Van der Poel vs Pidcock, dos ciclistas totales por la corona

Dice David Valero, el biker espa?ol de Baza (32 a?os) que acab¨® noveno en R¨ªo 2016, que el circuito de mountain bike de Tokio es "de potencia". Justo lo que luce Mathieu van der Poel, el nieto de Raymond Poulidor que visti¨® seis d¨ªas el amarillo de l¨ªder en el reciente Tour de Francia y gan¨® una etapa. Pudiendo ser aspirante a medalla en fondo, el neerland¨¦s decidi¨® salir en mountain bike (lunes, 08:00). As¨ª es ¨¦l, ciclista total, que igual gana cuatro veces el Mundial de ciclocross como el Tour de Flandes, la Amstel o la Strade Bianche.

"Es un circuito muy explosivo", sigue Valero, que saldr¨¢ junto al joven Jofre Cullell (22 a?os) a buscar dar la sorpresa. Explosivo como Van der Poel, le falta decir, quien hasta 2016 no compiti¨® en MTB, en 2019 ya gan¨® su primera Copa del Mundo en un duelo con Nino Schurter en Nove Mesto, y ha sido dos veces segundo en la general de la Copa del Mundo de XCO.

Van der Poel, que se retir¨® del Tour en la novena etapa para cambiar la flaca por la bici gorda, lleg¨® a Tokio s¨®lo dos d¨ªas antes de la carrera. "Suficiente para reconocer el circuito. Estar en una habitaci¨®n de un hotel no es para m¨ª y las normas en Jap¨®n son muy estrictas", apunta.

En Izu, una ciudad al sur de Tokio, Van der Poel se encontrar¨¢ con los suizos Mathias Fluckiger, actual l¨ªder de la Copa del Mundo, Schurter (campe¨®n ol¨ªmpico) o el franc¨¦s Victor Koretzky. Pero tambi¨¦n con otro corredor que se mira en su espejo, el brit¨¢nico Tom Pidcock. El prodigio del Ineos (21 a?os) alterna ruta (segundo en la Amstel este curso) con ciclocross y MTB, donde ha ganado este a?o en la Copa del Mundo de Nove Mesto, en la que releg¨® al neerland¨¦s al segundo puesto. Se acab¨® eso de triunfar con s¨®lo una bicicleta. Se puede hacer con dos diferentes. O incluso tres. Van der Poel y Pidcock son la prueba.