Juegos de Tokio: los jugadores leyenda del f¨²tbol en las Olimpiadas

Los Juegos Ol¨ªmpicos son cunas de leyendas. Dejar¨¢n su huella en la eternidad esos r¨¦cords de Usain Bolt, las brazadas de Michael Phelps o aquellos medallistas que hicieron levantarse de sus sof¨¢s a todo un pa¨ªs que no cre¨ªa que un metal fuese posible. Cuando la llama ol¨ªmpica enciende el pebetero, el f¨²tbol, protagonista del deporte mundial durante el resto del a?o, pasa a un segundo plano. Entonces los focos pasan a mirar a los grandes olvidados, esos deportistas que entrenan en polideportivos, son subvencionados, viven en peque?os hogares como otros muchos ciudadanos, pero que no dejan de ser de los mejores del planeta en lo suyo. Aun as¨ª, pese a que el f¨²tbol no est¨¢ de rigurosa actualidad durante los JJOO, muchos de sus mitos han interiorizado desde la pantalla de televisi¨®n lo que significa a nivel mundial una cita de estas caracter¨ªsticas y no han querido perd¨¦rselo. Este a?o, Dani Alves ser¨¢ el futbolista m¨¢s 'leyenda' de todos aquellos que participar¨¢n en el torneo. Cabe recordar que solo pueden ir Sub-23, salvo tres elecciones libres. Pudieron ir Mbapp¨¦ o Ramos, aunque se cayeron por exigencias de sus clubes y decisiones de sus respectivos seleccionadores. El f¨²tbol no reina en los Juegos, pero algunos hist¨®ricos quisieron dejar su huella en el deporte ol¨ªmpico.

Nombres para la historia

Si bien el f¨²tbol ha dejado a un lado su reinado cada cuatro a?os para el mayor acontecimiento deportivo del mundo, son muchas las leyendas que no se han resistido a participar en la cita ol¨ªmpica. Eso s¨ª, la mayor¨ªa de ellos lo hicieron en los primeros a?os de su carrera, cuando nadie apuntillaba a que estar¨ªan en los libros hist¨®ricos. Algunos de ellos: Zamorano, Bebeto, Puskas, Neymar, Messi, Ronaldinho, Romario, Roberto Carlos, Lev Yashin, Pirlo, Ronaldo... Tambi¨¦n de menor nombre, pero que, posteriormente han tenido una carrera brillante: T¨¦vez, Riquelme, Mazinho, Guardiola, Ag¨¹ero, Di Mar¨ªa, Gilardino, Ra¨²l... No es de extra?ar que Mbapp¨¦ o Sergio Ramos hayan querido participar y dejar su sello en el relato de los Juegos Ol¨ªmpicos. Finalmente, ninguno de los dos estar¨¢.

?Por qu¨¦ no juegan las selecciones absolutas los JJOO?

Pese a ser ya costumbre, no siempre los Juegos Ol¨ªmpicos reunieron ¨²nicamente a futbolistas Sub-23. De hecho, empezaron a jugarlo las selecciones absolutas, si bien el f¨²tbol profesional no estaba generalizado en el planeta. Fue en 1924 cuando el f¨²tbol de la cita ol¨ªmpica empez¨® a ser gestionado por la FIFA. Tambi¨¦n en 1928. Pero fue entonces cuando se cre¨® el Mundial, lo que provoc¨®, en busca de no eclipsar un torneo con otro, que en Los ?ngeles 1932 no se disputase la categor¨ªa.

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Regres¨®, eso s¨ª, en 1936, pero hab¨ªa una gran distancia entre la postura del Comit¨¦ Ol¨ªmpico y la visi¨®n de la FIFA, deseosa de explotar al m¨¢ximo su producto: la Copa del Mundo. As¨ª, en 1952, las selecciones pasaron a ser amateurs, salvo contadas excepciones. Con el paso del tiempo, el formato ha ido evolucionando hasta las plantillas Sub-23 con tres mayores de la actualidad. Aun as¨ª, son muchos los futbolistas de ¨¦lite que se han atrevido a representar a sus pa¨ªses.

El truco del bloque sovi¨¦tico

De 1952 a 1980, selecciones del bloque sovi¨¦tico y Europa Oriental arrasaron en los Juegos Ol¨ªmpicos. El motivo es que FIFA y COI acordaron que solo pudieran participar futbolistas amateur. Para aquella ¨¦poca, todos los jugadores de estos pa¨ªses no eran considerados profesionales, sino m¨¢s bien miembros de sus ej¨¦rcitos pese a que se dedicaran ¨²nica y exclusivamente al f¨²tbol. As¨ª pues, aprovechando las concesiones de sus estados, los pa¨ªses socialistas sumaron ??23 de 27 medallas!!, lo que acab¨® provocando un nuevo cambio de formato tantos a?os despu¨¦s.

Aquella tremenda desigualdad deportiva dej¨® selecciones inolvidables. Hungr¨ªa no tuvo rival en Helsinki 1952. Tras ello, Puskas, su gran estrella, dijo que su f¨²tbol "comenz¨® a fluir con poder real". Czibor, Kocsis... Nombres para la historia participaron en goleadas impactantes como los seis goles anotados ante Suecia o los siete ante Turqu¨ªa. Ni siquiera la Yugoslavia de Bobek, Zebec, Boskov o Beara les pudo hacer frente.

Los a?os posteriores no fueron m¨¢s que un reparto de oros entre las grandes potencias futbol¨ªsticas de aquel formato. En Melbourne 1956, triunf¨® la URSS con Lev Yashin, Tishchenko, Mujic o Papec. Cuatro a?os m¨¢s tarde, en Roma, arras¨® Yugoslavia con Galic y Kostic estelares. La Dinamarca de Harald Nielsen es la que m¨¢s cara plant¨®. Tokio 1964 volvi¨® a llevar a lo m¨¢s alto a Hungr¨ªa, ya sin Puskas, pero con Farkas, Bene, Orosz o Palotai de referencias. En el 68 gan¨® el oro Hungr¨ªa; en el 72, Polonia; en el 76, Alemania Oriental; y cerr¨® el formato en el 80 Checoslovaquia.

Absolutas vs. Juveniles

El COI tuvo que tomar una dr¨¢stica decisi¨®n de cara a los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles 1984. Anteriormente, solo se permit¨ªa la participaci¨®n de selecciones amateurs, lo que le quitaba inter¨¦s. Por ello, FIFA y Comit¨¦ Ol¨ªmpico llegaron a un acuerdo para que los continentes con menos potencial futbol¨ªstico pudieran presentar a sus selecciones absolutas, mientras que los miembros de UEFA y Conmebol tendr¨ªan que presentar plantillas de j¨®venes sin participaci¨®n en el Mundial.

A pesar de ello, fueron las selecciones j¨®venes las que se impusieron en los dos Juegos en los que estuvo vigente aquel formato. La Francia de Guy Lacombe fue la campeona en el 84, con la plata para la Brasil de Dunga y el bronce para la Yugoslavia de Stojkovic o Ivkovic. En el 88, fue la URSS la que se llev¨® el oro con Dobrovolski como gran estrella y hombres como Mykhaylychenko o Tyshchenko en la lista. Brasil, con Romario, Mazinho o Bebeto, se llev¨® la plata. La Alemania de Klinsmann se hizo con el bronce.

Los Juegos Sub-23

Los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona 1992 fueron los primeros en introducir el formato actual: selecciones Sub-23 con la excepci¨®n de tres futbolistas mayores tras el ¨¦xito de los dos Juegos anteriores. Aun as¨ª, los equipos presentados inclu¨ªan jugadores que han terminado sus carreras como grandes estrellas mundiales. Mismamente, en la cita ol¨ªmpica en Espa?a, la Selecci¨®n se hizo con la medalla de oro con una plantilla compuesta por Luis Enrique, Kiko Narv¨¢ez, Pep Guardiola, Ca?izares, Abelardo, Amavisca... Polonia se llev¨® la plata y Ghana, el bronce.

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Cuatro a?os m¨¢s tarde, en Atlanta 1996, Nigeria dio la sorpresa comandada por Amunike. Por el camino se quedaron dos colosas como Argentina y Brasil, que completaron el podio. Simeone, Gustavo L¨®pez, Zanetti, Ayala, Hern¨¢n Crespo (pichichi) eran nombres destacados de la albiceleste. La 'Canarinha' tampoco se quedaba atr¨¢s: Rivaldo, Ronaldo, Bebeto, Roberto Carlos, Dida, Flavio Concei?ao formaron una escuadra inolvidable que no pudo llevarse el oro. Ra¨²l o Santi Denia formaron parte de la lista espa?ola.

Sidney 2000 conden¨® a una cruel plata a Espa?a, con Xabi, Gabri, Puyol, Tamudo, Albelda, Marchena o Capdevila como cabezas de lista. Gan¨® Camer¨²n, con dos viejos conocidos como Eto'o y Kameni en plantilla. El bronce se lo qued¨® la Chile de un Iv¨¢n Zamorano, de 33 a?os. Adem¨¢s, fue el pichichi de la competici¨®n con seis dianas. La Brasil de Ronaldinho cay¨® en cuartos con la posterior campeona.

Carlitos T¨¦vez fue la gran figura de Atenas 2004. No solo por sus ocho tantos, sino por el decisivo en la final que llev¨® a Argentina a ganar el oro. Ayala, Mascherano, Saviola o Lucho Gonz¨¢lez fueron una gran compa?¨ªa para ¨¦l. Paraguay se hizo con la plata e Italia, con Pirlo, De Rossi o Gilardino, sum¨® el tercer metal. Espa?a no logr¨® la clasificaci¨®n.

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2008 coron¨® de nuevo a Argentina con un once de ensue?o formado por hombres como Riquelme, Di Mar¨ªa, Ag¨¹ero, Gago o Lionel Messi. Brasil, bronce, tambi¨¦n reuni¨® a una plantilla de ¨¦lite con Pato, Ronaldinho, Diego RIbas, Marcelo, Thiago Silva... Curiosamente, el pichichi Giusseppe Rossi cay¨® en cuartos de final.

En Londres comenz¨® la andadura de Neymar, uno de los futbolistas m¨¢s comprometidos con la causa ol¨ªmpica. Eso s¨ª, no pudo llevarse el oro. Lo hizo la M¨¦xico de Gio Dos Santos, Peralta, Ra¨²l Jim¨¦nez o H¨¦ctor Herrera. Tuvo que superar en la final a Brasil, con el astro del PSG, Thiago Silva, Marcelo, ?scar, Pato, Ganso, Hulk... Tambi¨¦n viaj¨® a Inglaterra Mohamed Salah, autor de tres tantos en el torneo.

Encontr¨® el premio del oro Neymar en 2016. Adem¨¢s, con el gol de la final para una selecci¨®n con Marquinhos o Gabriel Jes¨²s como referentes junto al atacante. Pele¨® Alemania la final con Sule, Brandt, Goretzka o Gnabry en el 'roster'. Son, con Corea del Sur, tambi¨¦n firm¨® un buen papel; Obi Mikel y Etebo, en Nigeria, se llevaron el bronce.

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