Rusia da un golpe de Estado
Los esquiadores de fondo del Comit¨¦ Ruso dominan el relevo 4x10 km y derrotan a Noruega, plata, que no perd¨ªa una carrera desde los Juegos de Sochi en 2014.
El osito Misha, mascota de Mosc¨² 1980, estaba esperando animar a los deportistas locales cuando unos meses antes un potente cuarteto de esquiadores de fondo daba el oro en el relevo 4x10 km a la Uni¨®n Sovi¨¦tica en Lake Placid (EE UU) en los Juegos de Invierno. 42 a?os despu¨¦s, un potent¨ªsimo cuarteto, ahora perteneciente al Comit¨¦ Ol¨ªmpico ruso, ha vuelto a hacer historia llev¨¢ndose la gloria ol¨ªmpica en la misma prueba, una competici¨®n que ten¨ªa a Noruega como favorito rotundo en la previa.?
Alexey Chervotkin era el elegido para la primera posta y el cohete de??blast de K¨ªrov (26 a?os) puso un ritmo infernal desde la salida. Nadie pod¨ªa seguir su marcha y cumpli¨® sus diez kil¨®metros en 30:14 con una s¨®lida ventaja de 23.5 sobre Alemania y 24.1 respecto a Italia. Noruega, que no perd¨ªa en esta disciplina desde que Suecia les arrebatara el oro en Sochi 2014, iba en la cuarta plaza con 34.4 de desventaja. Un mundo para el ganador de cinco oros consecutivos entre Mundial y Juegos.
Sin embargo, ese no era el mayor problema. El segundo ruso era Alexandr Alex¨¢ndrovich Bolshunov, oro en esquiatl¨®n y plata en los 15 km estilo cl¨¢sico en Pek¨ªn, que encendi¨® el motor y lo puso a las m¨¢ximas revoluciones para dar el testigo al d¨²o de esqu¨ª de patinaje con una ventaja alucinante: 59.5. "Spasiva tovarich', le parec¨ªa decir Denis Spitsov al fen¨®meno Bolshunov, que hizo 29:32. La plata en esquiatl¨®n tomaba el relevo y su trabajo era controlar la renta y dejar al ¨²ltimo relevista, Sergey Ustiugov, un trabajo m¨¢s sencillo para cerrar el oro ol¨ªmpico.
La nieve, el fr¨ªo y el viento arreciaba y Spitsov hac¨ªa 27:23 y perd¨ªa 15.1 segundos de su ventaja respecto a sus tres rivales: Noruega, Suecia y Francia. El veloz esquiador de Mezhdurechenskii, siete medallas en campeonatos del mundo, comenzaba finalmente la ¨²ltima posta con 44.9 de renta. Deb¨ªa apretar y m¨¢s teniendo en cuenta que el rival vikingo noruego era el torpedo Johannes Klaebo, oro en esprint y bronce en 15 kil¨®metros.
Ustiugov no quer¨ªa dar margen a la duda y sali¨® como un absoluto ca?¨®n metiendo 14 segundos en un kil¨®metro. Doblaba y ganaba vuelta al esquiador estonio pas¨¢ndole como si fuera en una moto de nieve. Espectacular desempe?o del d¨ªscolo ruso que fue controlando, y despu¨¦s aumentando, la renta respecto a Klaebo y el franc¨¦s Manificat, y viendo como su poblada barba iba cambiando de color para terminar siendo tan blanca como la de Santa Claus. Y, de paso, emulaba su trabajo navide?o y trajo un reluciente oro para su pa¨ªs, con 1h 54.50 (27:41 para ¨¦l) rompiendo la historia y dando un golpe de estado en una prueba que Noruega, plata finalmente a 1:07, dominaba hasta ahora como Thor con su martillo. El bronce fue para Francia.