Un r¨¦cord para Albiol que pudo cumplirlo en el Espanyol
El central del Villarreal, que llegar¨¢ a 500 partidos, estuvo cerca de ser del Espanyol en 2017 pero al club de Chen le desbord¨® el l¨ªmite salarial. Ahora es un referente en la defensa amarilla.
"Mientras nosotros gast¨¢bamos 15, equipos como el Betis gastaban 65 o 70 cada pretemporada, por eso entend¨ª que ese segundo a?o se iba a complicar y mucho. Y as¨ª fue. Adem¨¢s, dejamos escapar jugadores importantes como Albiol, Banega, Mariano...". La frase es de Quique S¨¢nchez Flores en una de sus m¨²ltiples entrevistas una vez abandon¨® el Espanyol, despedido a falta de cinco jornadas para el final del campeonato 2017-18.
Contra uno de esos tres nombres se medir¨¢ el Espanyol este domingo. Ra¨²l Albiol, adem¨¢s, ser¨¢ uno de los protagonistas al cumplir 500 partidos entre la Serie A y la Primera Divisi¨®n. Y lo har¨¢ vestido de amarillo, pero un d¨ªa de ese junio de 2017 su historia pudo cambiar y podr¨ªa haber alcanzado esa cifra vestido de blanquiazul.
Antes de que finalizara la temporada, tanto el director deportivo Jordi Lard¨ªn como el director general Ramon Robert empezaron a planificar la temporada siguiente con Quique. El t¨¦cnico puso varios nombres encima de la mesa, entre ellos Albiol, jugador que ya hab¨ªa tenido en el Valencia y el Getafe y siempre hab¨ªa confiado en ¨¦l, por lo que las intenciones del jugador del N¨¢poles en aquel momento cuadraban con el inter¨¦s blanquiazul.
Su cl¨¢usula era de seis millones, una cantidad que el Espanyol de Chen Yansheng podr¨ªa afrontar. Pero entonces lleg¨® el desastre. Los contratos ascendentes que se le hab¨ªa realizado a jugadores como Pablo Piatti, Leo Baptistao o Hern¨¢n P¨¦rez (entre otros) hab¨ªan desbordado el l¨ªmite salarial. La operaci¨®n Albiol se convirti¨® en un imposible. El jugador aguant¨® un a?o m¨¢s en Italia, donde jug¨® 20 partidos de Liga, y el curso siguiente ya visti¨® de amarillo. Se convirti¨® en un pilar.
En estos cinco mercados, el Espanyol se ha gastado 22 millones en centrales despu¨¦s de regular su l¨ªmite salarial aquel verano. Se pagaron nueve millones por Leandro Cabrera, 8,5 por Fernando Calero, dos millones por Naldo Gomes, un mill¨®n por Sergi G¨®mez, 500.000 por Mario Hermoso m¨¢s la llegada de jugadores del filial o libres como Llu¨ªs L¨®pez, Sergio S¨¢nchez y Bernardo Espinosa. El club ingreso 12,5 millones por la venta del madrile?o, ahora en el Atl¨¦tico de Madrid.
