Thiago, un monstruo en Anfield
El centrocampista espa?ol ha sido nombrado MVP, con una precisi¨®n de pases asombrosa (99 de 103), un recital al primer toque y un zapatazo a la madera.
Thiago ha rozado la excelencia. O la ha conseguido, directamente. El centrocampista espa?ol ha sido nombrado MVP del encuentro por UEFA. No ha marcado, pero no ha cometido un solo error. Por ser m¨¢s preciso, s¨ª que ha errado en cuatro pases, de los 103 que ha intentado. 99 de ellos los ha completado con ¨¦xito. Su ejemplo es el mejor resumen de este Liverpool. Es un equipo que ahoga, no piensa, juega al primer toque, preciso, siempre mirando hacia adelante. Un aut¨¦ntico cicl¨®n que ha arrasado al Villarreal. La diferencia fue incluso corta para esa sensaci¨®n claustrof¨®bica que han sentido los hombres de Unai Emery en su propia ¨¢rea.
El internacional espa?ol, que a d¨ªa de hoy no es una figura primordial en la Selecci¨®n, ha sido el eje de todo ese mecanismo. Escoltando a Fabinho en la medular y movi¨¦ndose por todo el campo, aunque con m¨¢s incidencia por el lado izquierdo, ha tocado el bal¨®n un total de 119 veces. Es momento de recuperar el dato expuesto con anterioridad: 103 pases intentados en 119 toques. Siempre es recibir, tocar, sin margen al error, sin tiempo ni espacio para que la zaga del Villarreal se reordenara.
Para colmo, cuando el partido a¨²n navegaba en esa fase de dominio d¨®cil, a Thiago se le ocurri¨® soltar un latigazo de treinta metros, que hizo retumbar el palo de la porter¨ªa de Rulli. Si hubiera roto la red hubiera firmado una de las noches m¨¢s inolvidables de su carrera deportiva, si no la que m¨¢s. Tambi¨¦n ha interceptado cinco balones, realizado una entrada exitosa, completado un regate y acertado nueve env¨ªos en largo de sus nueve intentados.
Jurgen Klopp se fundi¨® en un abrazo con ¨¦l tras la conclusi¨®n, se?al de que fue su mejor soldado sobre el c¨¦sped. Thiago ya firm¨® una etapa brillante en el Bayern de M¨²nich, pese a que pasara m¨¢s desapercibido medi¨¢ticamente. A su llegada a Anfield, hab¨ªa dudas de su adaptaci¨®n al ritmo fren¨¦tico de la Premier League. Incluso de su consistencia f¨ªsica, que le ha hecho perderse m¨¢s de una decena de partidos esta temporada entre pierna, cadera y coronavirus.
Pero el t¨¦cnico alem¨¢n guarda un sinf¨ªn de confianza en la figura de Thiago, que se ha vuelto a asentar en el once tras todos los problemas que ha presentado en la actual campa?a. Su calidad t¨¦cnica es incuestionable y con el tiempo ha ganado liderazgo de estrella y consistencia para abarcar campo sin acabar desfondado. Lejos queda aquella ¨¦poca en la que se describ¨ªa al espa?ol como un futbolista de adornos, seguridad y con falta de decisi¨®n.
Thiago es pura estructura, la columna que hoy, junto a Fabinho, ha sostenido atr¨¢s y adelante. Ha sido el que m¨¢s distancia ha recorrido: 10,36 kil¨®metros. Tambi¨¦n el que ha presentado un mejor porcentaje en los env¨ªos. Un MVP de total merecimiento en nada m¨¢s y nada menos que una ida de semifinales de la Champions. Un mensaje directo a Luis Enrique, que ya padecer¨¢ jaquecs para ordenar su medular en la pr¨®xima edici¨®n de la Nations League y en la ineludible cita de Qatar.
"Si marc¨¢semos todo lo que generamos, esto no ser¨ªa tan bonito"
Tras la conclusi¨®n del partido, atendi¨® a los micr¨®fonos de Movistar Plus+ para analizar el partido de los suyos. Preguntado por si el resultado es corto tras lo visto a lo largo de los 90 minutos, se mostr¨® m¨¢s que satisfecho: "Al final tenemos que coger este partido como si fuera una semifinal de Champions. Es un resultado muy positivo, sin dejar de ser nosotros. Nos dar¨¢ confianza".
Desde luego, pese a la insistencia del Villarreal en conservar el 0-0 en la primera mitad, el Liverpool ya estaba afilando garras para llevarse una victoria para la vuelta: "No creo que haya sido solo la segunda parte. Hemos generado desde el principio del partido. Es f¨²tbol, si marc¨¢semos todo lo que generamos, este deporte no ser¨ªa tan bonito". Tambi¨¦n comprende que la afici¨®n del Villarreal crea como el primer d¨ªa: "Cada uno tiene que mirar por su equipo. Descansamos ahora las piernas para el partido importante del fin de semana. Despu¨¦s pensaremos en la vuelta".
Henderson tambi¨¦n habl¨® en la televisi¨®n inglesa BT Sport: "Son un equipo muy organizado y nosotros sab¨ªamos que nos lo iban a poner dif¨ªcil. Ha sido muy importante que hayamos seguido intent¨¢ndolo y que hayamos cre¨ªdo en que en alg¨²n momento conseguir¨ªamos abrir el marcador. Cuando juegas contra un equipo que defiende tan atr¨¢s siempre necesitas un poco de suerte. Lo conseguimos y eso dio un impulso al p¨²blico. La presi¨®n que hicimos todo el partido funcion¨® y se lo puso muy complicado. Eso s¨ª, la eliminatoria a¨²n est¨¢ viva y ser¨¢ dif¨ªcil en la vuelta". Desde luego, si est¨¢n al mismo nivel que en la noche de este mi¨¦rcoles, Thiago especialmente, la eliminatoria tendr¨¢ color red.
