo en el torso de su vecina. ¡°No quer¨ªa matarla, s¨®lo hacerla saber que lo que hizo estaba mal¡±, le dijo a los polic¨ªas que le esposaban¡±.

La sentencia de dos a?os de c¨¢rcel qued¨® reducida a ocho meses para la madre, que despu¨¦s se reuni¨® con sus hijos en Nueva Jersey. Las dotes f¨ªsicas de Yaqub y Talib ya empezaban a manifestarse y la familia, en busca de la loter¨ªa del deporte profesional, decidi¨® mudarse a Richardson, Texas, poco despu¨¦s.

Instituto

En Berkner High School, Talib se dedic¨® a tres disciplinas deportivas y se sali¨® en todas: f¨²tbol americano, baloncesto y atletismo. El basket se le daba particularmente bien y con apenas 16 a?os dicen que lograba emular el famoso mate de Michael Jordan desde la l¨ªnea de tiros libres.

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En cuanto al ¡®football¡¯, era un defensa innato y siempre fue cornerback, aunque su entrenador le pon¨ªa de receptor cuando el equipo rival no estaba a la altura en ataque. En el vestuario, se llevaba bien con sus compa?eros, aunque estos se burlaban de ¨¦l por el ¨²ltimo gran l¨ªo de su madre: ¡°Quiero tomar whisky, ?me lo puede vender tu madre?¡±. En el 2000, Okolo fue imputada por venderle alcohol a un menor y condenada a un a?o de libertad condicional.

Universidad

Yaqub, su hermano mayor, consigui¨® una beca universitaria por sus buenas notas en ciencias y fue el primero de la familia en ir a la universidad. Dos a?os despu¨¦s, Aqib fue reclutado por la universidad de Kansas, pero puso en serio peligro su beca deportiva al robar en la casa de un vecino y ser detenido por la polic¨ªa.

En Kansas, Aqib logr¨® 13 intercepciones y fue el MVP del Orange Bowl en su ¨²ltimo a?o. Poco antes del Draft de 2008, fue pillado por consumo de marihuana y perdi¨® algo de valor, cayendo a la elecci¨®n 20 de los Bucs.

El incidente grave

Saran, la hermana mayor de los Talib, viv¨ªa en Dallas con su entonces pareja, Shannon Billings. Este individuo, cuyo nombre aparece en la base p¨²blica de agresores sexuales de EE UU, nunca fue bien recibido por la familia. Billings, que llevaba saliendo con Saran desde los d¨ªas de la familia en Cleveland, abus¨® sexualmente de una chica de 14 a?os en 1998 cuando ¨¦l ten¨ªa 27. Pese a ello, Saran mantuvo la relaci¨®n hasta marzo de 2011.

Aquel d¨ªa, Saran apareci¨® con heridas en la cara causadas por golpes y ara?azos de Billings. Aqib decidi¨® tomar el asunto en sus propias manos, enfrent¨¢ndose al novio de su hermana con un arma de fuego. Tras un cruce de amenazas e insultos lleg¨® la trifulca y Billings se escap¨® con la pistola del cornerback.

En aquel momento, fue cuando apareci¨® Okolo en su veh¨ªculo a lo ¡®John Rambo'. La madre de los Talib sac¨® otra pistola y empez¨® a disparar en direcci¨®n de Billings. Despu¨¦s, seg¨²n el informe policial, Aqib le quit¨® la pistola a su madre y tom¨® el relevo, disparando tambi¨¦n sobre el novio de su hermana. Para suerte de todos, las balas no llegaron a herirle y Saran, por fin, rompi¨® con su entonces novio tirando todas sus pertenencias a la basura.

Conclusi¨®n

El incidente de la madrugada del mi¨¦rcoles en una discoteca de Dallas es algo menor en el historial de Aqib Talib, aunque preocupante. El cornerback est¨¢ experimentando el mejor nivel de su carrera en estas ¨²ltimas temporadas, las que precisamente ha vivido libre de pol¨¦mica.

De momento, seg¨²n la polic¨ªa de Dallas, la investigaci¨®n fue abierta por una llamada de urgencias que indicaba que un hombre hab¨ªa disparado una arma. En ning¨²n momento se ha dicho que se tratase de Yaqub o Aqib Talib, aunque s¨ª se confirm¨® la presencia de ambos en el local. Otro hecho que siembra dudas sobre el incidente es que el gerente del bar haya negado rotundamente la presencia de una arma de fuego y que s¨®lo hubo ¡°un altercado f¨ªsico y verbal¡±.

Sea lo que sea, para haber sido un ni?o de 10 a?os que vio a su madre resolver una disputa por 50 d¨®lares con un cuchillo de cocina... Aqib lo ha hecho bien en esta vida.