El centinela de Cornell¨¤ no juega con Espa?a: es un alban¨¦s
Nacido entre la Rebeli¨®n en Albania y la Guerra de Kosovo, con 11 a?os Keidi Bare dej¨® el pa¨ªs y a su familia. Pas¨® por Atl¨¦tico de Madrid y M¨¢laga, y es fijo en el Espanyol. Una vida de lucha.
Encaramado en lo alto de un muro, el que separaba la explanada del RCDE Stadium de los aficionados ¨¢vidos de festejar el retorno a Primera Divisi¨®n del Espanyol, el pasado 9 de mayo, Keidi Bare (Fier, Albania, 28-08-1997) fue terriblemente feliz. Y temerario: varios compa?eros y el legendario Tommy N'Kono tuvieron que sujetarle los pies para que no cayera al vac¨ªo, a unos 20 metros, en una imagen ya simb¨®lica. "A lo bruto", as¨ª cuenta tambi¨¦n que aprendi¨® castellano este internacional alban¨¦s y perico ¨Cy por tanto, anfitri¨®n parad¨®jicamente ma?ana ante la Selecci¨®n, m¨¢s si cabe despu¨¦s de la baja de Ra¨²l de Tom¨¢s¨C, que lleg¨® a Espa?a a los 15 a?os y al que tristemente algo le suenan penurias como las que ahora sufre el pueblo ucraniano.
"Fueron tiempos muy duros, mis padres lo pasaron muy mal y siempre le doy gracias a Dios por que est¨¦n con vida", relataba a AS este balc¨¢nico nacido justo entre la Rebeli¨®n en Albania ¨Cque en el primer semestre de 1997 sumi¨® al pa¨ªs en el caos¨C y la Guerra de Kosovo, que discurri¨® entre 1998 y 1999. "La lucha me viene de familia", certificaba un Keidi Bare que afortunadamente no recuerda la barbarie pero s¨ª sus secuelas. Como la de tener que abandonar su pa¨ªs, y a su gente, con solo 11 a?os porque "en Albania no ten¨ªa futuro". Lo reclut¨® el Panathinaikos, en Grecia, donde a pesar de ser un ni?o se fue a vivir solo. Muy poco antes hab¨ªa pasado una semana en Barcelona, a prueba cosas del destino con el Espanyol y con el Bar?a, de la mano del tambi¨¦n alban¨¦s Albert Stroni, exjugador de Compostela, M¨¦rida u Ourense.
"Sacrifiqu¨¦ much¨ªsimo por el f¨²tbol, mi ni?ez sin amigos y a la familia, para llegar donde estoy", asum¨ªa en este peri¨®dico. "Yo no sab¨ªa lo que era tener amigos, no sal¨ªa a jugar con otros chicos porque todo lo era el bal¨®n. Lo pas¨¦ muy mal, fatal, por estar lejos de mi familia a los 11 a?os, pero ten¨ªa que pensar en mi futuro", razonaba, con una inteligencia sobrecogedora. Y la jugada le sali¨® bien. En 2013 recalaba en las categor¨ªas inferiores del Atl¨¦tico de Madrid, y con 19 a?os debutaba en la Copa del Rey bajo la tutela de Diego Simeone: "Me ven¨ªan a la cabeza los momentos que pas¨¦ de peque?o, que sacrifiqu¨¦ y lo pas¨¦ mal, y me dec¨ªa a m¨ª mismo 'ha valido la pena lo que he hecho". Una sanci¨®n por sus disputas con un ¨¢rbitro desencaden¨® su salida del club rojiblanco.
No fue hasta su salto al M¨¢laga, hace apenas tres a?os y medio, cuando el mediocentro pudo reunirse con sus padres, que en Barcelona viven con ¨¦l. Firmado por el Espanyol en verano de 2020, tras el descenso, volvi¨® a ofrecer otra clase de lo que es vivir al l¨ªmite cuando, por encajes del tope salarial, no pudo ser inscrito hasta la ¨²ltima semana de mercado. "El f¨²tbol es tomar decisiones, trabajar duro y tener en mente llegar lejos", resum¨ªa. Hoy el 'pitbull', como lo llaman, es indiscutible en el Espanyol y ma?ana liderar¨¢ a Albania ante Espa?a en su casa, el RCDE Stadium.