De los Juegos del Hambre a los Juegos Ol¨ªmpicos en seis a?os

In¨¦s de Velasco ser¨¢ junto a Daniel Castro los dos primeros participantes espa?oles en la ciudad de Tokio despu¨¦s del estreno ol¨ªmpico de la Selecci¨®n de f¨²tbol en Sapporo. Esta amante de las Bellas Artes y de la Animaci¨®n, cuyo abuelo y padre se ganaron la vida con el dibujo, encontr¨® la inspiraci¨®n hace seis a?os cuando se aficion¨® a la saga Los Juegos del Hambre. En ella no solo encontr¨® un entretenimiento en su adolescencia, sino una pasi¨®n que le ha llevado a unos Juegos.

"La protagonista utiliza un arco y me despert¨® una afici¨®n que desconoc¨ªa. A mi padre tambi¨¦n le gustaba, y nos apuntamos a un club que tenemos cerca de casa en Alcal¨¢ de Henares", comenta la tiradora. "Tendr¨ªa 13 o 14 a?os y ya de inicio me dijeron que reun¨ªa aptitudes". En efecto, De Velasco quiso imitar a Jennifer Lawrence en el papel de Katniss Everdeen, el personaje principal de esta serie juvenil que desaf¨ªa el poder establecido con su habilidad con el arco y la flecha, lo que puso de moda el tiro con arco como Gambito de Dama pudo revivir la pasi¨®n por el ajedrez recientemente.

Para perfeccionar su t¨¦cnica, Lawrence encontr¨® en Khatuna Lorig su mentora. La georgiana fue su entrenadora despu¨¦s de una carrera exitosa en su deporte. Compiti¨® con tres pa¨ªses distintos y gan¨® con la Equipo Unificado (los pa¨ªses dela antigua URSS) el bronce en Barceona 1992. Ahora reside en Estados Unidos y, miles de kil¨®metros m¨¢s hacia Oriente, una chica espa?ola competir¨¢ en Tokio prendada de ese personaje e, indirectamente, de su profesora. "El a?o pasado no estaba clasificada, pero tuve otra posibilidad y consigu¨ª la plaza. La tristeza es que con mi compa?era Elia Canales no pudimos lograr el billete en el Preol¨ªmpico por equipos", manfiest¨® desde la villa.

Ahora In¨¦s no se pone l¨ªmites en la que ser¨¢ su primera experiencia ol¨ªmpica a sus 19 a?os e intenta disfrutarlo desde el primer d¨ªa pese a las particularidades del coronavirus. "Comparto apartamento con Lydia Valent¨ªn, que es una de mis referentes, y me hace mucha ilusi¨®n. Tambi¨¦n est¨¢ F¨¢tima G¨¢lvez (tiro ol¨ªmpico), Galia Dvorak y Maria Xiao (tenis de mesa) y Clara Azurmendi (b¨¢dminton).

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Daniel Castro, a por todas tras una clasificaci¨®n fratricida

Junto a In¨¦s estar¨¢ Daniel Castro, que tambi¨¦n debuta en unos Juegos despu¨¦s de que la pandemia le diera una segunda oportunidad. A sus 24 a?os, y tras finalizar quinto de Espa?a en 2020, el aplazamiento ol¨ªmpico hizo que se revalidaran los billetes a Tokio. Y en ese contexto, Castro fue el mejor: "Despu¨¦s del confinamiento hice un reset. Empec¨¦ a prepararme f¨ªsica y mentalmente. El COVID me benefici¨® y pude conseguir la clasificaci¨®n", coment¨®.

Pablo Acha hab¨ªa obtenido el billete en 2020 pero los criterios ol¨ªmpicos se reiniciaron. Esta temporada, Castro ha sido el mejor tirador en las Copas del Mundo, por delante incluso de su compa?ero de entrenamiento y tambi¨¦n gallego, criado en el club el S¨ªlex en As Pontes (una instalaci¨®n con un campo con diana a 70 metros), Miguel Alvari?o. Acha y Alvari?o estuvieron en R¨ªo, pero en Tokio solamente estar¨¢ Castro: "Fue una l¨¢stima porque estuvimos muy cerca de clasificarnos en el Preol¨ªmpico, pero perdimos la final ante Estados Unidos".

En 2017, para mejorar su carrera y formarse, Castro abandon¨® su pueblo de Galicia para instalarse en Madrid, donde cursa Ciencias de la Actividad F¨ªsica y el Deporte y se entrena en el CAR. "De peque?o no era muy buen estudiante pero me aficion¨¦ al tiro con arco. Mi familia me apoy¨® siempre. Mi madre ha estado ayudando con el coronavirus, porque trabaja con personas mayores", explica Castro, que vivir¨¢ unos Juegos "especiales" y "que ser¨¢n recordados por todo lo que ha pasado". In¨¦s y ¨¦l podr¨¢n decir que estuvieron en la cita marcada por la pandemia, sin p¨²blico, en a?o impar y en unas condiciones leoninas.