Cl¨¢sico ol¨ªmpico: Canad¨¢ y Estados Unidos, a por el oro

No tienen rival. Canad¨¢ y Estados Unidos arrasan en el hockey hielo femenino. Es rutina hist¨®rica y estos Juegos Ol¨ªmpicos no han sido la excepci¨®n: se medir¨¢n en la final para buscar el oro pekin¨¦s (jueves, 17 de febrero, 5:30 hora espa?ola).?El conjunto canadiense llegaba a las semifinales tras endosarle once goles a Suecia y para Suiza han sido diez. 10-3 como resultado final para dar continuidad a un torneo inmaculado, que arranc¨® con un cuatro de cuatro en fase de grupos y un +28 en la diferencia de goles. Ahora, sumando los resultados de las rondas del todo o nada, ya es un +46. En total, 53 tantos a favor que han reventado su anterior r¨¦cord, de 44, firmado en 2010. Y a falta de un partido, el m¨¢s importante. En las cotas mayores, el despliegue a¨²n es m¨¢s imponente. Aviso para navegantes. Aviso para las vigentes campeonas, las estadounidenses, que llegan a la cita por el oro con menos holgura y sin brillo tras superar a Finlandia (3-1).?

Sus veinte campeonatos mundiales (once de Canad¨¢ por nueve de Estados Unidos) no mienten. Sus resultados en la tradici¨®n ol¨ªmpica (cuatro por dos, respectivamente), tampoco. Canad¨¢ no ha faltado nunca a su cita por la m¨¢xima presea. Desde que se implantara el torneo femenino en los Juegos, siempre ha estado. 24 a?os ya, desde?Nagano 1998. Siete finales seguidas para la historia. Esta, con un valor especial, con rabia acumulada: en PyeongChang, el premio se qued¨® en plata. EE UU, que s¨®lo falt¨® a la final en Tur¨ªn (2006), se llev¨® el 'cl¨¢sico' que, por quinta vez (de seis), decidir¨¢ el campeonato.?

Ampliar

El llamamiento de venganza est¨¢ lanzado. Las suizas, tras sufrirlo en sus propias carnes, lo pueden describir a la perfecci¨®n. Canad¨¢ es una selecci¨®n que abrasa, que no regala ni medio cent¨ªmetro y que, a cuanta m¨¢s sangre, m¨¢s da?o hace. Ha sido la constante en Pek¨ªn. Las jugadoras de Try Ryan tienen un don especial: el segundo gol siempre les resulta m¨¢s f¨¢cil que el primero. Y suele llegar con celeridad. Suiza pudo contener el asedio durante siete minutos, pero cinco despu¨¦s ya perd¨ªa por cinco tantos. 5-1 en el primer parcial, 3-2 en el segundo (los dos goles suizos, en superioridad) y 2-0 en el tercero. En ellos, 61 tiros a porter¨ªa.?51 paradas de las arqueras suizas, Andrea Braendli y Saskia Maurer, por 10 de la canadiense,?Ann-Renee Desbiens. Bajo palos, el viaje hacia el oro est¨¢ siendo muy tranquilo.?

Estados Unidos triunfa en el barro

En el lado yankee, la vida es menos bella. Su traves¨ªa en Pek¨ªn tiene muchos m¨¢s baches que la de Canad¨¢. Sin ir m¨¢s lejos, las estadounidenses ya saben qu¨¦ es sucumbir en Pek¨ªn ante el poder¨ªo vecino. Se enfrentaron en la fase de grupos y las de Ryan se impusieron por cuatro goles a dos. Desde entonces, Estados Unidos ha tenido que superar a Rep¨²blica Checa (4-1) y Finlandia.

En ambos casos, cerrando el primer parcial sin goles. En semifinales, adem¨¢s, sin terminar de destapar el tarro de las esencias. Sin cerrar el partido hasta el tramo final del tercer parcial y cambiando el hielo por el barro en un choque duro, tanto a nivel f¨ªsico como mental.?Hilary Knight, qui¨¦n si no, triunf¨® en medio de todo ello. A sus 32 a?os, estaba en su 21? partido ol¨ªmpico, el r¨¦cord estadounidense (compartido con Angela Ruggiero y Jenny Potter), y marc¨® su 25? tanto para colocarse en el segundo escal¨®n hist¨®rico nacional. Lo hizo al inicio del segundo parcial, en medio de una discutida superioridad, y limpi¨® la pista para avanzar. Otro cl¨¢sico, como la final.??