El expediente Herrera
Al mexicano, que se ha revelado como fundamental en el medio, se le espera de vuelta esta semana. Fichado por la MLS, la oferta de renovaci¨®n del Atleti lleg¨® tarde.
El Atl¨¦tico regresa esta tarde a los entrenamientos (18:30) en el Cerro del Espino y lo har¨¢ pendiente de dos futbolistas: Jos¨¦ Mar¨ªa Gim¨¦nez y H¨¦ctor Herrera. Lesionados desde comienzos de abril, la baja del mexicano se ha sentido en el equipo. El orden y el rigor que aporta al centro del campo se revel¨® fundamental cuando regres¨® al equipo en el Osasuna-Atl¨¦tico, el primer partido de LaLiga de 14, ese t¨¦rmino que el equipo acu?¨® tras la derrota ante el Levante el 16 de febrero, el tocar fondo rojiblanco en la temporada. De pronto, volvi¨® a volar. De pronto, con Herrera en el centro del campo, Koke y De Paul no s¨®lo mezclaban sino que tuvieron sus mejores minutos en la temporada. El futbolista que hasta ese momento era el 21? en minutos (s¨®lo por delante de Wass y de Sa¨²l, que se fue el 31 de agosto) clave. Un jugador que acababa contrato este junio, ya. En medio de ese tiempo en el que se revelaba clave, un jarro de agua fr¨ªa: el 2 de marzo el Houston Dynamo de la MLS anunciaba su fichaje para la pr¨®xima temporada.
?Hubo oferta de renovaci¨®n del Atl¨¦tico? Seg¨²n ha podido saber AS, s¨ª. Pero de manera precipitada, cuando el mexicano, vista su falta de minutos, su aportaci¨®n residual en el equipo rojiblanco, ya hab¨ªa tomado la decisi¨®n de marcharse. De hecho, durante el pasado mercado invernal, el de Herrera fue uno de los nombres en el escaparate del equipo rojiblanco (el Valencia fue uno de los clubes interesados). Con 32 a?os cumplidos en abril en ese imp¨¢s de falta de minutos y confianza lleg¨® el Houston Dynamo y le hizo sentir importante. Dijo s¨ª. A ¨²ltima hora, pocos d¨ªas antes de que se anunciara su marcha, lleg¨® la oferta rojiblanca. Pero su decisi¨®n estaba tomada.
El perjuicio de los parones y los pocos minutos del Cholo
Fijo para su selecci¨®n aunque en el Atl¨¦tico no tuviera presencia, los parones de selecciones fue una de las cosas que le han perjudicado en su paso por el Atl¨¦tico. Siempre llegaba el ¨²ltimo, sin tiempo para entrenar, asentarse en el equipo. Adem¨¢s de las lesiones, que le han varado como ¨¦sta ¨²ltima, la del 1 de abril nada m¨¢s regresar del par¨®n con M¨¦xico, como ya ocurri¨® la temporada pasada en octubre, cuando hab¨ªa logrado acodarse en el once. Deb¨ªa volver a empezar. En febrero, cuestionado por su falta de minutos, el propio Simeone reconoc¨ªa no haber sido justo con el jugador: "Me dec¨ªan por qu¨¦ no jugaba Herrera y ¨¦l segu¨ªa entrenando siempre de la misma manera, ¨¦ramos injustos con los entrenamientos que ¨¦l hac¨ªa con los pocos minutos que jugaba, pero hay que tomar decisiones". Ahora el Atleti se enfrenta a cinco finales, los cinco partidos de Liga que le quedan a esta 2021-22 con un objetivo: clasificarse para la Champions, objetivo primigenio, cimiento de todo. Tras ese par¨®n de marzo han sido cuatro los encuentros en los que el Atleti se ha quedado a cero, cuatro de seis disputados. La mejor garant¨ªa para regresar al vuelo que lleg¨® en el Osasuna-Atl¨¦tico es el regreso de ese jugador que no contaba y en realidad es clave: H¨¦ctor Herrera. En los que ser¨¢n tambi¨¦n sus ¨²ltimos cinco partidos con la rojiblanca.