David Valero hace 'un Coloma': bronce en mountain bike

David Valero, hizo 'un Coloma' en Tokio. El granadino de 32 a?os, al igual que consigui¨® el riojano en R¨ªo 2016, logr¨® un bronce inesperado. Carlos, que anunci¨® su retirada en marzo pasado despu¨¦s de luchar por estar en la cita ol¨ªmpica, es el patr¨®n del equipo BH Templo Caf¨¦s en el que corre el andaluz. Y en la concentraci¨®n previa que realizaron en Altea, para aclimatarse al calor y la humedad, el 'jefe' pic¨® a su pupilo. "La puedes liar", le espole¨®. "Si yo pude, tu puedes", le dec¨ªa. Hasta encarg¨® una bicicleta cromada en oro y bronce para estrenarla en Izu... Una bonita premonici¨®n.

Nadie contaba con Valero, que logr¨® un triunfo de fe que acab¨® en l¨¢grimas de felicidad. La segunda medalla para Espa?a tras la plata en taekwondo de Adriana Cerezo, la cuarta en la historia del MTB tras las de Marga Fullana (bronce en S¨ªdney 2000), Jos¨¦ Antonio Hermida (plata en Atenas 2004) y Coloma en R¨ªo. El andaluz firm¨® una remontada espectacular que le llev¨® a pelear por la gloria en la ¨²ltima vuelta. Por delante solo el extraterrestre brit¨¢nico Tom Pidcock (1:25:15) y el suizo Mathias Flueckiger (a 20 segundos).

El granadino entr¨® a la meta golpe¨¢ndose el pecho, orgulloso. Hab¨ªa conseguido el mayor ¨¦xito de su carrera, una sorpresa, despu¨¦s de ser bronce en el Europeo 2018 y de cinco t¨ªtulos de campe¨®n de Espa?a. En 2016, hab¨ªa terminado noveno en R¨ªo y no estaba en las quinielas. Tras un enganch¨®n de inicio, lleg¨® a caer hasta el puesto 35. Pero comenz¨® a mover sus palancas (mide 1,90), a meter ri?ones y a cazar rivales. Como una locomotora.

Por delante viajaba inalcanzable Pidcock, que mediada la prueba meti¨® la directa por los revirados caminos de polvo de Izu, llenos de trampas de piedra. Flueckiger acab¨® rindi¨¦ndose ante la cadencia infernal del brit¨¢nico de 21 a?os. Tras ellos, el d¨²o que iba a jugarse el bronce... Nino Schurter (oro, plata y bronce y ocho veces campe¨®n del mundo) y el neozeland¨¦s Anton Cooper. Pero, de repente, ajenas hasta las c¨¢maras de realizaci¨®n, apareci¨® como un rayo Valero para ense?ar la matr¨ªcula a la leyenda. Imperial e inesperado. Imbuido del esp¨ªritu de Coloma, que fue alimentando su sue?o. Un sue?o que se cumpli¨® mientras se animaba pensando en su hijo Marco, de tres a?itos, al que ha visto poco este a?o por las concentraciones en altura. Valieron la pena.

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CA?DA DE VAN DER POEL Y EXHIBICI?N DE PIDCOCK

Tom Pidcock, el menudo extraterrestre brit¨¢nico, se sent¨® en el trono ol¨ªmpico en el d¨ªa destinado a la coronaci¨®n de Mathieu van der Poel. Dos ciclistas totales, que tambi¨¦n dominan en la ruta. Lo logr¨® el joven (21 a?os) del Ineos que se exhibi¨®. El neerland¨¦s termin¨® retir¨¢ndose tras un feo vuelo y una m¨¢s fea ca¨ªda.

Los senderos secos del circuito de Izu se parecieron poco a las reviradas y h¨²medas carreteras francesas, donde Mathieu van der Poel se?al¨® al cielo para brindarle a su abuelo Raymond Poulidor el triunfo en el Muro de Breta?a. Donde luci¨® seis d¨ªas el maillot amarillo para retirarse tras la octava jornada y centrarse en su capricho: ser campe¨®n ol¨ªmpico de mountain bike. El ciclocross, donde ha sido cuatro veces campe¨®n mundial, no est¨¢ en el programa de los Juegos.

All¨¢ que se fue el neerland¨¦s, pero cuando s¨®lo se llevaban 10 km de carrera, vol¨® en 'Sakura Drop', un salto escalofriante de piedra a piedra y clav¨® la horquilla de su Canyon para salir despedido. Fin. Dolorido, quej¨¢ndose de la espalda, se levant¨® y sigui¨®. No pudo terminar.

Pidcock tambi¨¦n lo quiere todo. Es campe¨®n mundial j¨²nior y Sub-23 en ciclocross y plata absoluta en 2020 y ganador del Baby Giro en 2020. Tambi¨¦n campe¨®n mundial Sub-23 de MTB. Este curso ha debutado en profesionales con Ineos levantando los brazos en la Flecha de Brabante y fue segundo en la Amstel solo superado por Wout van Aert en un esprint de foto finish, el de Leeds no se arredra ante nada. Ligero (1,69 y 58 kilos) amenaza con volar tambi¨¦n en la Par¨ªs-Roubaix el 3 de octubre.