Matheus Cunha, del '19' al '9'
El brasile?o es cada vez es m¨¢s determinante como punta. El Atl¨¦tico se decant¨® por su fichaje tras tantear a Rafa Mir, hoy enfrente. Un fijo con su selecci¨®n.
El pasado verano, el Atl¨¦tico celebraba todav¨ªa su reciente campeonato liguero con un inspirad¨ªsimo Luis Su¨¢rez en punta antes de salir al mercado en busca de otro ariete que pudiese dar un respiro a un delantero uruguayo, con mayores dificultades f¨ªsicas para jugar con metros por delante y en un equipo replegado. Andrea Berta estudiaba el mercado para incorporar un perfil con velocidad, zancada y otro tipo de juego que pudiese complementarse con su ¡®9¡¯.
Y los ojeadores colchoneros no ten¨ªan vacaciones. En los Juegos Ol¨ªmpicos, segu¨ªan analizando a un Rafa Mir que gustaba mucho por su buena temporada en el Huesca (16 tantos pese al descenso a Segunda), juventud y esas cualidades para da?ar al contraataque. Con las negociaciones en curso y un hat-trick del murciano contra Costa de Marfil clave para avanzar a las semifinales, al Atl¨¦tico se le abr¨ªa la opci¨®n del gran deseo de Berta: Dusan Vlahovic.
Todos los esfuerzos se trasladaron al delantero serbio, por entonces en la Fiorentina, y llamado a dominar el ¨¢rea la pr¨®xima d¨¦cada. Una operaci¨®n que apart¨® a un segundo plano la de Mir y al resto de alternativas. Finalmente, la Fiorentina fue completamente intransigente en sus aspiraciones econ¨®micas y el Atl¨¦tico tuvo que renunciar a su fichaje. El murciano se hab¨ªa mantenido a la espera, pero finalmente el Sevilla entr¨® con fuerza en negociaciones con el Wolverhampton, propietario de sus derechos, y se hac¨ªa con Mir.
Sin embargo, en esos mismos Juegos Ol¨ªmpicos otro delantero llamaba enormemente la atenci¨®n rojiblanca. Espa?a ten¨ªa que conformarse con la medalla de plata tras caer en la final contra Brasil, donde el ¡®falso 9¡¯ Matheus Cunha abr¨ªa el marcador definiendo en el ¨¢rea un bal¨®n suelto. Habitual jugador de segunda l¨ªnea en el Hertha de Berl¨ªn, con la canarinha ejerc¨ªa de futbolista m¨¢s avanzado, formando una dupla muy interesante con Richarlison. Cunha marc¨® tres goles en cinco partidos en Tokyo y a?ad¨ªa al pack una buena visi¨®n de juego, manejo t¨¦cnico y mayor juventud (es de 1999 y Rafa Mir de 1997). El club colchonero acab¨® cerrando su incorporaci¨®n por unos 30 millones.
Y, cuando la delantera parec¨ªa cerrada, el Atl¨¦tico encontraba en el ¨²ltimo minuto del mercado invernal la opci¨®n de incorporar a un Griezmann que volv¨ªa a la que fue su casa durante cinco a?os para multiplicar la competencia arriba. El franc¨¦s se un¨ªa a Su¨¢rez, Jo?o F¨¦lix, Correa y al reci¨¦n llegado Cunha, el ¨²nico sin conocer el m¨¦todo Simeone, el jugador con menor balance internacional y en Champions. Pero, a base de trabajo y rendimiento, Cunha se ha ido ganando su espacio. En primera instancia recurso para el equipo con desventaja en el marcador, fue ganando terreno con todos sus competidores. Su entrada coincid¨ªa con una mejora en la versi¨®n del equipo, una mayor energ¨ªa, velocidad, fuerza en la presi¨®n¡
Cuando consegu¨ªa entrar en los esquemas titulares del Cholo, en febrero Cunha sufr¨ªa una lesi¨®n de rodilla que le obligaba a parar. Disciplinado y siempre con una buena actitud para sumar en lo que le toque jugar, el brasile?o ha vuelto a ir ganando protagonismo hasta tener el premio de la titularidad en el derbi contra el Real Madrid. Se escap¨® el gol, pero sum¨® much¨ªsimo. Y en Elche s¨ª consigui¨® abrir el marcador movi¨¦ndose muy bien en el ¨¢rea para aprovechar el gran centro de Lodi. Mientras, vuelve a formar parte de la convocatoria de Brasil, donde es un fijo para Tite.
Sin ser un punta al uso, va evolucionando partido tras partido en los metros finales, donde a¨²n tiene que mejorar la definici¨®n, pero demuestra tambi¨¦n su buena visi¨®n para servir balones al espacio a sus compa?eros y se complementa bien con todos ellos, lanzadores como Griezmann o Jo?o, un regateador como Correa o un ¡®9¡¯ cl¨¢sico como es Su¨¢rez. Tras dos titularidades seguidas, Cunha cede el hueco para la despedida de Su¨¢rez ante su p¨²blico. Pero el brasile?o ha presentado candidatura para ser cada vez m¨¢s importante en el equipo. Suma siete tantos y cuatro asistencias y su progresi¨®n es enorme. Diego Costa puede ser un gran espejo sobre el que mirarse en la forma en la que fue adapt¨¢ndose? como m¨¢s referente arriba e ir mejorando sus cifras anotadoras a?o tras a?o. El ¡®19¡¯, presenta candidatura para ser el ¡®9¡¯ de la pr¨®xima campa?a.