FINAL CHAMPIONS | LIVERPOOL - REAL MADRID
Cuentas pendientes
Real Madrid y Liverpool se enfrentan en una final de Champions por tercera vez. El partido de 2018 a¨²n escuece en el vestuario ingl¨¦s.
Par¨ªs alumbr¨® una rivalidad cuya pr¨®xima batalla se libra de nuevo en la Ciudad de la Luz. La capital francesa alberg¨® en 1981 la final de la Copa de Europa que enfrent¨® en el Parque de los Pr¨ªncipes (ahora ser¨¢ en Saint-Denis) a dos gigantes de la competici¨®n. Un Liverpool que cuatro a?os antes hab¨ªa comenzado a escribir su historia como estandarte del pa¨ªs que invent¨® el f¨²tbol (los reds con el equipo ingl¨¦s con m¨¢s t¨ªtulos: seis) y un Madrid, el de los Garc¨ªa, que se postulaba para reconquistar su trono 15 a?os despu¨¦s. Gan¨® el Liverpool y el Madrid tardar¨ªa 17 m¨¢s en resucitar su idilio con la Copa de Europa y otros 20 en cobrarse la revancha con el Liverpool.
Seis enfrentamientos (la final ser¨¢ el noveno partido oficial entre ambos) quiz¨¢s sean una cifra exigua para elevar los Madrid-Liverpool a la categor¨ªa de cl¨¢sico que s¨ª pueden tener otros rivales de los blancos, como el Bayern, la Juventus o el Milan, pero la magnitud de los partidos en los que se han visto las caras hacen digno a este duelo de tal condici¨®n. Porque ser¨¢n, adem¨¢s, los primeros equipos que se enfrenten por tercera vez en una final de la m¨¢xima competici¨®n continental.
Quien golpea primero, golpea dos veces. Y as¨ª hizo el Liverpool. Los reds conquistaron su tercera Copa de Europa a costa del Madrid por la m¨ªnima. Un gol de Alan Kennedy, que bati¨® a Agust¨ªn en el minuto 82 de la final, priv¨® del t¨ªtulo a la generaci¨®n de los Santillana, Juanito, Del Bosque, Camacho... El f¨²tbol neg¨® a los blancos la ocasi¨®n de vengarse hasta los octavos de 2009, pero se volvi¨® a imponer el Liverpool (0-1 en el Bernab¨¦u y 4-0 en Anfield).
Fue el Madrid de Ancelotti el que escribi¨® la primera p¨¢gina de la revancha, en la fase de grupos de la 2014-15, cuando los blancos se impusieron en los dos partidos (0-3 y 1-0). La gran oportunidad de redimir la afrenta del 81 lleg¨® en la final de Kiev en 2018 y ah¨ª el Madrid, como ha sido norma en todas sus finales posteriores a aquella de Par¨ªs, no fall¨®. Benzema y Bale forzaron sendos errores de Karius y entre medias el gal¨¦s puso la guinda de la final con un gol de chilena. Tambi¨¦n sali¨® victorioso el Madrid de los cuartos de final de la pasada temporada, con una exhibici¨®n de Vinicius en el Di St¨¦fano (3-1) para sellar luego en Anfield (0-0) el pase a semifinales.
La derrota en el Ol¨ªmpico de Kiev fue muy dif¨ªcil de digerir para el cuadro de Klopp. Tanto, que los que jugaron aquella noche (Alexander-Arnold, Van Dijk, Robertson, Henderson, Milner, Salah, Firmino y Man¨¦) a¨²n la guardan en su memoria. Por eso, sienten la final de Par¨ªs como una revancha. Salah lo dejaba claro nada m¨¢s sellar en Vila-real el pase a la final. "Quiero jugar con el Madrid. Tengo que ser sincero, el Manchester City es duro, pero personalmente prefiero jugar contra el Madrid y espero tambi¨¦n ganarles", afirmaba el egipcio en el pospartido de BT Sport rodeado por Peter Crouch, Michael Owen y Rio Ferdinand.
El gol de Bale
Tambi¨¦n lo hac¨ªa recientemente James Milner, en una entrevista en The Athletic. "Est¨¢bamos ah¨ª, a tope, contra el Madrid, los est¨¢bamos superando y ese flota hacia el borde del ¨¢rea y Bale hace lo que hace. Tiene que ser uno de los mejores goles en la historia de la Liga de Campeones y lo cambi¨® todo. Despu¨¦s de eso fue duro, dif¨ªcil de aceptar, porque en ese momento sent¨ª que lo ten¨ªamos controlado", recuerda el capit¨¢n red.
"Hemos entrenado en su campo de entrenamiento dos o tres veces cuando jugamos en Madrid y tienen todas las grandes Copas de Europa cuando entras. En una dice 'Kyiv' debajo. Y piensas: 'Eso podr¨ªa haber sido nuestro'. Su historia en la Champions League es incre¨ªble, la experiencia que tienen, los jugadores, (Karim) Benzema y (Luka) Modric son muy peligrosos, el t¨¦cnico, el saber hacer. Creo que ser¨¢ un gran partido y definitivamente se la debemos. Ser¨ªa bonito devolv¨¦rsela una vez".
La afici¨®n 'red' no olvida la jugada de Ramos con Salah
Los goles de la final de Kiev dejaron varias im¨¢genes ic¨®nicas. Pero la que retienen en la memoria, y duele a los aficionados del Liverpool, es la disputa de Ramos con Salah en el minuto 27, en la que el egipcio se lesion¨® el hombro derecho. Algunos acusaron al capit¨¢n blanco de ir a lesionarlo premeditadamente y promovieron una campa?a para que se sancionara a Ramos. El egipcio reconoci¨® que la jugada le motiv¨® en la final de 2019 frente al Tottenham.