Cornell¨¤ custodia uno de los mayores tesoros de Espa?a
Aunque la Selecci¨®n debuta en el estadio del Espanyol, el v¨ªnculo es enorme por la donaci¨®n de Andr¨¦s Iniesta de su camiseta de la final del Mundial Sud¨¢frica en homenaje a Dani Jarque.
No pudo ser m¨¢s redonda la inauguraci¨®n de Cornell¨¤-El Prat, el 2 de agosto de 2009, ante el Liverpool de Rafa Ben¨ªtez, Gerrard o Kuyt, y de los internacionales espa?oles Fernando Torres, Xabi Alonso y Pepe Reina. Presagio en cierto modo de lo que ocurrir¨¢ este s¨¢bado: la primera vez que el estadio acoge un partido de una Selecci¨®n espa?ola que, de hecho, no juega en Barcelona desde que en 2004 lo hiciera en Montju?c, tambi¨¦n por aquel entonces territorio perico. Detr¨¢s del Espa?a-Albania, sin embargo, aparece un v¨ªnculo sagrado e irrompible entre el Espanyol, sus instalaciones y la Roja, por todo lo que supuso.
Precisamente aquel partido inaugural fue el primero y el ¨²ltimo como capit¨¢n blanquiazul de Dani Jarque, quien falleci¨® solo seis d¨ªas m¨¢s tarde, lo que convirti¨® Cornell¨¤ en una enorme y desoladora capilla ardiente por donde desfil¨® todo el planeta f¨²tbol y aficionados de un sinf¨ªn de equipos. Y dio paso a multitud de homenajes. Pero ninguno tan universal como el de su amigo Andr¨¦s Iniesta, quien tras anotar el gol m¨¢s importante de la historia de Espa?a, el de la final del Mundial de Sud¨¢frica 2010 ante Pa¨ªses Bajos, destap¨® su el¨¢stica para mostrar otra en que quedaba escrito "Dani Jarque, siempre con nosotros".
Solo unos meses m¨¢s tarde, en noviembre, el genio de Fuentealbilla don¨® esa legendaria camiseta para que reposara tras la Puerta 21 de Cornell¨¤-El Prat, junto a la estatua del eterno capit¨¢n y un mural conmemorativo. Precisamente ahora se encuentra en proceso de restauraci¨®n para que vuelva a lucir con todo su esplendor.
La despedida de Cruyff
En un plano mucho m¨¢s mundano, la visita de la Selecci¨®n supondr¨¢ una muesca de prestigio para un estadio que, con el Espanyol, ha vivido escenas como la clasificaci¨®n europea de 2019 ante la Real Sociedad (2-0), con su invasi¨®n de campo, entre sus momentos m¨¢s. Pero tambi¨¦n han empleado Cornell¨¤ otros equipos, como el propio Cornell¨¤ como local en una eliminatoria de Copa del Rey ante el Real Madrid (1-4), en 2014. Y selecciones.
Ese mismo a?o, James Rodr¨ªguez, Bacca, Ospina o Valencia, a las ¨®rdenes de P¨¦kerman, disputaban un amistoso Ecuador-T¨²nez (1-1). Y unos meses antes, el 2 de enero de 2013, serv¨ªa de escenario para la despedida de Johan Cruyff de los banquillos, entonces seleccionador de Catalunya, ante Nigeria (1-1), con los Capdevila, Piqu¨¦, Puyol, Sergio Garc¨ªa y el tambi¨¦n homenajeado Sergio Gonz¨¢lez.
Escenario de post¨ªn en actos como la Gala de los 90 a?os de LaLiga, congresos, cenas de empresa y hasta bodas, los futbolistas no han sido las ¨²nicas estrellas que han puesto en pie a Cornell¨¤-El Prat, el nombre popular del RCDE Stadium, que durante un tiempo tambi¨¦n llev¨® la denominaci¨®n comercial Power8 Stadium y que en 2018 pudo llamarse Adidas.
De Rammstein a los Testigos de Jehov¨¢
Desde los Black Eyed Peas, en 2010, a Alejandro Sanz y Rammstein, en 2019, pasando por Marc Anthony ¨Cque repetir¨¢ el 17 de junio¨C o por el pr¨®ximo concierto de LaLiga, bautizado como ¡®Oh, My God!¡¯, con Raw Alejandro o el DJ Steve Aoki, han promovido otro tipo de fervor entre los espectadores.
Incluso los Testigos de Jehov¨¢, que han alquilado en diversas ocasiones el estadio al completo, han protagonizado aut¨¦nticos llenazos. Su congreso regional de junio de 2015 atrajo durante un fin de semana completo un tr¨¢nsito de m¨¢s de 90.000 asistentes. Un aut¨¦ntico r¨¦cord que ni el bal¨®n.
Y as¨ª, entre rodajes de spots o competiciones internacionales como la final mundial de la Danone Nations Cup, transcurre la vida de un RCDE Stadium que acoge por primera vez a una Selecci¨®n que, gracias a ese v¨ªnculo mundial llamado Andr¨¦s Iniesta, es como si llevara en sus entra?as toda la vida.