Trent Alexander-Arnold reinventa la posici¨®n de lateral
El jugador del Liverpool est¨¢ realizando una temporada bastante notable, suma 16 asistencias y va camino de romper todos los registros desde la banda derecha.
Trent Alexander-Arnold (1998. West Derby, Liverpool) llam¨® la atenci¨®n del Liverpool cuando con seis a?os destac¨® en un campeonato interescolar que organiz¨® el club. Ian Barrigan no dud¨® ni un segundo y ofreci¨® a sus padres la posibilidad de que entrara en la academia del club de Merseyside. Dicho y hecho. Casi 18 a?os despu¨¦s, Trent es uno de los s¨ªmbolos del club, ¨ªdolo de toda la ciudad y pieza indispensable de un equipo hist¨®rico.
En sus primeros a?os en la academia del conjunto 'red' jugaba como centrocampista y en posiciones bastante adelantadas. A medida que avanzaba de categor¨ªas fue redefiniendo su posici¨®n y acab¨® convirti¨¦ndose en lateral derecho. Sin embargo, es obvio que es un jugador con una capacidad creativa fuera de lo normal para la posici¨®n y que ha redefinido por completo la posici¨®n de lateral. Los n¨²meros dicen que es el jugador m¨¢s creativo del Liverpool.
Alexander-Arnold es el m¨¢ximo asistente de su equipo (16 asistencias en lo que va de temporada) y tambi¨¦n lidera la Premier League (11 pases de gol). Sus cifras no hacen m¨¢s que confirmar la capacidad que tiene para generar peligro y situaciones de ventaja desde cualquier zona del campo y la importancia (capital) que tiene en el juego de creaci¨®n del Liverpool. La temporada pasada fue el jugador de la Premier con un mayor n¨²mero de asistencias esperadas (10,86) y esta es la cuarta temporada consecutiva que alcanza dobles cifras en pases de gol.
El rey de las asistencias
La principal virtud de Trent Alexander-Arnold, indudablemente, es la capacidad que tiene para asistir. En los 36 partidos que ha disputado hasta ahora en esta temporada ya ha batido todos sus r¨¦cords de asistencias: acumula 16 en el total de todas las competiciones y 11 en la Premier League.
Pero no solo eso, su rango de pase e incidencia en campo contrario ha aumentado su presencia en zonas peligrosas y su capacidad de definici¨®n. Ha creado 18 grandes ocasiones en la Premier League y promedia 3 pases clave que generan ocasi¨®n por encuentro. La temporada pasada dio 10 pases de gol, mientras que en las dos campa?as anteriores sum¨® 14 asistencias en cada una. Esta es la cuarta temporada consecutiva en la que alcanza dobles cifras y es en la que ha roto como mucho m¨¢s que un lateral.
Hay dos datos m¨¢s le dejan en muy buen lugar. Es el m¨¢ximo asistente en la Premier League desde el inicio de la temporada 2018/2019: 43 pases de gol. Por detr¨¢s est¨¢ su compa?ero Robertson, con el que forma seguramente la mejor pareja de laterales del mundo. El lateral del Liverpool tambi¨¦n aparece en el ranking de los defensas que han dado m¨¢s asistencias desde 2012. El primero es Jordi Alba (55), el segundo Robertson (48) y completa el podio Alexander-Arnold con 44. No obstante, Trent ten¨ªa 14 a?os en 2012 y estaba en la categor¨ªa de sub15. Muy meritorio.
Un cerebro de creador en el lateral derecho
Trent ha transformado la posici¨®n de lateral derecho. La funci¨®n de un jugador as¨ª en cualquier equipo grande es intervenir en el juego ofensivo a base de colgar balones desde la banda y ganar l¨ªnea de fondo para ofrecer una soluci¨®n lo m¨¢s efectiva posible para su equipo. Y eso es lo que hac¨ªa Alexander-Arnold en a?os anteriores en el Liverpool: ten¨ªa un papel bastante protagonista, pero la mayor parte del peligro que creaba llegaba desde la banda.
Sin embargo, esta temporada est¨¢ desplegando todo su potencial ofensivo y est¨¢ creando muchas ocasiones por dentro, en un rol muy similar -salvando las distancias- al que tiene Kevin De Bruyne en el Manchester City. De hecho, el lateral del Liverpool suma el doble de asistencias que el belga. Es bastante dif¨ªcil poner una etiqueta al juego de Trent Alexander-Arnold porque no hay casi nadie que haga lo que ¨¦l hace con tanto acierto y precisi¨®n. Quiz¨¢s Joao Cancelo se pueda acercar, pero el posicionamiento del portugu¨¦s en el City es mucho m¨¢s atrasado y participa bastante m¨¢s en la base de construcci¨®n del juego.
"Por su forma de jugar no conozco a ning¨²n jugador en el mundo que juegue como Trent"
Klopp ha explotado todas las cualidades y tiene un cerebro privilegiado cocinando juego en la banda derecha. De hecho, hace no mucho tiempo fue muy recurrente el debate de qu¨¦, por qu¨¦ no, el alem¨¢n deb¨ªa probar a Trent en el centro del campo. Southgate le puso como mediocentro en un partido de la selecci¨®n inglesa. El t¨¦cnico del Liverpool fue claro: "Si ves nuestros partidos te fijas que la posici¨®n de Trent ha cambiado, aparece por todo el campo. Pero, ?por qu¨¦ convertir al mejor lateral derecho del mundo en centrocampista? No lo entiendo". J¨¹rgen, consciente de las cualidades de su jugador, apostill¨®: "En un partido donde nuestro equipo es dominante claro que puede jugar en el centro del campo, como '6' o como '8', pero no en este momento".
En un gr¨¢fico dise?ado por Odriozolite se muestra que es el pasador m¨¢s peligroso en pr¨¢cticamente todas las zonas de la banda derecha. Solo Coufal se cuela en su coto privado, pero la superioridad de Trent es aplastante. Genera una gran cantidad de situaciones de peligro por partido. Es el jugador que m¨¢s y mejor centra de la Premier (66 centros completados con acierto) y el segundo jugador que m¨¢s interviene, ¨²nicamente por detr¨¢s de Joao Cancelo.
Y es que es cierto. Alexander-Arnold tiene su sitio en la banda derecha, pero con sus desplazamientos en largo y movimientos es capaz de generar ventajas en todo el campo. Ante el Benfica en Lisboa fue una muestra m¨¢s de ello. Con las 16 asistencias que suma est¨¢ a 5 de alcanzar a Dani Alves, el defensor con m¨¢s asistencias en una sola temporada. El brasile?o complet¨® 21 con el Bar?a en la temporada 2010/2011. Al Liverpool le quedan, como m¨ªnimo, 11 partidos esta temporada. Otro reto para Arnold, un lateral que quiere marcar ¨¦poca.