El pa¨ªs en el que solo ganan los entrenadores espa?oles

En la actualidad, m¨¢s de una centena de espa?oles dirigen a un club profesional en el extranjero. Y tal es su calidad que existe un pa¨ªs donde es pr¨¢cticamente imposible ganar el t¨ªtulo de liga si tu equipo no est¨¢ dirigido por uno de estos t¨¦cnicos formados en Espa?a. Por la Superliga india, que se fund¨® en 2013 y desde 2022 figura como primera categor¨ªa en la pir¨¢mide del f¨²tbol indio, han transcurrido entrenadores de 19 nacionalidades diferentes. Desde serbios hasta brasile?os pasando por portugueses, italianos, ingleses o, por supuesto, indios. Pero la espa?ola no solo es la nacionalidad dominante; tambi¨¦n la m¨¢s triunfadora: en siete de las nueve ediciones que se han disputado de la Superliga india, el t¨ªtulo ha acabado en las manos de un entrenador espa?ol. Solo Marco Materazzi, con Chennaiyin en 2015, y John Gregory, con el mismo club en 2018, han sido capaces de acabar con el dominio de los t¨¦cnicos formados en Espa?a. Algo anecd¨®tico, sin embargo, porque estos se han hecho con el trofeo de manera ininterrumpida desde 2019.

Desde la temporada 2019/20, la Superliga india entrega dos trofeos. Uno al campe¨®n de la fase regular, equipo que, adem¨¢s, es premiado con un puesto en la fase de grupos de la AFC Champions League, y otro -el importante- al vencedor de los ¡®play-offs¡¯, donde los mejores se enfrentan entre s¨ª para dilucidar al rey indio. En 2019, cuando todav¨ªa se entregaba un solo trofeo, este fue a parar a las vitrinas de Bengaluru, entonces dirigido por el catal¨¢n Carles Cuadrat. En 2020, ya con la vigencia del nuevo formato, en ¡®play-offs¡¯ se impuso el ATK de Antonio L¨®pez Habas. La temporada siguiente, el campe¨®n fue el Mumbai City de Sergio Lobera, y en 2022 fue muy sonado el triunfo de Hyderabad, dirigido por el canario Manolo M¨¢rquez. Este curso la historia no fue distinta, y aunque acab¨® la temporada regular en tercera posici¨®n, el ATK Mohun Bagan de Juan Ferrando consigui¨® hacerse con la Superliga. En los ¨²ltimos cinco a?os han sido cinco los entrenadores espa?oles que han conseguido reinar en India, un pa¨ªs con 1.400 millones de habitantes en el que el f¨²tbol mueve masas pero a¨²n est¨¢ lejos del estatus alcanzado por el cricket.

L¨®pez Habas, pionero espa?ol en India

La primera edici¨®n de la Superliga india tuvo lugar en 2014. En Espa?a, aquel nuevo torneo adquiri¨® protagonismo despu¨¦s de que el Atl¨¦tico de Madrid se aliara con el jugador de cricket Souray Ganguly para crear el Atl¨¦tico de Kolkata, club que consigui¨® proclamarse campe¨®n de la temporada inaugural con Antonio L¨®pez Habas en el banquillo y futbolistas como Luis Garc¨ªa, Borja Fern¨¢ndez, Jofre Mateu, Basilio Sancho o Josemi sobre el c¨¦sped. La vinculaci¨®n del Atl¨¦tico de Kolkata con el Atl¨¦tico de Madrid dur¨® tres a?os, tiempo en el que al club le dio tiempo a conquistar otra Superliga, aunque en esta ocasi¨®n el encargado de dirigir al equipo desde la banda fue Jos¨¦ Francisco Molina. A partir de 2017, la entidad pas¨® a llamarse ATK y en 2020 se fusion¨® con el hist¨®rico Mohun Bagan para formar el ATK Mohun Bagan, vigente campe¨®n de la Superliga.

Desde la fundaci¨®n de la Superliga en 2013, 19 entrenadores espa?oles han dirigido en la ahora denominada Primera Divisi¨®n india. Y muchos de ellos han sido capaces de escribir su nombre con letras de oro en el f¨²tbol del gigante asi¨¢tico. L¨®pez Habas fue el primer entrenador en ganar el torneo y en 2020, de nuevo defendiendo la camiseta de ATK, se convirti¨® en el ¨²nico capaz de conquistarlo en dos ocasiones. Un a?o despu¨¦s, Sergio Lobera llev¨® a Mumbai City a triunfar tanto en la temporada regular como en los ¡®play-offs¡¯, algo que nadie ha podido igualar hasta la fecha. Y abandonando las fronteras de India, cabe destacar a Juan Ferrando como primer entrenador en dirigir a un club indio en Champions. Lo hizo en 2021, cuando era t¨¦cnico de FC Goa. Los ¡®gaurs¡¯ no consiguieron pasar de la fase de grupos, pero dejaron grandes sensaciones ante clubes de mayor entidad como Al Rayyan, Al Wahda y Pers¨¦polis.