Se acerca la hora de la verdad
El hockey hielo femenino ya tiene semifinales. El masculino, tras una victoria ¨¦pica de Finlandia ante Suecia, vislumbra los cuartos. El curling, con un oro.
En medio de la nieve de Pek¨ªn, la temperatura empieza a subir en los deportes de equipo. El Canad¨¢ - Estados Unidos del s¨¢bado, el cl¨¢sico del hockey hielo y la reedici¨®n de la final de Vancouver 2010, es la mejor muestra de ello. El conjunto yankee, con remontada incluida, puso su firma en el choque gracias a los goles de?Miele,?Meyers, Brisson y?Agostino. Un 4-2 final que, antes del periodo decisivo, se hab¨ªa puesto al rojo vivo con el tanto canadiense de?Corban Knight. Nervios a flor de piel, por el peso de la historia, pero tambi¨¦n por el de la clasificaci¨®n. S¨®lo los lideres y el mejor segundo de los tres grupos que componen la competici¨®n masculina pasan a la ronda de cuartos de final. Con la victoria, los estadounidenses, que ganaron 8-0 a China en su debut, daban un paso crucial para terminar siendo l¨ªderes del Grupo A, como han certificado. Los canadienses, con?nueve t¨ªtulos ol¨ªmpicos en su palmar¨¦s, el m¨¢s reciente en Sochi, se colocaban en una situaci¨®n comprometida que les puede dejar fuera a las primeras de cambio.?
Ahora, deben buscar el pase como mejor segundo combinado en unos playoffs de repesca que tendr¨¢n lugar el martes 15 de febrero.?En los grupos restantes, la radiograf¨ªa es la siguiente. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Ruso (ya en cuartos como Alemania)?y Dinamarca (a la repesca), con siete y seis puntos respectivamente, han consolidado sus primeros puestos en el B.?Finlandia (tercer equipo ya clasificado), por su parte, corona el C, con Suecia a un punto tras la ¨¦pica victoria finlandesa (4-3), remontando un 0-3 en contra, en el duelo directo, cl¨¢sico y decisivo entre ambos combinados.?
En el cuadro femenino, la tensi¨®n no es menor. Principalmente, por la fase en la que se encuentra la competici¨®n. Con la semifinales definidas (se disputan el lunes 14 de febrero), la lucha por las medallas ya espera competidores. Saldr¨¢n de los enfrentamientos entre Canad¨¢ y Suiza, por un lado, y Estados Unidos y Finlandia por el otro. El premio m¨¢ximo, por lo visto hasta el momento, espera a las canadienses, que, en su avance, no han tenido piedad de las rivales. Sus 11 oros mundiales (por los 9 de Estados Unidos) no mienten. Sus resultados en la tradici¨®n ol¨ªmpica (cuatro por dos, respectivamente), tampoco. Con cuatro de cuatro triunfos en la fase de grupos, EE. UU. incluido, y una diferencia de goles de +28, parece inconcebible su no presencia en la final del pr¨®ximo 17 de febrero. La masculina, impredecible con su actual situaci¨®n, tendr¨¢ lugar tres d¨ªas despu¨¦s, el 20.?
Curling: un campe¨®n y ocho plazas en disputa
Italia ya puede presumir de oro pekin¨¦s en curling. No uno cualquiera, ya que?supone el primer metal ol¨ªmpico de su historia en la disciplina.?Amos Mosaner y Stefania Constantini, pareja en los dobles mixtos, son los autores de la haza?a, una que desat¨® la locura nacional. En su debut, ya han alcanzado lo perfecci¨®n: once de once en partidos ganados y final con todos los honores.?8-5 a Noruega, victoria de autoridad frente a?Kristin Skaslien y Magnus Nedregotten para, a partir de ahora, empezar a preparar una cita muy especial: en 2026, defender¨¢n presea en casa, pues son naturales de Cortina.?
En las categor¨ªas no mixtas, cuando se llega al ecuador de la fase clasificatoria, se empiezan a buscar semifinalistas. En la liguilla femenina, Suiza, con cinco victorias en cinco partidos, se mantiene en lo m¨¢s alto; en la femenina, los honores son para Suecia, con id¨¦ntico balance. Posiciones a mantener en lo que resta de clasificaci¨®n, que a¨²n es mucho. En total, se disputan doce rondas. Las semifinales masculinas, para el 17 de febrero; las femeninas, para el 18. Las finales, para el 20 y 19, respectivamente. En ellas, salvo sorpresa may¨²scula, no estar¨¢ Italia, sin representaci¨®n en el torneo femenino y ¨²ltima en el masculino, pero con un mordisco de la historia del curling en su bolsillo.