Otro a?o m¨¢s a la Champions
Los del Cholo ganan en Elche para atar su clasificaci¨®n matem¨¢tica. Cunha y De Paul goleadores. Los de Francisco, salvados. Los del Cholo, terceros.
Cuando Gonz¨¢lez Fuertes se llev¨® el silbato a la boca para pitar el final, Simeone se llev¨® la mano al bolsillo. All¨¢ donde ten¨ªa la calculadora. Ya no va a tener que volver a usarla. Esta temporada ya no. El Atleti es de Champions. Objetivo cerrado, como siempre en sus diez a?os, lo extraordinario hecho rutina. Gan¨® 0-2, lo logr¨®. Pero en Elche nadie se sinti¨® perdedor. Todo lo contrario.
Un Elche que, de inicio, renunci¨® a su defensa de tres para ordenarse con cuatro. Un espejo ante el Cholo, en un 4-4-2. Con Reinildo. Que ah¨ª estaba, con sus botas como ladrillos cimentando el muro ante Oblak. El Atleti vest¨ªa de rojo, escudo tradicional, ten¨ªa que ser el d¨ªa. Vrsaljko poco pudo lucirlo: en el primer c¨®rner del Elche, con remate peligroso de pecho de Milla, acab¨® en el suelo, manos atr¨¢s. Lodi ocup¨® su lugar, como si Wass, para el Cholo, nunca hubiera llegado. Sus hombres ya estaban ordenados con tres centrales. La Champions iba cosida a un bal¨®n de De Paul que Lodi estrope¨® ante Edgar, por recortar y no disparar.
El partido era un toma-daca, sin dominador claro. Los dos equipos con su calculadora haciendo n¨²meros en las botas. Los de Francisco por salvarse, ya, un punto necesitaban. Los del Cholo, por esa Champions cuadrada en las cuentas con tres. Pero Oblak sal¨ªa de su porter¨ªa con un meg¨¢fono en la boca al o¨ªdo de Reinildo: Boy¨¦ acababa de rematar solo un c¨®rner. Pero Bigas cabeceaba otro bal¨®n fuera por poco. El Elche ganaba a los puntos, en cada pelota parada. El Atleti meti¨¦ndose en una de esas primeras partes de esta temporada. Muy abiertos. Sin dominio. Con la pelota volando sobre sus centrocampistas como un objeto volador no identificado: siempre la ve¨ªan de lejos. Hasta que Griezmann dio un paso atr¨¢s, para cementar esa l¨ªnea del medio necesitada de hombres. El bal¨®n volv¨ªa a ser un amigo. Y no tard¨® Cunha en llevarlo al fondo de la red. El cunha¨ªsmo es de las pocas cosas buenas que, de verdad, le han pasado al Atleti en esta 21-22.
Grizi alz¨® la cabeza y, de reojo, vio la carrera de Lodi en la banda contraria. Plac. All¨¢ envi¨® la pelota, para que el brasile?o que hab¨ªa sido suplente de inicio y ahora no dejaba de ser pu?al en la izquierda, controlara en una brizna y centrara raso con una intenci¨®n: Cunha. ?ste se lanz¨® a patear esa pelota ante Edgar sabiendo cu¨¢nto val¨ªa. 70 millones. Pero s¨®lo en la red. All¨¢ la envi¨®. Simeone se llevaba por primera vez la mano al bolsillo con media sonrisa. Y esa liberaci¨®n sobre su cabeza. 0-1. La Champions matem¨¢tica. Despu¨¦s de tanto sufrir, tras haberla visto por primera vez en diez a?os, tan dif¨ªcil, lejos.
El gol liber¨® a los rojiblancos que llegaron al descanso tocando y jugando con velocidad. Y rascando a la espalda de la defensa del Elche.
El Elche certific¨® su salvaci¨®n al descanso
Cuando el partido regres¨®, Francisco ya pod¨ªa guardar tambi¨¦n su calculadora al fondo del bolsillo. El marcador que mandaba en el Mart¨ªnez Valero era el 0-0 del Pizju¨¢n, el del Sevilla ante el Mallorca. Eran de Primera. Pasara lo que pasara ante el Atleti. El p¨²blico recibi¨® a los suyos con una ovaci¨®n. El cunha¨ªsmo la apag¨® nada m¨¢s regresar el f¨²tbol, en otra conexi¨®n con Lodi casi calcada. Esta vez se top¨® con la cabeza de Bigas en su vuelo a la red. Pasado el susto, la grada a lo suyo: ola a ola entre oles y oles. El Atleti, por cierto, no s¨®lo estaba clasificado para la Champions, tambi¨¦n miraba al Sevilla por el retrovisor. Tercero.
El partido andaba sumido en aire de objetivos cumplidos hasta que Grizi volvi¨® a frotarse la bota y ponerle un bal¨®n en los pies a De Paul. Gol. Ese Grizi en modo Prime. Con su corte de pelo, su influencia en el juego como centrocampista, su sonrisa al aire. S¨®lo le falt¨® el gol. Ese que roz¨® Correa al final con un palo. Pero ya llegar¨¢. En los dos partidos de Liga que quedan. O en la pr¨®xima Champions. Eso que gritaba en may¨²sculas la calculadora del Cholo.Sin necesidad de salir del bolsillo.
- 13 Edgar
- 22 Mojica
- 6 Bigas
- 3 Enzo Roco
- 14 Helibelton Palacios
- 16 Fidel (57')
- 10 Pere Milla (68')
- 21 Omar Mascarell (74')
- 2 Gumbau
- 11 Tete Morente (57')
- 9 Lucas Boy¨¦ (57')
- Banquillo
- 26 John Donald
- 15 Pastore (68')
- 20 Piatti
- 17 Josan (57')
- 23 Marcone
- 4 Diego Gonz¨¢lez
- 1 Casilla
- 19 Barrag¨¢n
- 12 Olaza
- 7 Guido Carrillo (57')
- 8 Ra¨²l Guti (74')
- 24 Kike (57')
- 13 Oblak
- 23 Reinildo Mandava
- 2 Gim¨¦nez
- 15 Savic
- 21 Carrasco (79')
- 5 De Paul (71')
- 4 Kondogbia
- 6 Koke
- 24 Vrsaljko (6')
- 19 Matheus Cunha (79')
- 8 Griezmann (71')
- Banquillo
- 9 Luis Su¨¢rez (79')
- 1 Lecomte
- 17 Wass
- 27 Giuliano Simeone
- 26 Javier Serrano
- 22 Mario Hermoso
- 12 Renan Augusto (6')
- 10 Correa (71')
- 16 H¨¦ctor Herrera (71')
- 18 Felipe Monteiro (79')
Cambios
Renan Lodi (6', Sime Vrsaljko), Guido Carrillo (57', Lucas Boy¨¦), Josan (57', Tete Morente), Kike P¨¦rez (57', Fidel), Javier Pastore (68', Pere Milla), H¨¦ctor Herrera (71', Antoine Griezmann), ?ngel Correa (71', Rodrigo de Paul), Ra¨²l Guti (74', Omar Mascarell), Felipe (79', Yannick Carrasco), Luis Su¨¢rez (79', Matheus Cunha)
Goles
0-1, 27': Matheus Cunha, 0-2, 61': De Paul
Tarjetas
Arbitro: Pablo Gonz¨¢lez Fuertes
Arbitro VAR: Ricardo de Burgos Bengoetxea, Iker De Francisco Grijalba
Pere Milla (6',Amarilla) Renan Augusto (34',Amarilla) Bigas (39',Amarilla) Kondogbia (92',Amarilla)
