No hay quien mate al Madrid
Un Madrid en modo inmortal lleva la eliminatoria viva a su estadio tras un partido tremendo y sin defensas. El City, desatado en ataque y fr¨¢gil atr¨¢s.
Tiene trabajo el Bernab¨¦u, al que se le pide un milagro por semana. El Madrid lleva al City a su territorio, la remontada al por mayor en un estadio en el que nadie est¨¢ libre de ser triturado. Fue tras un duelo tremendo e inesperado, hu¨¦rfano de defensas, jugado con el arrebato de una final, en el que el Madrid aguant¨® tres cuentas de protecci¨®n para acabar de pie. No hay Champions en las vitrinas sin un mal rato en el campo. El equipo de Ancelotti ya lleva tres, pero no hay nadie en el mundo capaz de levantarse tantas veces.
Ni un paso atr¨¢s. Eso se dijeron Guardiola y Ancelotti desde la pizarra. El catal¨¢n ech¨® el resto, con tres puntas, lo m¨¢s parecido a un delantero centro puro (Gabriel Jesus) en la proa y De Bruyne y Bernardo Silva en segunda l¨ªnea de combate. La Armada de Guardiola, se le¨ªa en una pancarta. Y eso parec¨ªa el quinteto, un ej¨¦rcito. Ancelotti le respondi¨® con Rodrygo, un 4-3-3 y el mensaje de que aquello iba m¨¢s de replicar que de resistir. M¨¢s una vez vistos los remiendos en los laterales del equipo ingl¨¦s: Stones, un central mermado, y Zinchenko.
Pero antes de los dos minutos todo era papel mojado. La primera que tom¨® Mahrez en la derecha le llev¨® a bordear el ¨¢rea hasta encontrar, con su zurda de seda, la llegada de De Bruyne desde atr¨¢s. El belga cabece¨® en los terrenos del nueve. Encontrar al rematador de segunda instancia es una de las especialidades del City. El gol se pareci¨® como una gota de agua a otra al de Havertz en Stamford Bridge.
Gabriel Jesus, en su jard¨ªn
A diferencia del vendaval que desata el Liverpool, el City es gota malaya: presi¨®n alta, recuperaci¨®n r¨¢pida, posesi¨®n obsesiva y espera hasta que aparezca la oportunidad. Ciencia y paciencia. Ni eso hab¨ªa puesto en pr¨¢ctica cuando se encontr¨® con un segundo gol de regalo. Kroos le permiti¨® un centro raso a De Bruyne al borde del ¨¢rea, Alaba se lo jug¨® todo a la alocada carta de la anticipaci¨®n y Gabriel Jesus sac¨® provecho del error. De los de Varane vivi¨® hace dos a?os.
El Madrid se encontraba mucho antes de lo esperado ante el peor escenario posible por una inesperada desatenci¨®n defensiva, impropia de estas alturas de la competici¨®n: un centro del campo que no apretaba nada, dos centrales aterrorizados por Gabriel Jesus, dos laterales permisivos, un desmayo general en un equipo que presume de defender con sensatez y que no hizo su primera falta hasta el 40'.
Los equipos de Guardiola tienen una l¨®gica. El resultado les cambia poco el plan. No est¨¢ en su ¨¢nimo retroceder ante la ventaja, principio desobedecido en el Wanda. Al final todos quieren ganar. Cu¨¢nto tardan en a?adir el de cualquier manera es lo que diferencia a unos de otros. Esta vez le cambi¨® el gui¨®n el Madrid, que en su ataque de verg¨¹enza torera por dar respuesta a aquello abri¨® demasiados caminos hacia Courtois. A cambio, en su presi¨®n selectiva a la salida de la pelota de Ederson, R¨²ben Dias y Laporte, que tampoco tienen un pie exquisito, se encontr¨® algunas oportunidades. En ese partido descamisado salieron m¨¢s gallinas de las que entraron: un cabezazo de Alaba qued¨® en poca cosa ante los mano a mano errados por Mahrez y Foden. Era el momento de llorar por Casemiro, el patrullero que est¨¢ atento a esas cosas.
Y as¨ª, caminando sobre las brasas, marc¨® Benzema. El gol resumi¨® la temporada en cinco segundos: Modric recuper¨® una pelota con la fiereza de un juvenil y el franc¨¦s remat¨® de primeras junto al palo un centro de Mendy. Hace tiempo que no deja pasar una. El Madrid salvaba el primer match-ball de un duelo fuera de todo control, exactamente lo que nadie esperaba. El tanto coincidi¨® con la retirada de Stones, que entr¨® tocado y sali¨® en reca¨ªda. El marr¨®n de Vinicius le cay¨® a un legionario: Fernandinho. En el Madrid se repet¨ªa la historia: Alaba, mermad¨ªsimo, no volvi¨® en el segundo tiempo, que empez¨® como el primero. Un error de c¨¢lculo de Militao dej¨® campo libre a Mahrez, que estrell¨® su remate en el palo. Carvajal salv¨® el segundo intento de Foden, que no perdonar¨ªa poco despu¨¦s en un centro dulce de Fernandinho. Su remate a placer explic¨® bien c¨®mo defend¨ªa (?) el Madrid fuera y dentro de su ¨¢rea.
Un final de comedia
Le salvaba que el City andaba en las mismas. Al festejo sky blue sigui¨® una maniobra fant¨¢stica de Vinicius, que con un amago de espaldas se deshizo de Fernandinho en el centro del campo. Nadie pudo cogerle despu¨¦s. Aquella centella no par¨® hasta dejar la pelota en la red de Ederson. No hay jugador m¨¢s intr¨¦pido en la eliminatoria.
El partido estaba fuera de sus cabales, como si no existiera la vuelta. Una final en media semifinal, con el Madrid, ahora s¨ª, en el ojo por ojo y diente por diente siempre por el mismo conducto: Modric-Vinicius-Benzema. Y en esas lleg¨® el 4-2, en una jugada c¨®mica. Kroos derrib¨® a Zinchenko, el Madrid se paraliz¨® porque Kovacs se llev¨® el silbato a la boca para se?alar la falta pero no lo hizo y Bernardo Silva fusil¨® a Courtois. Y comedia por comedia, Laporte regal¨® de inmediato un penalti en una mano de alev¨ªn y Benzema lo transform¨® a lo Panenka. El truco final. Ahora le toca al Bernab¨¦u, que percibe al City como un Bar?a en el exilio. Un argumento m¨¢s para agitar el avispero.
?La vuelta ser¨¢ el mi¨¦rcoles, 4 de mayo, a las 21:00 horas, en el Bernab¨¦u.
- 31 Ederson Moraes
- 14 Laporte
- 3 R¨²ben Dias
- 11 Zinchenko
- 5 John Stones (35')
- 16 Rodrigo
- 20 Bernardo Silva
- 17 De Bruyne
- 47 Foden
- 26 Mahrez
- 9 Gabriel Jesus (82')
- Banquillo
- 56 CJ Egan Riley
- 13 Zackary Steffen
- 10 Grealish
- 8 G¨¹ndogan
- 25 Fernandinho (35')
- 79 Luke Mbete
- 80 Cole Palmer
- 33 Carson
- 7 Sterling (82')
- 6 Ak¨¦
- 87 James Mcatee
- 90 Romeo Lavia
- 1 Courtois
- 3 Eder Militao
- 2 Dani Carvajal
- 4 Alaba (45')
- 23 Ferland Mendy
- 15 Federico Valverde
- 8 Kroos
- 10 Modric (78')
- 20 Vinicius Junior (87')
- 21 Rodrygo (69')
- 9 Benzema x2
- Banquillo
- 13 Andriy Lunin
- 18 Bale
- 17 Lucas V¨¢zquez
- 19 Dani Ceballos (78')
- 5 Jes¨²s Vallejo
- 22 Isco
- 11 Marco Asensio (87')
- 14 Casemiro
- 12 Marcelo
- 25 Camavinga (69')
- 6 Nacho (45')
- 40 Toni Fuidias
Cambios
Fernandinho (35', John Stones), Nacho (45', David Alaba), Eduardo Camavinga (69', Rodrygo), Dani Ceballos (78', Luka Modric), Raheem Sterling (82', Gabriel Jesus), Marco Asensio (87', Vin¨ªcius J¨²nior)
Goles
1-0, 1': De Bruyne, 2-0, 10': Gabriel Jesus, 2-1, 32': Benzema, 3-1, 52': Foden, 3-2, 54': Vinicius Junior, 4-2, 73': Bernardo Silva, 4-3, 81': Benzema
Tarjetas
Arbitro: Istv¨¢n Kov¨¢cs
Arbitro VAR: Marco Fritz, Bastian Dankert
Guardiola (53',Amarilla) Fernandinho (80',Amarilla) Nacho (92',Amarilla)