Sa¨²l Craviotto y Mireia Belmonte, abanderados en Tokio

Un pirag¨¹ista y una nadadora, Sa¨²l Craviotto y Mireia Belmonte, portar¨¢n la bandera de Espa?a al alim¨®n en el Estadio Nacional de Tokio, previsiblemente vac¨ªo o con un n¨²mero reducido de espectadores locales, el 23 de julio. La junta de federaciones ol¨ªmpicas, reunida en el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol, decidi¨® hoy otorgarles el honor de ser los abanderados y tomar el relevo de Rafa Nadal, que llev¨® la bandera en R¨ªo 2016, al frente de una delegaci¨®n de aproximadamente 300 deportistas que intentar¨¢n romper el techo de 22 medallas de Barcelona 1992 en unos Juegos que se antojan imprevisibles por la pandemia.

Se estrenar¨¢ la f¨®rmula del doble abanderado, que el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional ha animado a adoptar a los pa¨ªses para dar otro empuj¨®n a la igualdad de g¨¦nero. En Tokio, un 55,7% de los participantes ser¨¢n hombres y un 44,3% mujeres y se celebrar¨¢n 18 pruebas mixtas. En Par¨ªs 2024 el balance se equilibrar¨¢. ¡°?Ser¨¢ una foto muy bonita con Mireia al lado!¡±, avanz¨® el pirag¨¹ista.

Los dos recibieron la confirmaci¨®n en directo, en el COE. ¡°Es la c¨²spide, la cima del olimpismo. Primero piensas en conseguir una medalla y luego en representar a tu pa¨ªs con tu bandera, as¨ª que soy el deportista y el hombre m¨¢s feliz del mundo¡±, se alegr¨® Craviotto antes de partir hacia la Copa del Mundo de Szeged (Hungr¨ªa) de este fin de semana. ¡°Es un honor compartirlo con Sa¨²l y que por primera vez la portemos un hombre y una mujer¡±, expuso Mireia, que anunci¨® que no participar¨¢ en el Europeo la semana pr¨®xima por los problemas que arrastra en sus hombros: ¡°No estoy recuperada del todo y no quiero estropearlo¡±.

Craviotto (36 a?os y polic¨ªa nacional) y Belmonte (30) son los deportistas con mejor palmar¨¦s. Y tal y como dicta la norma del COE, a la que se ci?eron las federaciones, eran los favoritos. El leridano tiene dos oros, una plata y un bronce y la badalonesa un oro, dos platas y un bronce. Los dos podr¨ªan igualar en Tokio el r¨¦cord de cinco medallas del pirag¨¹ista David Cal. Craviotto participar¨¢ en K4 500 y tiene la baza de salir tambi¨¦n en K1 200. ¡°La prioridad es el K4 y si puedo doblar, seguramente lo haga. Pero ah¨ª el fuera de serie es Carlos Ar¨¦valo. Est¨¢ como una bestia... aunque intentar¨¦ darle ca?a¡±, avis¨®.

Mireia est¨¢ clasificada en 1.500 y 800 libre e intentar¨¢ tambi¨¦n lograr plaza en los 200 mariposa (oro en 2016), 200 y 400 estilos y 400 libre. En tres Juegos, nunca hab¨ªa asistido al desfile. ¡°Me estreno de la forma m¨¢s grande. Siempre lo he visto por televisi¨®n porque deb¨ªa competir al d¨ªa siguiente en 400 estilos. Esta vez es diferente, ya que nadar¨ªa por la tarde y podr¨ªa descansar un poco m¨¢s. Ser¨¢ todo nuevo para m¨ª, un gran recuerdo¡±, visualiz¨®.

ABANDERADOS EN JUEGOS DE VERANO

Amberes 1920: Jos¨¦ Garc¨ªa Lorenzana (atletismo)

Par¨ªs 1924: F¨¦lix Mendiz¨¢bal (atletismo)