Susana Rodr¨ªguez, de Time a un doblete hist¨®rico en los Juegos

Su voz era lo primero que escuchaban los pacientes gallegos durante la pandemia. Su rostro, lo primero que vieron los lectores de la prestigiosa revista 'Time' en portada. Su historia pasa por hacer historia. Susana Rodr¨ªguez Gacio (Vigo, 4 de marzo de 1988) aterriza en los Juegos Paral¨ªmpicos de Tokio rompiendo moldes y har¨¢ 'doblete', participando tanto en triatl¨®n (se estrena este s¨¢bado, a las 02:00, hora espa?ola) como en atletismo (el domingo, a las 02:50). Por todos esos ingredientes se ha convertido en uno de los nombres propios del equipo espa?ol y una de los 22 candidatos a ocupar una de la seis plazas del Consejo de Deportistas del Comit¨¦ Paral¨ªmpico Internacional.

Los ¨²ltimos meses han sido un carrusel de emociones para la gallega, aunque habr¨ªa que remontarse al momento en el que se desat¨® la pandemia. Ella, m¨¦dico de profesi¨®n, vivi¨® en primera persona la llegada del coronavirus y sus devastadores efectos. Momentos duros. ¡°Estuve en un programa de atenci¨®n telef¨®nica en el servicio gallego de salud, por mi discapacidad no me iban a dejar estar en primera l¨ªnea con pacientes COVID. Dependo de tocar las cosas y eso era un factor de mayor riesgo de contagio. Estoy contenta por haber podido aportar mi granito de arena en sacar la situaci¨®n en mi tierra¡±, confiesa a As.

El tiempo ha ido pasando, pero hay recuerdos que todav¨ªa tiene presentes. "Las primeras semanas fueron lo peor, por la incertidumbre. Todas las ma?anas ten¨ªamos una reuni¨®n con el jefe de servicio y nos daba datos. Cada d¨ªa peores. Hab¨ªa planes de contingencia para construir un hospital de campa?a y no sab¨ªamos si iban a llegar o no. Adem¨¢s, hubo compa?eros que estuvieron mal. En Santiago hab¨ªa un enfermero joven y deportista que estuvo muy grave. Afortunadamente se recuper¨®. Cualquiera podr¨ªamos haber estado en esa situaci¨®n¡±, reflexiona la gallega, cuya vocaci¨®n de servicio le corre por las venas. Su padre tambi¨¦n es m¨¦dico. "Anestesista, aunque ahora est¨¢ jubilado", apostilla, recordando tambi¨¦n c¨®mo de ni?a le esperaba cuando ven¨ªa de trabajar para preguntarle cu¨¢les hab¨ªan sido sus cirug¨ªas. Y esa pasi¨®n cal¨® de padre a hija.

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La medicina y el deporte tienen puntos en com¨²n. ?El principal? "Te ense?a a luchar. Cada paciente es un motivo, peleas para que vuelva a estar bien. El deporte igual. Debes sacar adelante cada entrenamiento, cada carrera. Este a?o s¨®lo me estoy dedicando a entrenar, quer¨ªa centrarme en preparar estos Juegos. Por experiencia y edad, deber¨ªa llegar en las mejores condiciones", explica Susana, quien siempre tuvo clara la dimensi¨®n de lo que estaba sucediendo y de c¨®mo eso obligar¨ªa a aplazar la cita de Tokio: "Fui consciente desde el principio. Por eso, mi objetivo era mantener la forma en casa con los medios que ten¨ªa: un rodillo y una cinta que me hizo llegar el Comit¨¦. Todos los d¨ªas entrenaba tres horas y eso me hizo darme cuenta de lo mucho que me gusta el deporte. Era el momento de evadirme, mi cabeza se despejaba y cog¨ªa energ¨ªa para la ma?ana siguiente".

Aquello que parec¨ªa tan lejano ya est¨¢ aqu¨ª. Tokio 2020. Y se acerca el momento del estreno, primero en triatl¨®n y despu¨¦s en los 1.500 metros de atletismo. Hoy por hoy, se ha confirmado otra de sus impresiones previas: "Los Juegos ser¨¢n seguros y Jap¨®n era el pa¨ªs id¨®neo para sacarlos adelante. A nivel organizativo, tiene el list¨®n muy alto. Cien d¨ªas antes del inicio hice una entrevista con la televisi¨®n japonesa y fue la m¨¢s dura de mi vida. Todas las preguntas se basaban en cuestionar c¨®mo iban a ser y si deb¨ªan celebrarse. Claro que s¨ª, son un motivo para la esperanza y los Paral¨ªmpicos son un buen escaparate para mostrar que somos capaces de hacer lo mismo que cualquier persona y merecemos igual respeto".

Su 'doblete' es hist¨®rico para nuestro deporte. Sin embargo, ella lo vive con humildad y los pies en la tierra. "Me alegra que pueda conseguirlo una deportista paral¨ªmpica, una mujer. Tambi¨¦n me ilusiona porque lo que m¨¢s me gusta es correr. Yo empec¨¦ a competir en atletismo de ni?a", afirma Susana, que estar¨¢ a acompa?ada por dos gu¨ªas: Celso Comesa?a (atletismo) y Sara Loehr (triatl¨®n). "Son una parte muy importante. Aunque son deportes individuales, en nuestro caso, terminan siendo de equipo. Con Celso empec¨¦ a entrenar a finales de 2017. Comenzamos en la piscina. Yo nadaba mejor que ¨¦l y un d¨ªa se uni¨® a nosotros con la idea de mejorar. Fuimos dando pasos. A Sara la conoc¨ªa desde hac¨ªa tiempo, pero el a?o pasado coincidimos entrenando en una concentraci¨®n en Abu Dhabi. Estoy muy contenta con nuestro trabajo. Me ha aportado mucha seguridad en carrera y en los momentos previos¡±.

Su anterior experiencia, en R¨ªo 2016, la vivi¨® junto a Mabel Gallardo. "Quedamos m¨¢s lejos de lo esperado, con un quinto puesto. Nada m¨¢s montar en el avi¨®n de vuelta, le dije que necesitaba otra oportunidad y creo que he hecho los deberes", argumenta. De aquellas postales de sus primeros Juegos rescata instantes como "estar en la Villa con gente de todo el mundo". Fue un punto de inflexi¨®n. "Me vine con un subid¨®n total y pensando que nada te puede parar. Cuando tienes un problema siempre vas a encontrar una soluci¨®n", corrobora.

El v¨ªnculo creado entre el deportista y el gu¨ªa es especial. Susana y Celso son amigos y durante la pandemia compartieron experiencias, inquietudes... Ambos tuvieron que trabajar. Ella como doctora y ¨¦l, como Guardia Civil. "No nos ve¨ªamos para entrenar, pero siempre est¨¢bamos comentando la jugada", a?ade la gallega, a quien esa doble vertiente de sanitaria y deportista de ¨¦lite la llev¨® directa hasta la portada de la prestigiosa revista 'Time': "La noticia me pillo en Lanzarote de concentraci¨®n y fue una aut¨¦ntica locura. Hab¨ªa hecho la entrevista unas semanas antes, pero no ten¨ªa idea de que iba a ser portada. Me enter¨¦ por Twitter. La reacci¨®n posterior fue sorprendente. No lo hab¨ªa pensado, pero tiene una gran repercusi¨®n a nivel mundial. Me resulta curioso que en mi pa¨ªs mucha gente me conozca a ra¨ªz de eso. Es bueno para el deporte paral¨ªmpico y para el sector sanitario, que ha trabajado y trabaja de manera incansable".

Uno de los pilares de Susana y de su ¨¦xito radica en su familia. Su forma de convivir con la discapacidad, puesto que la gallega naci¨® con una deficiencia visual grave a causa del albinismo. "Es de nacimiento y mi hermana, que tiene dos a?os m¨¢s, no tiene. Para mis padres siempre hemos sido iguales y nos han exigido lo mismo. Gracias a eso he ido peleando por los objetivos que me he propuesto. Nunca me han dicho: ¡®No hagas esto porque no ves", comenta, justo ahora que la familia crece con 'Yellow'. Un cachorro de labrador, "por ahora un poco brib¨®n", llegado para ser su perro gu¨ªa. En septiembre lo entrenar¨¢n en Madrid. "Va a ser importante a la hora de desplazarme porque me muevo mucho. Nos parecemos bastante. Es nervioso, activo¡­ Somos tal para cual¡±, bromea. Toda Espa?a ¡ªYellow incluido¡ª estar¨¢ pendiente de su debut, un nuevo cap¨ªtulo para una gran historia.