Otros ¡®Mbapp¨¦¡¯ con final feliz
Hubo peores inicios que los de Kylian en el Real Madrid que acabaron march¨¢ndose como leyendas del club blanco.
Kylian Mbapp¨¦ esperaba ocupar todos los titulares tras su llegada a la capital espa?ola. Lo que probablemente no pens¨® era que su inicio en el club blanco se iba a convertir en una ruta himalayista plagada de titulares neagativos y dudas en torno a su fichaje. Sus n¨²meros (12 goles en 22 partidos) son mejores que las sensaciones que deja sobre el c¨¦sped, tras los cinco penaltis fallados y las 23 veces que el franc¨¦s ha ca¨ªdo en fuera de juego (1,5 por partido) desde que lleg¨® al Real Madrid.
Una situaci¨®n inexplicable que, unida al desperdicio de ocasiones que antes met¨ªa con los ojos cerrados, han provocado un aluvi¨®n de cr¨ªticas y memes que, en los casos m¨¢s cr¨ªticos, lo comparan con Hazard o Jovic. As¨ª es el Madrid. Es diciembre y ya reina el debate. Sin embargo, hubo inicios similares en la historia blanca que terminaron sonriendo a su salida del Bernab¨¦u. Dos de ellos, compatriotas de Kylian.
El Bernab¨¦u lleg¨® a pitar a Zidane
Si bien es cierto que eran futbolistas distintos, existen ciertos paralelismo que evidencian que lo de Mbapp¨¦ podr¨ªa ser solo una racha inicial de la que ya salieron muchas leyendas blancas. Cristiano lo advirti¨® hace unos d¨ªas: ¡°La presi¨®n en el Madrid es distina¡±. Todo jugador necesita un proceso de adaptaci¨®n. Le sucedi¨® al mago marsell¨¦s y le est¨¢ sucediendo al ¡®9¡ä blanco.
Zidane lleg¨® en 2001 al Real Madrid con unas expectativas similares a las de Kylian. Ten¨ªa cuatro a?os m¨¢s (29) y aterriz¨® por una cifra r¨¦cord de 75 millones de euros. Sus primeros meses en el equipo fueron turbulentos. En el Bernab¨¦u se estableci¨® el conocido como ¡®tonto debate¡¯, con cr¨ªticas por su adaptaci¨®n y resultados poco convincentes.
Por aquel entonces, el Madrid cay¨® a la 15? posici¨®n en LaLiga tras nueve jornadas. Comenz¨® la campa?a con una derrota ante el Valencia (1-0) y un empate en el Bernab¨¦u contra el M¨¢laga (1-1).
Zizou, al igual que Mbapp¨¦ tras el partido ante el Athletic, admiti¨® por aquel entonces no estar satisfecho con su rendimiento: ¡°Todos necesitamos tranquilidad. S¨¦ de mis cualidades y puedo dar m¨¢s¡±, dijo. Un discurso al que se sumaron sus compa?eros, que tuvieron que salir en su defensa ante los rumores que pon¨ªan en duda el fichaje del franc¨¦s. ¡°Estamos hablando de un gran jugador que no admite ning¨²n tipo de dudas, pero Zidane tambi¨¦n es una persona y tiene que acostumbrarse a un nuevo ritmo de vida, a una nueva ciudad y a un nuevo ambiente¡±, dijo C¨¦sar S¨¢nchez en septiembre de 2001.
Zidane tambi¨¦n es una persona y tiene que acostumbrarse a un nuevo ritmo de vida
Su momento de inflexi¨®n lleg¨® en noviembre, cuando lider¨® al equipo con dos asistencias clave a Morientes contra el Sevilla, dando inicio a una racha de victorias que consolid¨® su estatus como estrella indiscutible del club, que tuvo como c¨²spide el gol que dio al Madrid su Novena Copa de Europa.
Courtois, de cero a cien
El h¨¦roe de la Decimocuarta y uno de los porteros con mejor bagaje del mundo lleg¨® al Real Madrid en una sinton¨ªa similar a la de su actual compa?ero. Expectativas altas tras recibir el trofeo al mejor portero del Mundial de Rusia de 2018 y un fichaje que cost¨® 35 millones de euros. Sin embargo, la eterna sombra de Casillas y el debate en la porter¨ªa con un Keylor Navas que ya hab¨ªa levantado tres Champions provocaron que su inicio tuvieses m¨¢s sombras que luces, tal y como recogi¨® AS.
El espigado cancerbero vivi¨® una aut¨¦ntica monta?a rusa desde que se enfund¨® los guantes merengues en 2018. Sus actuaciones no fueron lo brillantes que se esperaban: 48 goles recibidos en 35 partidos se antojaban demasiados para un portero de su calibre. Si bien es cierto que no se le culp¨® de la olvidable temporada blanca, adoleci¨® de la regularidad que se pide en una plaza como el Santiago Bernab¨¦u.
No fue hasta la siguiente campa?a, la 2019-2020 cuando se asent¨® como titular y conquist¨® el Trofeo Zamora, tras 18 porter¨ªas a cero, con un promedio de 0,59 goles por partido. A partir de ese momento, Courtois comenz¨® a construir su reputaci¨®n como uno de los mejores guardametas del mundo, alcanzando la cima en 2022, tras la consecuci¨®n de una Champions que le llev¨® a recibir el premio al Mejor Portero de la UEFA.
Y es que no solo result¨® crucial en todas las eliminatorias desde octavos, sino que el belga fue el rey y se?or de la final de la ¡®Champions de las remontadas¡¯, donde realiz¨® hasta nueve paradas para que los de Ancelotti levantaran la Decimocuarta. Tan justo fue que recibiese el MVP de aquel ¨²ltimo partido en Par¨ªs, como justo consider¨® Ancelotti que fuese titular en la ¨²ltima final europea en Wembley, despu¨¦s de que su lesi¨®n en la rodilla le relegase a la suplencia durante toda la temporada.
Modric, el ¡°peor fichaje¡± que lleg¨® a Bal¨®n de Oro
Luka Modric lleg¨® al Real Madrid con 27 a?os, en el verano de 2012. Lo hizo tras militar en el Tottenham, con un fichaje que gener¨® grandes expectativas. ¡°La clase de Modric enamorar¨¢ al Bernab¨¦u¡°, advirti¨® Mourinho en una entrevista en AS en septiembre de ese a?o. Sin embargo, en su primera temporada, el croata no logr¨® asentarse como titular bajo el mando del portugu¨¦s. Se le tach¨® de ser d¨¦bil y lento, aunque ¨¦l nunca dud¨® ¡°de que triunfar¨ªa en el Madrid¡±.
Ya en diciembre de 2012, se hablaba de ¨¦l como el peor fichaje de la temporada. Dos meses antes, en octubre, El Pa¨ªs, rezaba que ¡°A Modric le faltan muchas cosas¡± y una encuesta de AS en ese mismo mes revel¨® que la afici¨®n prefer¨ªa a ?zil o Kak¨¢ antes que al croata. Su papel en el equipo era incierto y las dudas sobre si hab¨ªa valido los 35 millones de euros pagados por su traspaso eran constantes.
?Y qu¨¦ pas¨® despu¨¦s? Seis Champions League, tres Ligas, una Copa del Rey, m¨²ltiples Supercopas y Mundiales de Clubes y el m¨¦rito de ser el primero en acabar con la hegemon¨ªa de m¨¢s de una d¨¦cada protagonizada por Messi y Cristiano, cuando conquist¨® el Bal¨®n de Oro en 2018. Un galard¨®n que reconoci¨® su papel clave en el Mundial de Rusia, donde llev¨® a Croacia a la final.
La tan ansiada D¨¦cima lleg¨®, de hecho, con una asistencia de ¨¦l, que sac¨® de c¨®rner un bal¨®n que Ramos cabece¨®. El resto ya es historia. En esa temporada, su integraci¨®n en el centro del campo junto a Xabi Alonso fue clave para que el equipo ganara una Champions 12 a?os despu¨¦s. A sus 39 a?os, Modric es el ¨²ltimo instrumento de una orquesta que, junto a Kroos y Casemiro, marc¨® el comp¨¢s en la capital blanca durante una d¨¦cada. Un creador de juego nato, de los que te cambian la din¨¢mica de un partido y cuya huella perdurar¨¢ en las entra?as del Bernab¨¦u.
Benzema, otra ¡°decepci¨®n¡± hecha leyenda
El ¨²ltimo en seguir est¨¢ din¨¢mica no fue otro que Karim Benzema. El franc¨¦s aterriz¨® con 21 a?os en el Real Madrid, tras una temporada en la que anot¨® 23 goles con el equipo de su ciudad natal, el Olympique de Lyon. Pero como todo mago blanco, se qued¨® sin trucos en sus compases iniciales. As¨ª, en su primera temporada, el que luego ser¨ªa segundo m¨¢ximo goleador en la historia del club con 354 dianas, solo marc¨® nueve goles. Kylian suma ya 12.
Gonzalo Higua¨ªn le rob¨® el puesto y los aficionados cuestionaban no solo su rendimiento, sino su actitud en el campo. Tal y como recogi¨® AS en octubre de 2009, ¡°Benzema es mitad gal¨¢ctico y mitad meritorio, y mientras no meta los goles de un gal¨¢ctico (y aun cuando los meta) debe jugar con m¨¢s compromiso. El Bernab¨¦u rechaza, sobre todo, la frialdad¡±. Adem¨¢s, numerosos periodistas llegaron a calificar su fichaje de ¡°decepcionante¡± y a preguntarse si Benzema era adecuado para el Real Madrid. Aunque aquella intrahistoria publicada en este diario tambi¨¦n a?adi¨® que el franc¨¦s era, ¡°un jugador que tiene perfil de futuro Bal¨®n de Oro¡±. Y as¨ª fue.
Con la llegada de Mourinho en 2010, al igual que sucedi¨® con Modric, el rol del franc¨¦s cambi¨®, aunque el t¨¦cnico portugu¨¦s critic¨® p¨²blicamente a Karim, lleg¨¢ndolo a comparar con un ¡°gato¡± en lugar de un ¡°perro de caza¡±. A Benzema, tal y como ¨¦l mismo reconoci¨®, le dolieron las palabras del que era su entrenador, pero las utiliz¨® como motivaci¨®n para trabajar m¨¢s en su f¨ªsico, mejorar su agresividad en el campo y empezar a demostrar por qu¨¦ el Madrid apost¨® por ¨¦l. Ya en la temporada 2011-2012, fue una pieza clave para la consecuci¨®n de LaLiga con 32 goles y 15 asistencias.
Aunque la cresta de su ola llegar¨ªa tras el adi¨®s de Cristiano Ronaldo en 2018, momento en el que adquiri¨® un protagonismo que no hab¨ªa absorbido hasta entonces. En la temporada 2021-2022 fue un pilar de la pizarra con la que Ancelotti conquist¨® la Champions League y LaLiga, siendo el m¨¢ximo goleador de ambas competiciones. Sus actuaciones heroicas contra el PSG, Chelsea y Manchester City lo colocaron como el principal art¨ªfice del t¨ªtulo, junto a Courtois. Unos m¨¦ritos que le llevaron a ganar el Bal¨®n de Oro en 2022. Otro m¨¢s en una historia blanca a la que Kylian Mbapp¨¦ aspira a entrar.
De la volea de Zidane en la Novena, a la asistencia de Modric en la D¨¦cima o los goles de Benzema y las paradas Courtois en la Decimocuarta. Solo el tiempo decidir¨¢ si Mbapp¨¦ entra en los libros de historia de la Decimosexta.
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