NATIONS LEAGUE | ESPA?A 1 - PORTUGAL 1
Espa?a se duerme en Sevilla
Un gol de Ricardo Horta tras un error defensivo espa?ol neutraliza el tanto de Morata. Gavi, el mejor del partido, Cristiano solo jug¨® 30 minutos.
Era el inicio del viaje y como queda mucha carretera por delante habr¨¢ que tomarse el resultado con toda la cautela del mundo. Espa?a pinch¨® ante Portugal en el arranque de la Nations League y en lo que se antoja el primer paso hacia ese Mundial de Qatar que aguarda en oto?o. El gol de Morata y la actuaci¨®n de Gavi nos dibujaron una sonrisa, el error defensivo en el tanto de Ricardo Horta nos record¨® lo mucho que hay que sudar ante equipos de quilates como lo es Portugal. Y eso que Cristiano solo jug¨® media hora y apenas dijo esta boca es m¨ªa.
Esa era la gran novedad en el arranque, que el del United, el futbolista que se hart¨® de ganar t¨ªtulos en el Real Madrid, fue suplente de inicio. ?C¨®mo aprender a jugar sin ¨¦l? Esa es una pregunta a la que el Bernab¨¦u encontr¨® respuesta hace cuatro a?os, ah¨ª estaba Benzema para hacer m¨¢s dulce ese viaje, pero a la que Portugal debe enfrentarse m¨¢s pronto que tarde. En Sevilla, Fernando Santos realiz¨® un simulacro, con una delantera en la que la responsabilidad del gol descansaba en Leao y Andr¨¦ Silva. No son Cristiano, con 37 a?os ya en su carn¨¦ de identidad, pero tienen el colmillo lo suficientemente afilado como para meter en apuros a cualquier rival. Luis Enrique opt¨® por Diego Llorente y Pau Torres como pareja para hacer frente a esa dinamita; Laporte era baja y Eric Garcia hizo carrera continua antes del partido pero finalmente no entr¨® en la lista.
El experimento funcion¨®. Y lo hizo fundamentalmente porque esa labor defensiva arranca en Morata. Si no, no sirve. La presi¨®n es una cuesti¨®n coral que a Portugal le qued¨® claro desde los primeros compases del encuentro. Como hab¨ªa vaticinado Fernando Santos en la previa ("creo que el atributo m¨¢s fuerte de Espa?a no es la posesi¨®n de la pelota, sino la capacidad que tiene de recuperarla"), La Roja muerde muy arriba y eso deja sin aire al rival. Pero claro, esa receta es v¨¢lida en cualquier cocina, as¨ª que los jugadores lusos tambi¨¦n apretaron arriba. En el 17' asistimos a un buen ejemplo de ello, con el robo de Guerreiro en una salida de Espa?a por la derecha. El del Dortmund centr¨® con la izquierda a Leao y el de Milan remat¨® demasiado alto cuando disfrutaba de una buena ocasi¨®n de gol. La m¨¢s clara hasta entonces. Fue el primer aviso serio y eso inquiet¨® a Luis Enrique, a quien no le gustaba nada la canci¨®n. Pero hay canciones que de repente cambian de ritmo, de forma abrupta, atronadora. Y en estos d¨ªas en que los Rolling Stones a¨²n resuenan tras su concierto en Madrid, un rockero como Gavi es capaz ¨¦l solito de animar lo que hasta entonces presagiaba un 0-0 como el de los dos ¨²ltimos enfrentamientos entre Espa?a y Portugal.
La acci¨®n del azulgrana tuvo de todo. Primero, el instinto de ir hacia un bal¨®n suelto en la frontal del ¨¢rea espa?ola; despu¨¦s, la velocidad para ganarle el esprint por el bal¨®n a Bruno Fernandes; y por ¨²ltimo, el temple de ver una l¨ªnea de pase entre los centrales portugueses para que la pelota llegara perfecta de posici¨®n y velocidad a Sarabia. Este cedi¨® a la primera al palo contrario a Morata, quien bati¨® de tiro raso a Diogo Costa. En definitiva, un gol de esos que vemos en los v¨ªdeos de los entrenamientos pero que luego hay que convertir en fuego real en un partido de competici¨®n. Ese es el verdadero m¨¦rito. El GPS me dice que del Benito Villamar¨ªn a Los Palacios y Villafranca, localidad natal de Gavi, hay 25 kil¨®metros. Estoy seguro que desde el estadio o¨ªa los aplausos de sus paisanos. Como para no aplaudir...
Ese gol anim¨® el encuentro como una coctelera. Tanto que solo tres minutos despu¨¦s, Soler dispuso de un doble remate, con la derecha y con la izquierda, que a punto estuvo de significar el 2-0. Y en esa ocasi¨®n, la llave del cerrojo la volvi¨® a girar Gavi. Las defensas se abrieron y el bal¨®n empez¨® a viajar a mayor velocidad, lo que trajo consigo las ocasiones y las tarjetas, como las que Sarabia, Moutinho y Bernardo Silva vieron en los minutos 37, 38 y 39. Una falta en la frontal del ¨¢rea que Sarabia lanz¨® por encima del larguero supuso el ¨²ltimo uy en una primera parte que mostr¨® su mejor cara cuando las pizarras empezaron a tambalearse.
Portugal cambi¨® de aires en la reanudaci¨®n. En el campo, porque Santos apost¨® por un ataque m¨¢s directo y sus pupilos captaron el mensaje a la primera. Y en la banda, porque Cristiano comenz¨® a calentar (con saludo a Carvajal, que hac¨ªa lo propio, incluido) y eso ejerci¨® de viento de cola tanto para sus compa?eros como para los aficionados lusos que estaban en la grada. Bernardo Silva se volc¨® a derecha, se asoci¨® con Cancelo, amigo en el City, y desde esa bota izquierda gan¨® empuje la selecci¨®n portuguesa. En el 59', Leao roz¨® el gol tras un brillante amago despu¨¦s de recibir un pase de Andr¨¦ Silva. Pero el disparo de la joya rossonera fue rechazado a c¨®rner por Unai Sim¨®n en la mejor parada de la noche.
Con media hora por delante, Santos decidi¨® lucir lo mejor que ten¨ªa en su armario. De una tacada, Cristiano y Guedes saltaron al c¨¦sped como relevos de Ot¨¢vio y Andr¨¦ Silva. Por esa misma ventana de cambios entraron Koke y Olmo por Soler y Ferran Torres. Y el cambio de cromos no hizo sino confirmar lo que era tendencia en esa segunda mitad: m¨¢s control de bal¨®n y peligro por parte de Portugal.
Con lo que no contaba nadie es con que La Roja se mostrara tan fr¨¢gil en defensa. Y gran parte de culpa tuvo Ricardo Horta, quien entr¨® en juego por Leao en el 72'. Diez minutos despu¨¦s, un ataque por banda derecha concluy¨® en el pase raso al delantero del Braga, quien no perdon¨®. Ni siquiera el cabezazo in extremis de Jordi Alba (87') nos condujo a la victoria. Un nuevo empate ante Portugal nos helaba la sonrisa. Habr¨¢ que remar en Praga, all¨ª tenemos r¨ªo para ello.
- Unai Sim¨®n
- Pau Torres
- Llorente
- Alba
- Azpilicueta
- Carlos Soler (62')
- Busquets
- Gavi (80')
- Ferr¨¢n Torres (62')
- Sarabia
- Morata (69')
- Banquillo
- ??igo Mart¨ªnez
- Marco Asensio
- Ansu Fati
- Dani Olmo (62')
- Marcos Llorente (80') SC
- Rodrigo
- Dani Carvajal
- David Raya
- De Tom¨¢s (69')
- Koke (62')
- Marcos Alonso
- Robert S¨¢nchez
- Diogo Costa
- Pepe
- Danilo Pereira
- Cancelo
- Raphael Guerreiro
- Bernardo Silva
- Moutinho (45')
- Bruno Fernandes (80')
- Andr¨¦ Silva (61')
- Otavinho (61')
- Rafael Leao (71')
- Banquillo
- Matheus (80') SC
- Ruben Neves (45')
- Diogo Dalot
- Rui Silva
- Gon?alo Guedes (61')
- William Carvalho
- Cristiano (61')
- Jo?o Palhinha
- Nuno Mendes
- Horta (71')
- David Carmo
- Rui Patr¨ªcio
Cambios
R¨²ben Neves (45', Jo?o Moutinho), Gon?alo Guedes (61', Andr¨¦ Silva), Cristiano Ronaldo (61', Ot¨¢vio), Koke (62', Carlos Soler), Dani Olmo (62', Ferran Torres), Ra¨²l de Tom¨¢s (69', ?lvaro Morata), Ricardo Horta (71', Rafael Le?o), Matheus Nunes (80', Bruno Fernandes), Marcos Llorente (80', Gavi)
Goles
1-0, 24': Morata, 1-1, 81': Horta
Tarjetas
Arbitro: Michael Oliver
Arbitro VAR: Stuart Attwell, Sian Massey-Ellis
Sarabia (35',Amarilla) Moutinho (37',Amarilla) Bernardo Silva (38',Amarilla) Llorente (71',Amarilla) Matheus (82',Amarilla) Raphael Guerreiro (88',Amarilla) Busquets (91',Amarilla) Pepe (92',Amarilla)
