El drama de Niko: "Ahora no quiero ni ver un tatami"
El bicampe¨®n del mundo, favorito al oro en -90 kg, perdi¨® en la repesca y no pudo optar al bronce. Antes, Igolnikov le hab¨ªa ganado con una estrangulaci¨®n.
Un drama. Roto, pidiendo perd¨®n a su t¨¦cnico Quino Ruiz, acab¨® Niko Sherazadishvili los Juegos de Tokio. Bicampe¨®n del mundo en -90 kg (2018 y 2021), se qued¨® fuera de la lucha por el bronce (al oro ya no pod¨ªa optar) al perder en la repesca contra el uzbeko Davlat Bobonov, a quien hab¨ªa derrotado en la final del reciente Mundial,?en la t¨¦cnica de oro por un waza-ari. Tras los m¨¢s de seis minutos de prolongaci¨®n a los que se vio obligado. "Voy a necesitar tiempo para asimilarlo. Ahora mismo, no quiero ni ver un tatami. Estoy fatal porque ven¨ªa a por el oro despu¨¦s de a?os duros, sin descansar nada", cont¨® una hora despu¨¦s del desastre.?
Niko, el ni?o que lleg¨® desde Georgia a Brunete con 13 a?os preguntando por un gimnasio en el que se entrenara todos los d¨ªas, ven¨ªa a por m¨¢s. El gigante de ojos verdes que puli¨® Quino Ruiz en su modesto gimnasio madrile?o llegaba el Nippon Budokan, el templo de las artes marciales de Tokio, como n¨²mero uno de todos los pesos, predestinado a acabar con la sequ¨ªa ol¨ªmpica de 21 a?os que arrastra el judo espa?ol.
En cuartos de final se encontr¨® con el ruso Mikhail Igolnikov, que le gan¨® por ippon, a falta de un segundo para finalizar el combate, con una estrangulaci¨®n (Okuri-eri-jime) que dej¨® al madrile?o grogui en el suelo, desmadejado y con los ojos vueltos, un momento dram¨¢tico. Niko aguant¨® al l¨ªmite, se resisti¨® a abandonar y el riego sangu¨ªneo dej¨® de acudir a su cabeza. Las asistencias m¨¦dicas tuvieron que auxiliarle y tras un par de minutos angustiosos logr¨® levantarse. Estaba fuera de la ruta por el oro. Igolnikov es la bestia negra del espa?ol, de 25 a?os. Le ha derrotado en siete de las ocho ocasiones que se han cruzado. Pero no fue ni bronce. Le super¨® el h¨²ngaro Krisztian Toth. El oro fue para el georgiano Lasha Bekauri y la plata para el alem¨¢n Eduard Trippel.
Pero antes de llegar al ruso, hab¨ªa sufrido mucho m¨¢s de lo previsto. Ante el mongol Altanbagana Gantulga tuvo que irse a la t¨¦cnica de oro tras los cuatro minutos reglamentarios. Emple¨® tres m¨¢s hasta conseguir un waza-ari de Ko-soto-gake. Estaba nervioso. Agarrotado. Despu¨¦s vino Marcus Nyman, un sueco con pinta de peso pesado de UFC y actual bronce mundial. Otra vez al desempate, otra vez m¨¢s fatiga. Hasta que a los 3:25 de prolongaci¨®n lleg¨® su Uchi mata salvador. La llave de pierna que le ha llevado a los cielos del judo y con la que logr¨® un ippon. El ¨²nico fogonazo del d¨ªa.
Niko no fue Niko. "Nunca hab¨ªa pasado tanto tiempo en unos combates, siempre gano antes", dijo admitiendo que quiz¨¢ las expectativas le pudieron aplastar. "Estoy fatal", concluy¨®. Hundido.