NATIONS LEAGUE | ESPA?A 1 - PORTUGAL 1
Espa?a se duerme en Sevilla
Un gol de Ricardo Horta tras un error defensivo espa?ol neutraliza el tanto de Morata. Gavi, el mejor del partido, Cristiano solo jug車 30 minutos.
Era el inicio del viaje y como queda mucha carretera por delante habr芍 que tomarse el resultado con toda la cautela del mundo. Espa?a pinch車 ante Portugal en el arranque de la Nations League y en lo que se antoja el primer paso hacia ese Mundial de Qatar que aguarda en oto?o. El gol de Morata y la actuaci車n de Gavi nos dibujaron una sonrisa, el error defensivo en el tanto de Ricardo Horta nos record車 lo mucho que hay que sudar ante equipos de quilates como lo es Portugal. Y eso que Cristiano solo jug車 media hora y apenas dijo esta boca es m赤a.
Esa era la gran novedad en el arranque, que el del United, el futbolista que se hart車 de ganar t赤tulos en el Real Madrid, fue suplente de inicio. ?C車mo aprender a jugar sin 谷l? Esa es una pregunta a la que el Bernab谷u encontr車 respuesta hace cuatro a?os, ah赤 estaba Benzema para hacer m芍s dulce ese viaje, pero a la que Portugal debe enfrentarse m芍s pronto que tarde. En Sevilla, Fernando Santos realiz車 un simulacro, con una delantera en la que la responsabilidad del gol descansaba en Leao y Andr谷 Silva. No son Cristiano, con 37 a?os ya en su carn谷 de identidad, pero tienen el colmillo lo suficientemente afilado como para meter en apuros a cualquier rival. Luis Enrique opt車 por Diego Llorente y Pau Torres como pareja para hacer frente a esa dinamita; Laporte era baja y Eric Garcia hizo carrera continua antes del partido pero finalmente no entr車 en la lista.
El experimento funcion車. Y lo hizo fundamentalmente porque esa labor defensiva arranca en Morata. Si no, no sirve. La presi車n es una cuesti車n coral que a Portugal le qued車 claro desde los primeros compases del encuentro. Como hab赤a vaticinado Fernando Santos en la previa ("creo que el atributo m芍s fuerte de Espa?a no es la posesi車n de la pelota, sino la capacidad que tiene de recuperarla"), La Roja muerde muy arriba y eso deja sin aire al rival. Pero claro, esa receta es v芍lida en cualquier cocina, as赤 que los jugadores lusos tambi谷n apretaron arriba. En el 17' asistimos a un buen ejemplo de ello, con el robo de Guerreiro en una salida de Espa?a por la derecha. El del Dortmund centr車 con la izquierda a Leao y el de Milan remat車 demasiado alto cuando disfrutaba de una buena ocasi車n de gol. La m芍s clara hasta entonces. Fue el primer aviso serio y eso inquiet車 a Luis Enrique, a quien no le gustaba nada la canci車n. Pero hay canciones que de repente cambian de ritmo, de forma abrupta, atronadora. Y en estos d赤as en que los Rolling Stones a迆n resuenan tras su concierto en Madrid, un rockero como Gavi es capaz 谷l solito de animar lo que hasta entonces presagiaba un 0-0 como el de los dos 迆ltimos enfrentamientos entre Espa?a y Portugal.
La acci車n del azulgrana tuvo de todo. Primero, el instinto de ir hacia un bal車n suelto en la frontal del 芍rea espa?ola; despu谷s, la velocidad para ganarle el esprint por el bal車n a Bruno Fernandes; y por 迆ltimo, el temple de ver una l赤nea de pase entre los centrales portugueses para que la pelota llegara perfecta de posici車n y velocidad a Sarabia. Este cedi車 a la primera al palo contrario a Morata, quien bati車 de tiro raso a Diogo Costa. En definitiva, un gol de esos que vemos en los v赤deos de los entrenamientos pero que luego hay que convertir en fuego real en un partido de competici車n. Ese es el verdadero m谷rito. El GPS me dice que del Benito Villamar赤n a Los Palacios y Villafranca, localidad natal de Gavi, hay 25 kil車metros. Estoy seguro que desde el estadio o赤a los aplausos de sus paisanos. Como para no aplaudir...
Ese gol anim車 el encuentro como una coctelera. Tanto que solo tres minutos despu谷s, Soler dispuso de un doble remate, con la derecha y con la izquierda, que a punto estuvo de significar el 2-0. Y en esa ocasi車n, la llave del cerrojo la volvi車 a girar Gavi. Las defensas se abrieron y el bal車n empez車 a viajar a mayor velocidad, lo que trajo consigo las ocasiones y las tarjetas, como las que Sarabia, Moutinho y Bernardo Silva vieron en los minutos 37, 38 y 39. Una falta en la frontal del 芍rea que Sarabia lanz車 por encima del larguero supuso el 迆ltimo uy en una primera parte que mostr車 su mejor cara cuando las pizarras empezaron a tambalearse.
Portugal cambi車 de aires en la reanudaci車n. En el campo, porque Santos apost車 por un ataque m芍s directo y sus pupilos captaron el mensaje a la primera. Y en la banda, porque Cristiano comenz車 a calentar (con saludo a Carvajal, que hac赤a lo propio, incluido) y eso ejerci車 de viento de cola tanto para sus compa?eros como para los aficionados lusos que estaban en la grada. Bernardo Silva se volc車 a derecha, se asoci車 con Cancelo, amigo en el City, y desde esa bota izquierda gan車 empuje la selecci車n portuguesa. En el 59', Leao roz車 el gol tras un brillante amago despu谷s de recibir un pase de Andr谷 Silva. Pero el disparo de la joya rossonera fue rechazado a c車rner por Unai Sim車n en la mejor parada de la noche.
Con media hora por delante, Santos decidi車 lucir lo mejor que ten赤a en su armario. De una tacada, Cristiano y Guedes saltaron al c谷sped como relevos de Ot芍vio y Andr谷 Silva. Por esa misma ventana de cambios entraron Koke y Olmo por Soler y Ferran Torres. Y el cambio de cromos no hizo sino confirmar lo que era tendencia en esa segunda mitad: m芍s control de bal車n y peligro por parte de Portugal.
Con lo que no contaba nadie es con que La Roja se mostrara tan fr芍gil en defensa. Y gran parte de culpa tuvo Ricardo Horta, quien entr車 en juego por Leao en el 72'. Diez minutos despu谷s, un ataque por banda derecha concluy車 en el pase raso al delantero del Braga, quien no perdon車. Ni siquiera el cabezazo in extremis de Jordi Alba (87') nos condujo a la victoria. Un nuevo empate ante Portugal nos helaba la sonrisa. Habr芍 que remar en Praga, all赤 tenemos r赤o para ello.
- Unai Sim車n
- Pau Torres
- Llorente
- Alba
- Azpilicueta
- Carlos Soler (62')
- Busquets
- Gavi (80')
- Ferr芍n Torres (62')
- Sarabia
- Morata (69')
- Banquillo
- ??igo Mart赤nez
- Marco Asensio
- Ansu Fati
- Dani Olmo (62')
- Marcos Llorente (80') SC
- Rodrigo
- Dani Carvajal
- David Raya
- De Tom芍s (69')
- Koke (62')
- Marcos Alonso
- Robert S芍nchez
- Diogo Costa
- Pepe
- Danilo Pereira
- Cancelo
- Raphael Guerreiro
- Bernardo Silva
- Moutinho (45')
- Bruno Fernandes (80')
- Andr谷 Silva (61')
- Otavinho (61')
- Rafael Leao (71')
- Banquillo
- Matheus (80') SC
- Ruben Neves (45')
- Diogo Dalot
- Rui Silva
- Gon?alo Guedes (61')
- William Carvalho
- Cristiano (61')
- Jo?o Palhinha
- Nuno Mendes
- Horta (71')
- David Carmo
- Rui Patr赤cio
Cambios
R迆ben Neves (45', Jo?o Moutinho), Gon?alo Guedes (61', Andr谷 Silva), Cristiano Ronaldo (61', Ot芍vio), Koke (62', Carlos Soler), Dani Olmo (62', Ferran Torres), Ra迆l de Tom芍s (69', ?lvaro Morata), Ricardo Horta (71', Rafael Le?o), Matheus Nunes (80', Bruno Fernandes), Marcos Llorente (80', Gavi)
Goles
1-0, 24': Morata, 1-1, 81': Horta
Tarjetas
Arbitro: Michael Oliver
Arbitro VAR: Stuart Attwell, Sian Massey-Ellis
Sarabia (35',Amarilla) Moutinho (37',Amarilla) Bernardo Silva (38',Amarilla) Llorente (71',Amarilla) Matheus (82',Amarilla) Raphael Guerreiro (88',Amarilla) Busquets (91',Amarilla) Pepe (92',Amarilla)