La trilog¨ªa de Steffens contra el oro m¨¢s buscado del siglo
Espa?a y Estados Unidos reeditan pronto la final ol¨ªmpica de Londres y Tokio. ¡°Estamos orgullosas de nuestro legado, pero el pasado es pasado¡±, afirma la norteamericana. Las Guerreras, a saltar el muro.
Hace apenas mes y medio se entrenaban juntas en el CAR de Sant Cugat, en una pr¨¢ctica bastante habitual antes de grandes competiciones -por ejemplo, el pasado diciembre, en Florida, camino de la plata en el Europeo de Eindhoven y el bronce en los Mundiales de Doha-. Y este lunes, en el Centro Acu¨¢tico de Par¨ªs, se vivir¨¢ el en¨¦simo cap¨ªtulo de un enfrentamiento entre equipos hermanados en las preparaciones y archirrivales ya legendarios en los Juegos Ol¨ªmpicos, donde la moneda casi siempre ha ca¨ªdo del lado norteamericano. Estados Unidos y Espa?a reescriben una vez m¨¢s sus propias historias.
En una reedici¨®n de las finales de Tokio 2020 y de Londres 2012, que confluyeron en las dos platas que figuran en el palmar¨¦s de las Guerreras del Agua y dos de los tres oros consecutivos que coleccionan las de Adam Krikorian, a las 15:35 horas de este lunes lo que buscan ambas selecciones de entrada es un liderato de grupo que les allane el camino en los posteriores cruces. ¡°Nuestro objetivo es quedar primeras de grupo y eso pasa por ganar a Estados Unidos¡±, proclamaba Paula Leit¨®n tras el 16-5 a Francia del debut, id¨¦ntico resultado al que las americanas cosecharon ante Grecia.
Pero a nadie se le escapa que no solo est¨¢ en juego ese objetivo a corto plazo. La victoria ser¨ªa moral. Sobre todo en el caso de una Espa?a a la que sus amigas/enemigas se les atragantan desde tiempos inmemoriales, la ¨²ltima vez en las semifinales de los Mundiales de hace cinco meses. Acaso un trauma que, por si no se vuelven a cruzar en Par¨ªs 2024, merecen superar las Maica Garc¨ªa, Laura Ester, Pili Pe?a y Anni Espar. Esta ¨²ltima tambi¨¦n alertaba el s¨¢bado: ¡°Va a ser un partido muy intenso. Tenemos que salir muy concentradas porque ellas no perdonan el error¡±.
El descaro juvenil de jugadoras como Elena Ruiz, que tuvo una actuaci¨®n soberbia ante las anfitrionas, Isabel Piralkova o de Martina Terr¨¦ en la porter¨ªa suma en pos de derribar ese muro, si bien Estados Unidos tambi¨¦n hace borr¨®n y cuenta nueva en estos Juegos. ¡°Estamos muy orgullosas de nuestro legado pero el pasado es el pasado. Aqu¨ª empezamos de nuevo, con un equipo renovado y que busca otro oro¡±, asegur¨® el pasado jueves, en Par¨ªs, la capitana Maggie Steffens, exjugadora del CN Sabadell. ¡°Amo los desaf¨ªos, las oportunidades, y quiero ser parte de algo a¨²n m¨¢s grande¡±, rubricaba. El espect¨¢culo est¨¢ garantizado.
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