Shoji Jo: ¡°Estoy deseando ver el futuro de Kubo¡±

Jap¨®n obtuvo una victoria incre¨ªble contra Alemania, pero luego perdi¨® un partido que parec¨ªa m¨¢s f¨¢cil contra Costa Rica. ?C¨®mo analiza la situaci¨®n de la selecci¨®n japonesa en este Mundial?

Se defendi¨® de una manera muy fuerte contra Alemania, con un gran esfuerzo, y en la segunda mitad se hicieron cambios de sistema y sustituciones de futbolistas que dinamizaron nuestro ataque hasta el punto de ganar el partido. Sin embargo, contra Costa Rica, se cambiaron a cinco integrantes del equipo titular y no se pudo doblegar la defensa de Costa Rica debido al mal ritmo del equipo en ataque. Jap¨®n perdi¨® su mejor gran oportunidad y fue arrinconada, est¨¢ entre la espada y la pared. Contra Espa?a, no veo a Jap¨®n lo suficientemente fuerte ahora. Como en los Juegos Ol¨ªmpicos, tenemos que defender bien y tenemos que aspirar a conseguir un triunfo, porque el empate ya no nos sirve de nada.

Espa?a ser¨¢ el rival de Jap¨®n para la final por pasar a octavos. ?Cu¨¢l es tu opini¨®n sobre el equipo espa?ol?

Luis Enrique ha armado un buen equipo con una muy buena mezcla de jugadores j¨®venes y experimentados, con mucha calidad. Empataron el partido con Alemania y ahora necesitan sumar tres puntos contra Jap¨®n para terminar primeros de grupo. Sobre el papel, Espa?a es mejor equipo que Jap¨®n, pero ojo, en un Mundial, y en este ya lo hemos visto, puede pasar cualquier cosa. Hay matices. Por ejemplo, si Jap¨®n puede aguantar sin encajar goles el primer tiempo tendr¨ªa una oportunidad. Creo que Espa?a querr¨¢ marcar pronto, ponerse en ventaja en el primer tiempo, porque sabe que si lo hace controlar¨¢ el partido y ser¨¢ muy dominante. Supongo que Jap¨®n jugar¨¢ de una forma muy parecida a la que vimos contra Alemania, de forma defensiva, por lo que el punto clave ser¨¢ si Espa?a puede sortear eso. Si consigue superar a los centrocampistas defensivos de Jap¨®n, a Morita y a Endo, van a marcar.

Usted fue delantero de la selecci¨®n nacional de Jap¨®n. Kyogo Furuhashi (Celtic) no est¨¢ en la Copa del Mundo con Jap¨®n, Moriyasu no lo incluy¨® en la lista, a pesar de que ha marcado muchos goles esta temporada. Parece muy extra?o. ?Cu¨¢l es tu opini¨®n sobre eso?

Furuhashi ha jugado muy bien para el Celtic esta temporada. Sin embargo, cuando se trata de la selecci¨®n de Jap¨®n, no ha podido dar ni siquiera el 50% del rendimiento que tiene en Escocia. El motivo es que no hay un pasador en la selecci¨®n que le pueda poner en situaciones de ventaja a Furuhashi.

Usted fue un pionero. En 2000 lleg¨® cedido al Valladolid por el Yokohama Marinos. Fue el primer jugador japon¨¦s en la Primera Divisi¨®n espa?ola. ?Qu¨¦ recuerdos tienes de eso? ?C¨®mo valora la experiencia que viviste en Valladolid?

Primero de todo, siento un gran honor como japon¨¦s por haber podido jugar en Espa?a, as¨ª lo siento. Despu¨¦s, es cierto que hubo muchos problemas, como el idioma y las diferencias en cuanto al estilo de estilo de vida, pero estoy agradecido de que todos me aceptaron. En Valladolid tuve la suerte de tener un buen entrenador y buenos jugadores, y pude jugar muchos partidos, lo que me ayud¨® a mejorar muy mis habilidades.

?C¨®mo fue esa adaptaci¨®n? ?Por qu¨¦ solamente se qued¨® una temporada?

Me tom¨® bastante tiempo aprender el idioma y el estilo de vida, pero estaba decidido a que, si estaba en Espa?a, me convert¨ªa en un espa?ol m¨¢s. Tuve muchas reuniones con el entrenador para explicarme lo que quer¨ªan de m¨ª y respond¨ª con el objetivo de hacer exactamente el trabajo que se me ped¨ªa. En aquel momento, lo que se requer¨ªa de m¨ª era principalmente jugar para V¨ªctor Fern¨¢ndez, facilitarle las cosas para que tuviera ocasiones de marcar. Fue un reto corto debido a una lesi¨®n que tuve en la rodilla, pero ahora estoy muy agradecido de haber jugado en Espa?a y de haber estado en el Valladolid.

?C¨®mo era el f¨²tbol japon¨¦s en su ¨¦poca y c¨®mo es ahora?

En aquel momento, cuando yo jugaba, el nivel era a¨²n bajo, est¨¢bamos en pleno proceso de desarrollo. Ahora creo que se ve una evolucionando, hay muchos m¨¢s futbolistas japoneses jugando en Europa y en el extranjero.

En Espa?a Take Kubo est¨¢ rindiendo bien. ?C¨®mo observa su evoluci¨®n en este Mundial?

En mi opini¨®n, parece que el juego cooperativo de Kubo con otros jugadores no est¨¢ funcionando bien. Para que sus cualidades sean bien utilizadas por el equipo nacional japon¨¦s necesita ser m¨¢s preciso y coordinado con los otros jugadores, eso va a llevar tiempo. Tiene un gran nivel individual, as¨ª que estoy deseando verle en el futuro.

?A qu¨¦ se dedica usted ahora?

Sigo ligado al f¨²tbol. Soy director deportivo de la academia japonesa del Inter de Mil¨¢n, adem¨¢s soy general manager del Hokkaido Tokachi Sky Earth y tambi¨¦n soy comentarista de f¨²tbol en los medios.