Francia atrapa a la fiera Doncic

Estar alertado no significa estar listo. Y si vamos m¨¢s all¨¢, llegar avisado y preparado quiz¨¢ no baste para abrazar el ¨¦xito. Francia ven¨ªa muy prevenida y trabajada y, adem¨¢s, pudo tumbar a Eslovenia, in extremis, pero lo consigui¨®, siempre, como en todas las grandes conquistas, con un gui?o de la fortuna. El mejor equipo de estos Juegos (Estados Unidos al margen) jugar¨¢ la final tras alcanzar lo que nadie antes hab¨ªa logrado: atrapar a la fiera Luka Doncic, que pierde su primer partido con Eslovenia (90-89) desde su debut oficial en el Eurobasket 2017. Fin a una racha de 17 victorias seguidas. Le queda como consolaci¨®n pelear con Australia por el bronce.

Doncic firm¨® la haza?a de acabar con un triple-doble hist¨®rico (el tercero de siempre en el baloncesto ol¨ªmpico tras el de Alexander Belov, en Montreal 76, y el de LeBron James, en Londres 2012) al apilar 16 puntos, 10 rebotes y 18 asistencias. Renunci¨®, sin embargo, a jugarse el ¨²ltimo bal¨®n, el del campeonato, despu¨¦s de haber fallado 13 de sus 18 lanzamientos a canasta. Se lo dio a su compa?ero Klemen Prepelic, que penetr¨® con determinaci¨®n hasta que Nicolas Batum le tapon¨® salvajemente por detr¨¢s en el ¨²ltimo instante. El final del sue?o m¨¢s profundo de un pa¨ªs de apenas dos millones de habitantes.

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La clase infinita de De Colo

Triunfaba Batum y su defensa (tambi¨¦n sobre Doncic, como la de Luwawu-Cabarrot), y triunfaba un genial Nando De Colo, absolutamente decisivo (25 tantos, 7 rebotes y 5 asistencias), bien respaldado por los 23 puntos de Evan Fournier y los 16 rebotes de Rudy Gobert. Atr¨¢s quedaba la exhibici¨®n est¨¦ril de Mike Tobey (23+8), nacionalizado esloveno a la carrera para paliar la falta de p¨ªvots aut¨®ctonos en esta generaci¨®n, que no es de las m¨¢s potentes en los 30 a?os de independencia del pa¨ªs, pero que con Doncic y la fe hormigonada por el talento de su estrella se ve¨ªa capaz de todo en el verano de su vida. Un baloncesto de ritmo endemoniado.

El pulso arranc¨® as¨ª a toda mecha, con Doncic mandando en cada acci¨®n (su mejor cuarto), conectando con Tobey y lanzando a los suyos a una proyecci¨®n de m¨¢s de cien puntos: 17-25, minuto 7. Luwawu-Cabarrot ejerci¨® de rescatador (29-29 tras la primera acci¨®n del segundo acto) y la cadencia encestadora se paraba: 42-44 al descanso. A la vuelta de vestuarios, Francia carg¨® con todo (notorio desgaste esloveno) y De Colo se pon¨ªa el duelo por montera, al tim¨®n, qu¨¦ clase: sumaba y hac¨ªa sumar. La presencia imponente de Gobert ayudaba a desdibujar todav¨ªa m¨¢s a un enemigo fatigado, con Doncic errando m¨¢s de la cuenta y Tobey ahorrando esfuerzos atr¨¢s que penalizaban: 69-59, minuto 28.

Superviviente

Y, pese a todo, Eslovenia sobrevivi¨®. Triple de Gregor Hrovat, un secundario, y aparici¨®n fant¨¢stica de Jaka Blazic sin Luka en cancha. A tres minutos de la bocina, 85-85 en un tramo estelar del guerrero Tobey. De Colo y Luwawu-Cabarrot parec¨ªan sentenciar: 90-85 ya en los ¨²ltimos 60 segundos y en pleno carrusel de errores eslovenos desde la personal (pobr¨ªsimo 55% final, 11 de 20). Y justo a continuaci¨®n, Fournier comet¨ªa en ataque su quinta personal, Prepelic clavaba un triple (90-89), De Colo erraba desde la media distancia y Doncic atrapaba el rebote a falta de 18 segundos, el que rubricaba su triple-doble.

Se la iba a jugar ¨¦l, el gran Luka, Batum lo defend¨ªa y Gobert andaba presto a la ayuda tras el bloqueo de Tobey, quiz¨¢ le faltaba seguridad en su tiro y pas¨® a la derecha, a Prepelic, que busc¨® la entrada directa¡­ Una acci¨®n ganadora, de puro h¨¦roe, una bandeja cantada hasta que emergi¨® por detr¨¢s Batum en la recuperaci¨®n con su largu¨ªsimo brazo derecho que tapon¨® la bola cuando restaban dos segundos. El milagro esloveno se desvanec¨ªa, ganaba Francia, enorme potencia. A por el oro frente a EE UU: confirmaci¨®n de la victoria en la primera fase o revancha americana. Pedazo de final.