A Simeone casi le sale el plan
El Atl¨¦tico regresa de M¨¢nchester, de la ida de los cuartos ante el City, con solo un gol en contra, herida leve. La idea no era ganar all¨ª. Era sobrevivir.
Af¨®nico pero no derruido comparec¨ªa Simeone ante los medios, en rueda de prensa. El partido acababa de pasar, esta ida de cuartos. Y el Cholo se miraba el costado y ah¨ª ten¨ªa una herida, pero solo una. El plan hab¨ªa salido casi perfecto. "Jugamos con el pensamiento de pasar". Pasar y no ganar: el verbo que usa, seguro, no es balad¨ª. Su partido no era ese del Ciudad de M¨¢nchester. Su partido es el del Metropolitano. Los 90' de ayer s¨®lo fueron una larga primera parte de sobrevivir a uno de los grandes favoritos para ganar la Champions, finalista el a?o pasado.
Calificaba Guardiola de "est¨²pido" lo del choque de estilos, pero eso fue lo que prim¨®. Su equipo al toca que toca. El del Cholo al cierra que cierra. "Tienen la gran habilidad de negarte lo que eres", elogiaba el catal¨¢n a Simeone desde la sala de prensa, el d¨ªa anterior. Y eso pas¨®. Que el City toc¨® durante 70' sin premio, sin que Oblak saliera en las fotos, estampado una y otra vez en el muro rojiblanco, hombres y hombres, piernas como hachas cortando toda intenci¨®n. Pero, en su plan, el Atl¨¦tico tan cerca de Oblak, en las pocas contras que los rojiblancos hilaron, la presi¨®n tras p¨¦rdida del City era infernal, las carreras ahogaban. Jo?o corr¨ªa solo, entre cuatro rivales, y cuando levantaba los ojos, buscando un compa?ero, ahora que hab¨ªan podido correr, nadie acompa?aba. El Atl¨¦tico, perfecto en su plan, intachable sin bal¨®n, acab¨® el partido por primera vez en su historia con un dato que quedar¨¢ en la hemeroteca: cero disparos a puerta. Y cero tambi¨¦n fuera.
El ¨²nico resquicio, el plan B de Pep
Pero sali¨® Foden, el plan B de Pep cuando el del Cholo ya estaba en el c¨¦sped: Griezmann, Koke y Llorente fuera, Cunha, Correa y De Paul, el equipo abandonando los pies de Oblak, el argentino buscando al brasile?o con balones en largo. Fue el de Guardiola el que estall¨® la pizarra del otro. Entre las piernas de Reinildo, el mejor rojiblanco en la noche, encontr¨® la fisura, el pasillo hacia De Bruyne, quien, de disparo cruzado, descerraj¨® el candado de Oblak. Los 90' planteados al 0-0 terminaban con esa herida, el 1-0, asumible. A pesar de las esquirlas sobre el traje del Cholo, hab¨ªa sido su pizarra la que hab¨ªa mandado, la que se hab¨ªa impuesto. Que el City no fuera un rodillo, el marcador un saco.
En la cabeza del argentino tambi¨¦n el partido a partido, y el siguiente, este fin de semana, entre ida y vuelta, es ante el Liverpool, su gran rival en la Premier, los de Klopp a un punto. El 'enemigo' que el Atleti se trajo de Anfield 2020 convertido en fuego amigo. El cansancio, la intensidad, lo que Pep se juega en ese partido ante los 'red', tres d¨ªas antes de viajar a Madrid, para esa vuelta que, en realidad, en la cabeza del Cholo es una segunda parte. El partido en Madrid, est¨¢ claro, ser¨¢ distinto, al Atleti ya no s¨®lo le vale defender, ya necesita un gol para empatar, dos (de momento) para superar. Pero todo ha cambiado que ya no valgan doble los goles en contra. La herida de M¨¢nchester es s¨®lo un punto. Cambia el escenario, quedar¨¢n s¨®lo 90' (si no hay pr¨®rroga y dem¨¢s) y Simeone juega con sus platos, con sus vasos y con su mantel. Y a Guardiola ya se le atragant¨® el c¨¦sped del Calder¨®n la ¨²ltima vez. ?Y si sucede lo mismo con el del Metropolitano?